Comment bien sécher le melon : 5 méthodes

Le melon parfumé et juteux est une excellente gourmandise sous la chaleur estivale. Pour profiter de son goût incomparable toute l'année, on en fait des confitures, des fruits confits, de la pâte de fruits. Le melon est une source précieuse de vitamines, d'oligo-éléments et de fibres. Parmi les différentes méthodes de conservation, le séchage mérite une attention particulière. Sous cette forme, le produit se conserve assez longtemps, prend peu de place et conserve toutes ses propriétés bénéfiques. Les tranches de melon séché ont longtemps été considérées comme une délicatesse exotique. Mais ce dessert n'est pas difficile à préparer soi-même à la maison.

Comment choisir un melon pour le séchage

La préparation du melon séché est un processus long et minutieux, dont le résultat dépend en grande partie de la qualité des matières premières. Il est donc nécessaire d'aborder la sélection des fruits avec sérieux, en ne retenant que ceux qui répondent parfaitement à tous les critères.

Pour le séchage, on utilise des fruits fermes et mûrs avec une chair dense. Les spécimens trop mûrs sont mieux envoyés directement à table ou réservés pour les confitures. Les melons dits « miel » sont très parfumés et juteux, mais excessivement humides – ils ne conviennent pas au séchage. Un fruit merveilleux moisira ou pourrira pendant la préparation. Il est donc préférable de manger ces dons sucrés des cultures de melons immédiatement ou de les utiliser pour faire des confitures, des compotes, de la pâte de fruits.

Les melons verdâtres ne conviennent pas non plus pour le séchage. Leurs morceaux acquièrent un goût amer après préparation, et ils sont durs en texture. Un tel fruit peut mûrir dans une pièce sèche et chaude et se manger frais. Les melons qui ont mûri hors du pied ne conviennent pas pour le séchage.

La surface ne doit pas présenter de taches sombres, de perforations, de bosses. Tout dommage aux tissus augmente le risque de développement de pourriture pendant la préparation, il est donc préférable de ne pas prendre de risques. Même si l'on coupe et nettoie la zone endommagée, des traces de choc ou de foyer de pourriture peuvent subsister à proximité.

Il est préférable de sécher des melons modérément mûrs et sucrés des variétés Gulyabi ou Persane. Les variétés plus courantes – Kolkhoznitsa ou Torpédo – conviennent aussi, mais donneront un produit moins sucré. Le melon ananas est très savoureux séché, si l'on trouve des fruits adaptés à ce traitement.

Comment préparer le melon pour le séchage

La préparation du melon pour le séchage doit être prise au sérieux, car la qualité du produit final en dépend. Le but de cette étape est de couper le fruit en tranches de la forme et de la taille souhaitées et de les débarrasser de l'excès d'humidité.

1. Les fruits sélectionnés sont soigneusement lavés à l'eau froide. Bien que la peau soit retirée avant le séchage, on vise une propreté parfaite lors du lavage. Il n'est pas possible de laver la chair par la suite, il est donc important qu'il n'y ait pas de particules de terre ou de saleté sur le fruit lors de la découpe.
2. Le melon est coupé en deux dans le sens de la longueur et on retire soigneusement les graines. Le creux au centre du fruit est gratté avec un couteau. On coupe soigneusement la peau et la couche sous-corticale.
3. La chair est coupée en tranches longitudinales de 5 à 7 mm d'épaisseur. Si le fruit est gros, vous pouvez diviser les gros morceaux en fragments de 10 à 15 cm de long. Pour le séchage sur fil ou fil métallique, on prépare également des cubes de melon de 2 à 4 cm.

Vous pouvez utiliser une autre méthode de coupe : couper les tranches en longues lanières. Pendant le séchage, lorsqu'elles sont légèrement flétries, on tresse les morceaux en tresses ou on les roule en torsades. On termine le séchage sous cette forme. Cette méthode est traditionnelle dans les pays du Moyen-Orient et d'Asie centrale.

Pour le séchage sur fil métallique, il est pratique de faire des tranches doubles. Pour ce faire, on entaille la tranche de melon dans le sens de la longueur de bas en haut sur les trois quarts de sa longueur. On obtient une pièce qui ressemble à la lettre L. Ces doubles tranches n'auront pas besoin d'être percées pendant le séchage.

Les tranches sont disposées en une seule couche sur du papier, recouvertes d'une étamine et laissées dans une pièce sombre et bien ventilée pendant 1 à 2 jours. Pendant ce temps, on retourne les tranches d'un côté à l'autre. Cette préparation est nécessaire pour éliminer l'excès d'humidité et faire légèrement flétrir le melon. Si vous ignorez cette étape, le produit commencera à moisir pendant le séchage naturel au soleil, et il brûlera lors de la préparation avec un appareil électroménager.

