Gentiane : propriétés médicinales et contre-indications

Les clochettes délicates bleues, violettes et jaunes de la gentiane s'ouvrent au printemps ou en automne, invitant les herboristes à se promener pour cette plante utile. Ses propriétés médicinales étaient déjà utilisées au IIe siècle avant notre ère, soignant la peste avec des rhizomes. La partie aérienne est également appréciée et utilisée dans de nombreuses recettes populaires.

Aspect et habitat

La famille compte 400 espèces au total. Dans la partie européenne, 96 d'entre elles sont répandues. Elles ont des caractéristiques communes mais diffèrent par la taille et la période de floraison. Les représentants les plus miniatures ne mesurent pas plus de 20 cm, tandis que les géants atteignent 1,5 m. Ce sont principalement des sous-arbrisseaux à tiges droites et à rhizomes puissants. Les feuilles sont longues, sagittées, avec un sillon prononcé au milieu du limbe.

La corolle de la fleur est le plus souvent colorée en violet, bleu, jaune ou blanc. À l'intérieur, une teinte plus foncée prédomine, la face externe est plus claire, on rencontre souvent des rayures allant de la base aux bords du pétale. Comparés à la longueur des tiges, les fleurs sont grandes, ressemblant à une cloche.

L'aire de répartition couvre presque tout le globe, à l'exclusion des régions les plus septentrionales. Mais la gentiane, ou « gortchanka » comme on l'appelle dans notre pays, préfère pousser dans les latitudes tempérées. De plus, elle ne craint ni l'altitude ni l'air raréfié, atteignant parfois 5 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. On la rencontre souvent dans les prairies alpines, parmi les herbages variés. La gentiane forme rarement des clairières, se regroupant par 3–4 pieds.

En tant que plante médicinale, elle est cultivée depuis longtemps dans les jardins botaniques, afin de ne pas avoir à chercher la matière première médicinale dans les montagnes et les collines. Elle possède une bonne qualité ornementale, on la plante seule ou dans des parterres de fleurs. On peut combiner des variétés ayant des périodes de floraison différentes et obtenir un parterre fleuri en toutes saisons avec d'étonnantes clochettes délicates, en tirant un double avantage : le plaisir esthétique et une récolte facile de la matière première nécessaire.

Espèces

On trouve des variétés annuelles et vivaces. Dans le jardinage, on préfère les vivaces, et dans la pratique médicinale, on utilise plusieurs espèces principales :

• sans tige ;
• printanière ;
• pulmonaire ;
• de Dahurie ;
• à feuilles croisées ;
• jaune ;
• à grandes feuilles.

Les espèces sont adaptées à différentes conditions naturelles, pour la plupart ne craignent pas le gel et ne nécessitent pas une attention particulière lors de la culture. Elles sont récoltées dans la nature ou cultivées dans les jardins potagers et les parcelles attenantes.

Important : Certaines espèces de gentiane sont considérées comme rares et menacées en raison de l'activité humaine.

Printanière
La plus miniature, elle ne dépasse pas 3–5 cm. Sur une tige droite s'ouvre une seule fleur d'un bleu vif. Plante vivace, elle ne craint pas le gel, peu exigeante quant aux conditions de croissance, elle possède des propriétés analgésiques, bactéricides et légèrement sédatives. Dans les recettes populaires, on utilise les rhizomes et les feuilles.

Sans tige
La tige s'élève de 9–10 cm au-dessus du sol, la fleur est grande, vivement colorée, en forme de cloche. Elle pousse au même endroit pendant plusieurs années, résistante au gel.

Intéressant : On peut prédire la météo grâce à elle : quelques heures avant la pluie, les corolles des fleurs se ferment.

Pulmonaire
La plante mesure 60 cm de haut, tige unique, non ramifiée, feuilles étroites et denses disposées en étages rapprochés. Fleur en forme de cloche, d'un bleu profond. Au sommet de la tige, à la fin de l'été, s'ouvre 1, rarement 2 fleurs avec des lignes caractéristiques striées à l'extérieur.

