Thé maté : propriétés bénéfiques et contre-indications

Fait intéressant : près de 5000 ans se sont écoulés depuis la découverte du thé par l'humanité. Pendant ce temps, pas moins de 14 milliards de tasses ont été bues ! Il suffit de réfléchir à ces chiffres, et la Russie occupe la honorable 4e place parmi les pays amateurs de thé. Cependant, malgré la diversité des couleurs et des saveurs, seuls le vert, le noir et le rouge restent populaires. Or, il existe dans le monde d'autres variétés dignes de reconnaissance. Dans cet article, nous allons faire connaissance avec le thé maté, que l'on attribue si souvent au Japon.

Histoire de l'origine du thé

Il n'y a pas de date précise pour la découverte de la boisson, on considère donc qu'elle a eu lieu en 1533, lors de la colonisation espagnole de l'Amérique. Cependant, les historiens arrivent à la conclusion que le maté était bu bien avant le Moyen Âge, et que pour les Indiens, c'était la même chose que le « five o’clock tea » pour les Britanniques.

Selon une version, l'étymologie du mot « mate » remonte à l'ancienne langue quechua, dans laquelle il désignait une « cruche ». Il y a là un lien logique, car la boisson ne peut pas être simplement appelée thé. Avant d'apaiser la soif, il faut transpirer un peu : trouver une « calebasse » (un récipient spécial) et une « bombilla » (quelque chose comme une paille).

Quant aux Espagnols, qui se considèrent comme les découvreurs, ils traduisaient le mot « maté » par « potion » et ils avaient aussi raison. L'infusion de houx paraguayen est extrêmement forte et peut tout à fait remplacer le café.

Il existe aussi des versions plus romantiques concernant la création du maté. Comme dans de nombreuses cultures, les peuples autochtones d'Amérique avaient leurs propres divinités et dons. Certains d'entre eux ont offert aux hommes un véritable élixir vivifiant.

Un jour, deux sœurs déesses décidèrent de descendre du ciel vers les mortels pour voir le monde qu'ils avaient créé de leurs propres yeux. Sur leur chemin, elles rencontrèrent de nombreux animaux sauvages, mais tous les craignaient, à l'exception du jaguar qui se cachait dans les fourrés. Sans le courageux Indien de la tribu Guarani, qui se trouvait miraculeusement à proximité, l'immortalité des jeunes filles aurait été mise à l'épreuve. Le jeune homme sauva les déesses, et en signe de gratitude, elles lui révélèrent le secret de la boisson qui donne de la force, afin que même avec l'âge, son courage et sa force ne diminuent pas.

La deuxième légende raconte l'histoire d'un vieil homme et de sa fille, d'une beauté rare tant extérieurement qu'intérieurement. Ils étaient nomades et vivaient où ils pouvaient. L'âge se faisait sentir, bientôt il ne pouvait plus franchir montagnes et rivières, si bien que la famille fut contrainte de rester dans la région reculée. La jeune beauté travaillait dur, mais loin des villages, la tâche était insurmontable. Un jour, un sorcier vint à passer ; la jeune fille le reçut chaleureusement pour la nuit. Entendant l'histoire des pauvres voyageurs, l'homme eut pitié et apprit au vieil homme à préparer une infusion. Quand celui-ci goûta la boisson, ses os se renforcèrent, et la famille put à nouveau voyager.

Selon une autre version, la rencontre avec le sorcier se termina mal. Au lieu d'un bon cœur, le mage n'avait que du vide, car comment expliquer son geste ? L'homme était si fasciné par la belle qu'il ne voulut pas la partager avec le monde et la transforma en un petit arbre. Cependant, son âme lumineuse renaquit et depuis lors aide les gens, comme elle le faisait de son vivant.

Les Indiens n'étaient pas les seuls à croire en la magie. Les Espagnols se révélèrent tout aussi superstitieux et, au XVIe siècle, interdirent même le maté, le qualifiant de boisson du diable. Mais cela ne fit qu'aggraver la situation, et sa renommée mystique joua le rôle d'anti-publicité. Car même les principaux gardiens de la pureté – les prêtres – buvaient ce thé.

Pourquoi le maté est-il encore attribué au Japon ou à la Chine ? L'histoire a une réponse à cette question. Certes, les civilisations chinoise et japonaise existaient déjà avant notre ère, donc le nombre d'arbustes et d'herbes préservés par les empereurs est tout simplement incalculable, mais la clé du mystère ne se trouve pas là.