Comment sécher le melon à la maison

Quelle que soit la méthode, le séchage du melon est un processus long au cours duquel tout le liquide du produit s'évapore lentement. Plus le processus se déroule de manière naturelle, plus le produit obtenu sera de qualité et riche en vitamines.

Au four

La technologie de séchage du melon au four ne dépend pas du type de cuisinière. La séquence des opérations est la même pour les appareils à gaz et électriques. Les connaisseurs et les amateurs assurent que c'est le melon séché au four qui est le plus parfumé et le plus savoureux.

1. En raison de la texture dense et de la forte teneur en sucre du fruit, il ne faut pas le sécher sur une plaque de cuisson, car le produit ne sécherait pas et brûlerait. Pour la préparation, on prend une grille, on la recouvre de papier sulfurisé ou de papier cuisson enduit d'une fine couche d'huile végétale. Un tapis de cuisson en silicone convient également.
2. Sur une surface préparée, disposez les tranches de melon, placez la grille dans le four et réglez le chauffage à 120 degrés. La température à l'intérieur du four augmentera progressivement ; dans ces conditions, le séchage s'effectue en douceur. Maintenez le melon au niveau de chaleur maximal pendant environ une demi-heure. Ensuite, réduisez la température à 80 degrés et terminez le processus à ce niveau.
3. Si votre modèle de four est équipé d'un système de convection, veillez à l'activer ; cela rendra le séchage plus efficace. Dans les autres cas, il est préférable de ne pas fermer hermétiquement la porte du four afin d'assurer une ventilation.
4. Surveillez attentivement le séchage du melon. Si les tranches commencent à brunir ou à brûler, éteignez le four et laissez-le refroidir complètement. Retournez les morceaux de pulpe de l'autre côté et déplacez la plaque de cuisson à un autre niveau. Plus tard, rallumez le four et poursuivez le processus jusqu'à son achèvement.

Avec cette méthode de préparation, vous pouvez saupoudrer les tranches de sucre, surtout si vous avez choisi un fruit modérément sucré pour le séchage.

L'ensemble du processus prendra 4 à 6 heures selon le type de four et la jutosité des ingrédients. Avant d'emballer le produit fini, laissez-le refroidir complètement. Pendant ce temps, couvrez les tranches avec de la gaze ou un tissu fin et laissez-les dans une pièce bien ventilée.

Dans un séchoir électrique

Les séchoirs rotatifs sont parfaits pour la préparation du melon. Disposez les tranches préparées en une seule couche sur les plateaux. Il ne faut pas ajouter de sucre avec cette méthode de préparation, car cela pourrait endommager l'appareil électrique. Selon le modèle de l'appareil, choisissez le mode « Légumes », « Légumes et fruits » ou réglez la température à 65–70 degrés. Toutes les 1 à 2 heures, retournez les tranches et échangez les niveaux dans le séchoir.

Pendant ce temps, il est préférable de placer l'appareil dans une pièce non résidentielle bien ventilée – sur un balcon, une terrasse, une cuisine d'été. Pendant le fonctionnement de l'appareil, l'humidité du melon s'évaporera intensément.

Dans un séchoir électrique, le produit sèche complètement en 8 à 12 heures. Le résultat vous ravira – la friandise est préparée avec soin, sans perte de saveur et de qualité nutritionnelle.

Au micro-ondes

Vous pouvez également préparer du melon séché au micro-ondes, mais cette méthode exige un compromis. Tout au long du processus de séchage, vous devez surveiller avec des pauses de 2 à 3 minutes, car il se déroule de manière cyclique. Vous préparez le melon au micro-ondes en répétant les opérations suivantes :

1. Disposez les tranches sur une assiette plate recouverte d'une serviette en papier. Couvrez également le produit avec du papier absorbant.
2. Mettez le mode « Décongélation » pendant 2 à 3 minutes.
3. Retournez les tranches de l'autre côté et, si nécessaire, éliminez l'humidité.
4. Continuez la cuisson à une puissance de 100 W pendant 2 à 3 minutes.

Après chaque cycle, évaluez l'état du produit et poursuivez le séchage jusqu'à l'obtention du résultat souhaité, en alternant la cuisson entre les modes « Décongélation » et 100 W, et en retournant les tranches à chaque fois avant de redémarrer le micro-ondes.

Cette méthode est la plus rapide et prend environ 20 minutes. On ne peut cuire le melon au micro-ondes que par petites portions. Par conséquent, le séchage des morceaux d'un fruit entier prendra approximativement le même temps que le séchage au four.

Après le séchage au micro-ondes, on laisse le produit refroidir, puis on procède à son conditionnement et à son emballage.