En médecine populaire, on utilise les parties aériennes et la racine. On l'emploie pour expulser les parasites intestinaux, stabiliser le système nerveux, réduire les douleurs menstruelles et normaliser le tonus utérin.

De Daourie
Elle se distingue des autres par ses fleurs regroupées en inflorescences de 5 à 8 unités. Elles sont disposées en 2-3 étages sur une tige presque dépourvue de feuilles. La floraison massive a lieu en août. La majeure partie des limbes foliaires pousse à partir de la rosette basale. Ils entourent la tige qui s'élève rarement au-dessus de 40 cm.

Les décoctions et infusions de racines et de parties aériennes ont des propriétés antipyrétiques, immunostimulantes et antibactériennes. On les utilise contre le rhumatisme, les douleurs musculaires, pour réduire la douleur lors de blessures, soulager les spasmes vasculaires et les crises de migraine. Un bon effet antiviral permet de l'utiliser lors d'épidémies virales de grippe, d'IRA. Les décoctions sont recommandées aux hommes comme soutien en cas de stress constant et de fatigue émotionnelle. L'utilisation régulière de la gentiane restaure la puissance et le mécanisme de l'excitation sexuelle.

À feuilles opposées
L'une des plus précieuses du point de vue des herboristes. Dans les recettes, on utilise la racine. La plante préfère les pentes rocheuses, les endroits ensoleillés. Elle se sent bien en compagnie d'autres herbes des prés. Ce sous-arbrisseau atteint 70 cm de haut. Il se caractérise par des tiges droites non ramifiées avec une puissante rosette basale de feuilles. Les fleurs se forment en grappes à l'aisselle des feuilles. Elles commencent à s'ouvrir presque simultanément, à partir des étages inférieurs. La floraison a lieu en été, à partir de la seconde moitié de juin, et la capsule de graines se forme en septembre.

Les rhizomes contiennent des alcaloïdes, des substances amères et des huiles essentielles. L'infusion et la décoction sont utilisées pour les problèmes gastro-intestinaux, les brûlures d'estomac, les polyarthrites, l'anémie et le manque d'appétit. Les lotions et les compresses stimulent la régénération des plaies suintantes et purulentes. La poudre mélangée à des fleurs de camomille est efficace pour les lésions cutanées.

Pour l'hyperhidrose des pieds, on utilise les rhizomes avec de l'écorce de chêne broyée.

Jaune
Utilisée dans la Grèce antique et à Rome pour normaliser la digestion, les rhizomes étaient utilisés pour traiter la peste et prévenir les maladies intestinales. Espèce la plus rare, en voie de disparition, inscrite au Livre rouge. Difficile à cultiver, elle disparaît dans la nature car elle ne peut vivre que dans des endroits spécifiques souvent développés par l'homme.

L'espèce la plus haute, atteignant 1,5 m, plusieurs tiges robustes et droites partent du rhizome. La couleur des feuilles est verte avec un reflet bleuâtre, des nervures arquées en relief sont bien visibles à la surface. Les feuilles inférieures forment une rosette duveteuse, les supérieures sont disposées par paires sur la tige. Floraison abondante à partir de la 3e ou 4e année. Dans des conditions favorables, le sous-arbrisseau vit jusqu'à 50 ans. Le rhizome est apprécié, on en prépare des décoctions, infusions, extraits pour pommades.

Utilisé comme agent désinfectant, antiviral et antibactérien. Employé dans des recettes simples et des mélanges pour la gastrite, l'achylie, les troubles de la vésicule biliaire et du foie. Les décoctions de rhizomes renforcent l'immunité, accélèrent la régénération et ont un effet sédatif. Recommandées pour les pathologies pulmonaires, les calculs urinaires et les troubles sexuels.