En 1492, l'ère des Grandes Découvertes commença, lorsque Christophe Colomb partit à la recherche du Nouveau Monde. Ayant navigué jusqu'aux abords de ce qui deviendrait l'Amérique du Sud, il crut qu'il s'agissait de l'Asie. Depuis lors, beaucoup d'eau a coulé, tout comme diverses plantes vers l'Europe. En raison de cette erreur stupide, la culture indienne est encore attribuée à la lointaine Terre du Soleil Levant.

De quoi est-il fait

Le maté est produit à partir des feuilles et des tiges du houx paraguayen. Pendant longtemps, cet arbre n'a pas pu s'implanter sur d'autres continents, mais aujourd'hui les sélectionneurs ont appris à cultiver des plantations entières.

La production du thé ne nécessite pas de processus complexes. Chaque année, des milliers de feuilles tombent des branches (la méthode de récolte naturelle donne la boisson de la meilleure qualité). Parfois, les tiges sont simplement coupées. Par contre, l'utilisation de machines pour la récolte a échoué, car les pousses tendres, affaiblies par la manipulation brutale, ne pouvaient plus donner un goût riche. Ensuite, le mélange est broyé et séché sous le soleil brûlant, qui est abondant en Amérique, ainsi que dans des séchoirs électriques. Le gage d'un bon maté est la poussière qui reste après le séchage. Il faut y prêter attention lors de l'achat !

Quant aux amateurs de traditions anciennes, ils devront attendre au moins 2 ans que le maté pour leur calebasse passe par l'étape de fermentation (élimination de l'amertume) et s'imprègne des arômes d'autres herbes.

Composition et valeur calorique

Une question se pose : qu'est-ce qui a tant plu aux Indiens dans cette boisson ? La valeur principale réside dans les composants « vivifiants », à savoir :

• la matéine ;
• la caféine ;
• la protéine ;
• la résine ;
• la cire.

Voici une composition de thé plutôt inhabituelle. La teneur calorique pour 100 g est de 61 calories, ce qui est incomparable avec la poussière en sachet qui ne contient que 3 calories par tasse.

Les feuilles contiennent toute une encyclopédie de vitamines et d'oligo-éléments, par exemple le manganèse et le fer pour le système sanguin et les vaisseaux, le phosphore et le potassium qui influencent les capacités intellectuelles et le bien-être général, ainsi que le calcium, le cuivre, le sodium, l'azote.

Matéine ou caféine
Avant de torturer le moteur de recherche avec des requêtes, il vaut mieux l'entendre une fois et ne plus se poser la question. Le terme « matéine » n'est utilisé que pour ce thé, comme l'indique la racine « maté ». Dans le débat sur l'existence de ce mot, la science s'est divisée en deux camps. Certains estiment que la force de la boisson et ses propriétés vivifiantes dépassent tellement la norme d'un americano ou d'un espresso qu'elles sortent du cadre de la caféine. Pour preuve, ils évoquent une technique spéciale de cueillette et de préparation.

Il s'avère que si l'on enfreint ne serait-ce qu'une des étapes, le délicieux maté se transforme en un tueur amer, pouvant provoquer un arrêt cardiaque.

Le camp adverse s'appuie sur la chimie et affirme non sans raison que la formule de la matéine est identique à celle de la caféine, et que l'ajout d'un nouveau terme ne ferait que semer la confusion. Sur certains points, ils ont raison !

Choisir qui soutenir est une affaire purement personnelle, mais la leçon principale est qu'il peut être dangereux pour la santé de trop consommer cette boisson maison.

Propriétés bénéfiques du thé maté

Bienfaits généraux

Selon les mots de l'empereur chinois Shen Nong : « Le thé est une merveille, car il apaise et stimule à la fois ! ».

Le maté, tout comme ses homologues, aide à apaiser les tensions et à calmer le système nerveux, ne serait-ce que pour un moment. Riche en phosphore et en cuivre, cette boisson stimule l'activité intellectuelle, la mémoire, l'attention et est recommandée à toutes les personnes créatives, ainsi qu'aux adolescents avant les examens. De plus, il est scientifiquement prouvé que même le célèbre thé vert lui est inférieur en termes de bienfaits.

Après un entraînement intense, le maté soulage les spasmes et l'acide lactique dans les muscles, offrant une réserve d'énergie jusqu'à la fin de la journée. Le thé est également utilisé en médecine ; par exemple, des archives de l'Espagne médiévale rapportent le traitement réussi du scorbut accompagné de fièvre.

L'odeur des feuilles chasse l'anxiété chez les personnes souffrant de dépression, de crises de panique et à certains stades du trouble bipolaire. Ceux qui souffrent d'un sommeil agité ou d'une absence totale de sommeil devraient également s'intéresser à ces herbes. Une tasse quotidienne le soir garantira un véritable bon réveil, mais il est préférable de régler deux alarmes.

Ceux qui arrêtent de fumer ou de boire doivent connaître les propriétés bénéfiques de cette boisson. En effet, le maté combat activement les mauvaises habitudes, aussi bien que les patchs nicotiniques et autres médicaments coûteux, et remplacer l'alcool par du thé ne peut qu'être bénéfique pour l'organisme. Un cœur malade dira « merci » pour ce remède populaire. Le maté renforce les parois des vaisseaux sanguins et accélère la circulation. La grande quantité de fer dans le thé n'est pas superflue en cas d'anémie.

Si les diabétiques se lassent de la chicorée ou du thé vert, le maté constituera une excellente alternative, car il n'affecte pas du tout la glycémie.

Les boissons chaudes sont généralement recommandées pendant la saison froide, mais le maté protège mieux le système immunitaire car les morceaux entiers de tiges contiennent de la chlorophylle. C'est un cas où il n'est pas dommage de dépenser !

Pour les femmes

La caractéristique bien connue du thé est son effet diurétique. Dans la lutte contre les problèmes du système reproducteur et des uretères, c'est un assistant indispensable.

En cas de cystite, il est important de boire plus de liquide, mais si l'on remplace l'eau par une infusion chaude, la maladie disparaît deux fois plus vite ! Cela est dû à la grande quantité de sodium qui tue les bactéries, et aux vitamines des groupes A, B, D, qui restaurent la microflore. Le maté est un environnement acide (contenant des acides butyrique, nicotinique, valérique) dans lequel même les parasites les plus résistants périssent.

Bien sûr, les bienfaits de la boisson concernent également les reins et la vésicule biliaire. Les médecins recommandent fortement à leurs patients de suivre un traitement complet pour éliminer les calculs et l'excès de protéines.

Les menstruations douloureuses touchent plus de 20 % de la population féminine, et ici le thé peut aider en tant qu'analgésique naturel. L'essentiel est de ne pas abuser de la force et de la fréquence de la consommation.

Et dans la quête moderne de l'éternelle jeunesse, la boisson indienne peut être considérée comme une pierre philosophale qui élimine les toxines du corps et prévient le vieillissement de la peau. Comme on le sait, plus d'hydratation signifie moins de rides.

Pour les hommes

Les Indiens, puis les Espagnols, savaient exactement comment améliorer la puissance.

La matéine est un stimulant, mais elle n'affecte pas le système nerveux aussi agressivement que la caféine, et l'effet de vigilance ne dure pas plus de trois heures. Pendant ce temps, une production naturelle d'adrénaline a lieu, et par conséquent de testostérone, qui est importante pour la santé masculine.

La présence de protéines dans la composition suggère en quelque sorte la salle de sport, où les muscles ont besoin de protéines supplémentaires, ainsi que le lit, où l'on va transpirer. Cependant, une érection plus durable sera perceptible après 3 tasses (mais pas par jour !) en raison d'une bonne circulation sanguine dans la région pelvienne.

Pendant la grossesse

La grossesse est un processus qui se déroule de manière totalement différente chez chaque femme. Il est donc difficile de dire exactement comment le corps réagira. Il faut se baser sur l'absence ou la présence d'allergies ou d'intolérances aux composants, ainsi que sur le ressenti après le café.

Le maté n'est pas interdit aux femmes enceintes, mais il faut l'ajouter à son alimentation avec prudence. Si l'on en a très envie, il est préférable de le boire peu concentré. En période de menace de fausse couche (semaines 1 à 5 et 37 à 40), il est préférable de s'abstenir car il stimule les muscles lisses et l'excitation émotionnelle, ce qui peut entraîner des accouchements prématurés.