Grandes feuilles
Répandue en Sibérie, en Extrême-Orient et dans la région de l'Amour. Outre ses propriétés médicinales, c'est une plante mellifère. Le nom reflète pleinement l'apparence de la plante. Les feuilles, contrairement aux autres espèces, sont vraiment grandes et nombreuses. Leur largeur atteint 2,5–3 cm, leur longueur parfois 40 cm. Beaucoup se trouvent dans la zone basale, et à mesure que la tige s'allonge, le nombre de feuilles diminue progressivement. Les fleurs, en revanche, sont petites, environ 2 cm de diamètre, d'un bleu intense avec un reflet violet. Populaire comme plante ornementale dans les massifs à plusieurs niveaux.

Toutes les parties de la plante sont utilisées à des fins médicinales, mais après la récolte, elles sont soigneusement séparées en parties aériennes et rhizomes, séchées séparément. Les décoctions améliorent la digestion et la puissance, sont utilisées comme hémostatique et antibactérien. Les infusions sont bonnes pour réguler la fonction sécrétoire de l'estomac, éliminer la flore pathogène du tube digestif et améliorer le péristaltisme intestinal.

Elle est également utilisée pour traiter les maladies pulmonaires, l'hypertension, la neurasthénie et la gastrite chronique.

Récolte et conservation

La gentiane pousse en petites touffes de quelques plants. Pour la récolte, vous repérez un endroit dès l'été, en choisissant des clairières avec les rosettes basales les plus feuillues. Si la plante est cultivée dans un jardin potager, vous devrez planter plusieurs plates-bandes et récolter la matière première en alternance, en laissant toujours une petite partie pour une croissance ultérieure.

Important : les plantes n'ont d'effet médicinal qu'après 3 à 4 ans ; les plus jeunes n'ont pas encore accumulé un ensemble de substances bénéfiques.

Pour la plupart des espèces, les rhizomes ainsi que les racines sont considérés comme le composant le plus précieux. Pour les variétés dont la partie aérienne est également utilisée, il vous est recommandé de récolter en deux temps. Vous couperez partiellement la masse verte pendant la floraison, et vous déterrerez les racines à l'automne, après le début du flétrissement des feuilles.

Une fois le rhizome déterré, vous le secouez soigneusement, vous coupez les radicelles fines, les parties endommagées et vous ne le lavez que dans plusieurs eaux. Les petites racines sont séchées entières, les plus longues sont coupées en morceaux, et celles qui ont atteint une épaisseur de 2 à 3 cm, il est préférable de les fendre dans le sens de la longueur. Il est plus pratique de les sécher à une température de 50 degrés. Pour cela, un déshydrateur électrique est utilisé. Lors du séchage naturel, un processus de fermentation progressive commence, et une partie des amers bénéfiques est détruite. Vous pouvez identifier les rhizomes bien séchés par une légère odeur de miel et d'herbes et un goût très amer.

La durée de conservation de la matière première prête est de 3 ans. Après séchage, placez les rhizomes dans un sac en toile et suspendez-les dans un endroit sec et sombre, en notant l'année et le mois de la récolte.

Composition chimique

Pour chaque espèce, la proportion de substances bénéfiques varie légèrement, mais les points communs sont :

• catéchines;
• pectines;
• substances amères ;
• gomme;
• flavonoïdes ;
• résines ;
• mucilages;
• tanins ;
• iridoïdes;
• saccharose;
• des huiles essentielles ;
• acides gras ;
• coumarines;
• gentianine;
• alcaloïdes ;
• acide ascorbique.

Les substances colorantes donnent sa couleur à la racine. Le niveau d'effet thérapeutique est dû à la présence de glycosides amers concentrés dans le rhizome.

Propriétés médicinales de la gentiane

Les décoctions et infusions de la partie racinaire sont utilisées dans le cadre d'une thérapie complexe :

• en cas de faible appétit;
• l'anémie ;
• d'anémie;
• de diathèse;
• avitaminose ;
• de scorbut;
• de bronchite;
• de toux chronique;
• de perte de force;
• de faible immunité et de régénération lente;
• de douleurs articulaires.