En Amérique du Sud, le maté se boit au moins 5 fois par jour, mais les futures mamans ont interdiction d'en consommer pendant toute la durée de la grossesse ! Là-bas, la boisson est très forte, car les Paraguayens ne comprennent pas qu'on ajoute de l'eau, ce qui serait une insulte à la boisson.

Pendant l'allaitement

Pour nos régions, le thé est considéré comme exotique et peut être nocif même pour les hommes, que dire de l'allaitement ?

La matéine affecte négativement le système nerveux fragile du nourrisson, tandis que les théophyllines et autres alcaloïdes provoquent une réaction allergique aiguë.

Conseil ! Par exemple, le thé vert augmente la quantité de lait maternel, mais le maté peut au contraire le réduire, il est donc préférable de l'utiliser lors du passage du bébé à une alimentation normale.

Le maté est identique au café ou au thé noir concentré. Ce sont des produits catégoriquement interdits pendant l'allaitement, donc il l'est aussi.

Les recherches menées après 2012 montrent que l'effet nocif du maté sur l'enfant s'atténue après l'âge de 6 mois.

Pour les enfants

Les tout-petits argentins se procurent une calebasse dès l'âge de 1,5 an et se portent très bien ! Peut-être est-ce dû au climat ou à la génétique, mais les pédiatres russes interdisent le maté aux enfants, car la théanine présente dans la boisson peut provoquer une carence en calcium, et dans les formes avancées, le rachitisme et des lésions du squelette.

De plus, la caféine affecte négativement le sommeil et le cœur. Mais les défenseurs du thé affirment que le maté avec du lait et du miel combat au contraire l'insomnie et normalise les biorythmes. Le meilleur âge pour commencer à déguster cette boisson exotique est 10 ans.

Pour la perte de poids

Souhaitant perdre les kilos détestés, les filles se tournent vers le maté, et elles ont raison ! La boisson chaude procure une sensation de satiété durable et améliore le métabolisme.

La digestion fonctionne comme sur des roulettes, et les excès alimentaires deviennent inexistants. Et avec l'afflux d'énergie, les séances sur le tapis de course à la salle de sport deviennent deux fois plus efficaces. Pour une bonne perte de poids, il faut boire 3 tasses par jour avec des intervalles d'au moins 5 heures.

À l'aide du thé, on peut décaler le planning des repas, si soudainement il ne reste plus de temps pour le petit-déjeuner (le repas principal).

En 2001, des recherches ont été menées sur la relation entre le poids et la consommation de maté. Les résultats ont agréablement surpris les scientifiques danois : les macroéléments et les acides présents dans les feuilles irritent l'intestin, accélérant le processus de digestion.

Méfaits et contre-indications

Qui devra renoncer aux feuilles miraculeuses du thé ?

1. Une consommation fréquente de thé peut entraîner une amnésie temporaire, une désorientation spatiale et des hallucinations dans les formes particulièrement avancées.
2. Les personnes souffrant d'hypertension et de malformations cardiaques devraient s'abstenir de maté fort pour éviter l'angine de poitrine, l'hypertension artérielle et les saignements de nez.
3. Comme nous l'avons déjà dit, le maté absorbe très bien l'alcool, mais en cas de gueule de bois, il peut provoquer des vomissements et des vertiges avec un effet de « post-cure ».
4. La présence d'acides dans la composition rend le thé interdit également pour les personnes souffrant d'ulcères.

Mais le principal danger se situe déjà au stade de la préparation. Les maîtres de l'infusion du maté accordent une attention particulière à la température de l'eau. Elle doit être comprise entre 65 et 80 degrés. Si la colonne de mercure atteint 100 degrés, le thé peut provoquer la formation de tumeurs malignes. En effet, lors du chauffage, les composants de la plante deviennent des cancérogènes extrêmement dangereux. Parmi les amateurs de maté, nombreux sont ceux qui souffrent d'un cancer de l'estomac, de l'œsophage et de la vessie.

De plus, cette boisson crée une dépendance, et autour de la 5e tasse par jour, il y a un seuil au-delà duquel vous pourriez ne plus pouvoir vous arrêter.