Les décoctions de la partie aérienne et des rhizomes ont été utilisées avec succès pour traiter la peste et le paludisme en raison de leurs propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires. La gentiane jaune entre dans la composition d'élixirs stomacaux, du baume Bittner, de l'Amertume suédoise et de l'Aflubine. Les cataplasmes et les compresses aident à soulager les démangeaisons et les irritations en cas d'urticaire, de piqûres d'insectes, et sont efficaces pour traiter les plaies purulentes et les coupures.

L'utilisation principale de la gentiane concerne les troubles du système digestif. Elle soulage les spasmes des muscles lisses, élimine la constipation, les flatulences et les brûlures d'estomac, stimule la sécrétion biliaire et la sécrétion des glandes digestives.

Utilisation de la gentiane en médecine populaire

Les rhizomes et les feuilles sont utilisés en usage interne et externe selon le type et la gravité de la maladie. On prépare principalement des infusions aqueuses, plus rarement alcooliques. Les décoctions ne conservent leurs propriétés bénéfiques qu'une journée, même si elles sont conservées au réfrigérateur. Il faut les préparer en petites quantités, et ce qui reste devra être jeté après 24 heures. La poudre de rhizome séché se conserve le mieux ; il faut la placer dans un bocal avec un couvercle bien hermétique pour la protéger de l'humidité. Pour chaque catégorie de maladies, il existe des recettes populaires efficaces et éprouvées par le temps.

Épuisement nerveux et fatigue chronique

Pour 200 ml d'eau, prenez 2 cuillères à soupe de matière première sèche, portez à ébullition à feu doux et maintenez 10 minutes. Ensuite, laissez refroidir, filtrez et divisez en 4 parts égales à consommer dans la journée. La durée du traitement est d'au moins 14 jours.

Manque d'appétit

Deux options : en décoction ou en poudre. En cas de refus total de s'alimenter, il est recommandé de prendre la poudre au bout d'un couteau 3 fois par jour, en buvant 100 ml d'eau tiède une demi-heure avant le repas prévu.

Pour des symptômes plus légers, il est préférable de privilégier une décoction de 1 verre d'eau pour 1 cuillère à café de matière première. Le temps de cuisson dans une casserole émaillée à feu doux est de 10 minutes. Prenez 20 ml 15 à 20 minutes avant les repas. Les restes sont jetés le soir et une nouvelle portion est préparée le lendemain.

Rhumatisme, arthrite, goutte

Versez 300 ml d'eau froide sur la racine sèche broyée, portez à ébullition et laissez cuire à feu doux 15 minutes. Après avoir laissé reposer 2 heures, filtrez la décoction et versez-la dans une bouteille ou un bocal avec couvercle. Prenez en parts égales 3 fois par jour. Ce remède ne crée pas de dépendance ; utilisé régulièrement, il soulage les douleurs articulaires, réduit l'intensité des crises de goutte, augmente la flexibilité et l'amplitude de mouvement des membres et de la région lombaire.

Hyperhidrose

L'odeur de transpiration est facilement éliminée par des bains de pieds quotidiens avec un mélange de 5 parties de rhizome de gentiane et 3 parties d'écorce de chêne broyée. Versez 1 litre d'eau sur la matière première, faites bouillir au moins 10 minutes. La décoction doit être tiède, juste supportable pour le pied. Effectuez la procédure jusqu'à ce que le liquide refroidisse. Séchez les pieds avec un tissu en coton, mettez des chaussettes en fibres naturelles la nuit. En 3 à 4 jours, l'odeur disparaît ; après une semaine de traitements, la transpiration diminue significativement. Pendant cette période, il est conseillé de ne pas utiliser de chaussettes ni de collants en matières synthétiques.

Brûlures d'estomac

Au lieu de comprimés, il est bien mieux de prendre avant le repas un petit verre de teinture de racine dans du vin ou de la vodka. La teinture se prépare en 21 jours avec 1 cuillère à soupe de rhizome broyé pour 200 g de liquide.

Diatèse

Particulièrement gênant chez l'adulte, il est difficile à combattre. Pour atténuer les symptômes externes, on prépare une décoction d'un mélange d'achillée millefeuille, de racines de gentiane et d'inule en parts égales. 15 g du mélange sont versés dans 500 ml d'eau et bouillis 10 à 12 minutes. Prenez uniquement chaud avant les repas, 1 cuillère à soupe.

Culture de la gentiane dans le jardin

Outre les espèces médicinales, il existe également des variétés ornementales d'une beauté remarquable. Vous pouvez bien les combiner, de sorte que si vous retirez une partie des plantes médicinales, l'aspect du parterre n'en souffrira pas trop. Peu exigeantes quant aux conditions de culture et très spectaculaires, les espèces suivantes :

• à sept divisions ;
• chinoise ornée ;
• ciliée ;
• ponctuée ;
• à feuilles étroites.

Les jardiniers expérimentés conseillent de ne pas s'embêter avec les semis, mais de semer la culture directement dans un sol réchauffé par le soleil printanier au début du mois de mai. Pour les espèces à floraison printanière, choisissez des zones ombragées ; pour celles à floraison automnale, des zones ensoleillées. Les petites graines sont dispersées sur le sol préparé et légèrement recouvertes d'une très fine couche de sable.

L'entretien de la plante est minime : il consiste en un arrosage régulier, un binage et un désherbage. Il n'est pas nécessaire de la fertiliser avec des préparations spéciales ; il suffit de l'arroser 3 à 4 fois par saison avec de l'eau de cendre ou une infusion très faible de fumier de vache. La gentiane peut pousser au même endroit pendant 10 à 12 ans. En hiver, dans les régions où il tombe peu de neige et où les gelées s'installent brusquement et durablement, la plantation de plantes médicinales est recouverte de branches de conifères.

Pendant la période de floraison, la gentiane est la plus vulnérable et la plus exigeante en arrosage. Il est préférable que le sol de sa plate-bande reste constamment légèrement humide.

Parfois, des taches ou un revêtement apparaissent sur les arbustes. Ce sont des signes de pourriture grise, de tache brune ou de rouille.

Important : une plante présentant des signes de maladie ne doit pas être utilisée à des fins médicinales.

En cas de petite zone touchée, on procède à un traitement avec des fongicides ; en cas de dommages importants à la masse verte, la plante devra être détruite et le lieu de croissance traité avec une solution calcaire.

La gentiane n'est pas à l'abri de l'apparition de ravageurs, et le goût amer de la plante ne constitue pas un obstacle sérieux pour eux. Sur les arbustes apparaissent parfois des thrips, des pucerons, des limaces, des nématodes. La lutte se fait par pulvérisation d'insecticides. Le Fufanon, l'Aktara et le Karbofos sont particulièrement efficaces.

À noter : La plupart de ces préparations sont toxiques pour les abeilles. Par conséquent, si un rucher se trouve à proximité, vous devrez vous contenter de méthodes traditionnelles.

Contre-indications à l'utilisation

L'intolérance à l'amertume, la grossesse et l'allaitement constituent un obstacle à l'utilisation de toute espèce. Les décoctions et infusions sont utilisées avec prudence en cas de possibles réactions allergiques. Pour le déterminer, il faut appliquer un peu de préparation sur le dos de la main. Si dans les 2 à 3 heures, une rougeur ou des démangeaisons apparaissent, vous devrez vous abstenir de ce traitement. L'hypertension artérielle, l'ulcère gastroduodénal et la gastrite hyperacide en phase d'exacerbation sont également considérés comme des contre-indications.

Plante utile et belle, la gentiane sera à la fois un ornement du jardin et une pharmacie verte.

Photo de gentiane