Comment choisir et conserver

1. Vous devriez privilégier les producteurs d'Argentine ou du Paraguay (il est bien sûr encore mieux de vous y rendre et de goûter sur place).
2. Le mélange sec ne doit pas être homogène ; dans un produit de qualité, vous distinguez des morceaux de feuilles et de tiges de 1 à 2 centimètres.
3. Les couleurs varient des nuances foncées de brun aux nuances claires (comme le chocolat au lait). Il ne doit pas y avoir d'incrustations rouges et jaunes parmi les feuilles de thé.
4. L'odeur du maté est spécifique, complètement différente du thé en sachet. Son arôme vous rappellera le foin ou l'herbe séchée, mais ne provoque pas de dégoût.
5. Volume. Le maté de mauvaise qualité et faiblement concentré est vendu en grands paquets, mais l'étiquette indique 200 g.
6. Transparence. Le thé naturel peut supporter 4 à 5 infusions avant de perdre complètement sa saveur.
7. Les petites particules qui restent sur vos doigts sont le signe de feuilles correctement séchées.

Les règles de conservation sont très simples : conservez-le dans un endroit sec et sombre, dans une boîte bien hermétique et hors de portée des enfants.

Comment infuser et boire correctement le thé maté

Vous devriez découvrir les nombreux secrets de la cérémonie du thé pour que la dégustation soit une expérience complète.

1. Avant la préparation, vous désinfectez la calebasse et la bombilla en les ébouillantant. Vous déposez les 2/3 du mélange au fond. Les professionnels, eux, versent d'abord de l'eau froide sur les herbes. Lorsque les feuilles se sont imbibées, vous les couvrez d'eau bouillante.
2. Vous devez infuser le maté plusieurs fois ! Les Argentins considèrent que la véritable boisson des dieux est obtenue après 4 utilisations. Chez vous, il est préférable de se fier à l'apparition de la mousse.
3. Vous préparez le maté festif avec du lait et un petit morceau de charbon de bois dans du sucre pour l'arôme. Par temps chaud, vous diluez l'eau bouillante avec de l'eau et vous rafraîchissez avec des quartiers de citron.

Voici les règles de base que vous devriez suivre pour ne pas nuire à votre santé :

• Ne buvez pas le maté à jeun ;
• Ne le consommez pas avant de dormir ;
• Ne buvez pas le thé dans une tasse ordinaire, seulement dans une calebasse ;
• Buvez uniquement à travers la bombilla, par petites gorgées ;
• N'en consommez pas plus de 3 fois par jour.

Attributs de la traditionnelle dégustation du maté

La calebasse est un récipient spécial pour liquide, fabriqué par les Indiens à partir de la calebasse (fruit du calebassier). Aujourd'hui, la calebasse est vendue en différents types de bois et est souvent ornée de métaux précieux et de pierres. C'est tout de même une eau divine !

Conseil ! Lorsque vous choisissez votre calebasse, orientez-vous vers la taille. La plus confortable sera celle qui tient fermement dans votre paume et ne glisse pas.

La bombilla est un tube courbé en bois ou en métal muni d'un filtre à l'extrémité. On l'orne également de pierres, de motifs peints, de courbes uniques.

Le maté fort se boit tôt le matin. En Amérique, on se lève même 3 heures plus tôt pour préparer un bon thé sans se presser et en savourer le goût. Le soir, on réduit la concentration et on ajoute un édulcorant pour un sommeil profond.

Pourquoi boit-on le thé maté avec une bombilla

Pour préserver l'émail, il est important de boire le thé avec une paille. La concentration des éléments chimiques est si élevée que vos dents ne résistent pas et s'effritent. C'est pourquoi vous devez boire le maté lentement, par petites gorgées, et après avoir étanché votre soif, vous rincer soigneusement la bouche.

Faits intéressants sur le thé maté

1. Les bergers argentins buvaient du maté pendant leurs promenades pour ne pas commencer à compter les moutons dans leur sommeil et ne pas geler. D'ailleurs, c'est l'une des raisons pour lesquelles vous devez boire le thé avec une paille : vos lèvres gèleraient en montagne.
2. Le maté est plus ancien que le thé vert, d'au moins 2 millénaires !
3. Le maté est une boisson d'amitié que vous devez partager avec au moins 10 personnes.
4. Si vos amis sont partis et que votre humeur est mauvaise, alors vous buvez le maté en solitaire. Les Indiens croyaient qu'à ce moment, on partageait la calebasse avec sa propre âme.
5. Che Guevara adorait le maté et en buvait chaque jour.
6. Les premières calebasses étaient fabriquées à partir de crânes humains.

Photo du maté