L'opinion concernant les préparations maison cuites au micro-ondes est mitigée. Les méfaits de l'utilisation de cet appareil et la prétendue destruction de toutes les substances nutritives du produit n'ont pas été prouvés. Cependant, ce mode de séchage extrême entraîne une certaine diminution des qualités gustatives du melon. Les tranches sont moins aromatiques que lorsqu'elles sont préparées par une autre méthode.

Au soleil

La préparation du melon séché au soleil est la méthode la plus naturelle. Elle permet de préserver au maximum toutes les substances bénéfiques du fruit, mais elle dépend des conditions météorologiques pour le déroulement et le résultat du processus. Par conséquent, on ne peut l'utiliser que dans les régions où les étés sont constamment chauds. Il est nécessaire qu'un temps sec règne pendant 7 à 14 jours avec une température de l'air d'au moins 20 degrés.

On sèche le melon au soleil de plusieurs façons : sur du papier, sur un tamis, sur un fil ou sur du fil de fer. On obtient ainsi des pétales ou des cubes de melon séché.

On dispose le papier de séchage sur des plaques de cuisson ou des feuilles de contreplaqué. On aura également besoin de grands morceaux de gaze ou de tissu fin. On en recouvre la surface sur laquelle on dispose les tranches du produit, puis on les recouvre par-dessus afin d'empêcher les insectes et la poussière d'atteindre le produit.

Le melon disposé en une seule couche est placé à sécher dans une pièce chaude et sèche. Il ne faut pas laisser les rayons directs du soleil atteindre le produit. Pour une bonne ventilation, on laisse les fenêtres et les bouches d'aération ouvertes. Au moins deux fois par jour, on change le support en papier et on retourne les tranches. Si l'on néglige ces règles, le produit moisira à cause de l'excès d'humidité.

On procède de la même manière pour le séchage sur tamis. On tend un filet à mailles fines sur un cadre en bois, on le recouvre de gaze et on dispose les tranches de melon. On recouvre le produit d'une deuxième couche de tissu et on l'expose au séchage. Cette méthode est moins contraignante que la précédente car elle ne nécessite pas de changer le support. L'humidité s'évaporera naturellement.

On enfile les morceaux de melon sur un fil à l'aide d'une aiguille ou sur un fil de fer fin. Avec cette méthode, on utilise différentes formes de découpe : tranches, pétales doubles ou cubes. Les « colliers » ainsi préparés sont suspendus dans une pièce sèche et aérée. On répartit les morceaux de fruit uniformément pour qu'ils ne collent pas entre eux.

Chaque jour, on inspecte attentivement le melon sur le fil ou le fil de fer. On retire les tranches qui ont commencé à pourrir ou à moisir. On déplace légèrement les morceaux du produit sur le fil ou le fil de fer pour que le produit ne se détériore pas au niveau du point de perçage.

Le séchage au soleil prend 1 à 2 semaines, mais il est à juste titre considéré comme la méthode de préparation la plus écologique.

En cas de détérioration soudaine des conditions météorologiques, en cas de pluie et de vent fort, on interrompt le processus de séchage par cette méthode. On termine la cuisson du produit au four, au micro-ondes ou dans un déshydrateur.

Au-dessus d'une surface de cuisson ou d'une cuisinière

Cette option convient comme solution auxiliaire si, au cours de la cuisson par toute autre méthode, des problèmes surviennent et que le produit doit être amené à point.

Les tranches de melon sont disposées en une seule couche dans une caisse à fond grillagé. Le récipient est placé au-dessus d'une cuisinière électrique ou à gaz, ou d'une surface de cuisson. On recouvre la caisse d'un voile ou d'un tissu fin pour protéger le produit des insectes et de l'entrée de poussière et de particules de saleté. Pendant la cuisson, l'air chaud traversera le grillage du fond et accélérera le processus d'évaporation du liquide et de dessiccation du produit.

En fonction de l'intensité d'utilisation de la cuisinière et de la durée de cuisson des plats, le séchage complémentaire du melon de cette manière peut prendre de quelques jours à 1 à 2 semaines.

Comment savoir si le produit est prêt

Le degré de séchage du melon se détermine en vérifiant la viscosité et la flexibilité des tranches. On peut terminer le processus lorsque les morceaux sont bien séchés mais pas encore complètement secs. Les tranches de melon dans cet état sont flexibles mais pas cassantes, et peuvent être légèrement collantes à cause du sucre remonté à la surface. Sous cette forme, elles se conservent plusieurs mois, mais dans de mauvaises conditions, elles peuvent moisir.

Les tranches complètement sèches sont fermes mais pas cassantes. La surface peut être légèrement collante, surtout si le produit a été saupoudré de sucre pendant la préparation.

Il est difficile de casser le melon séché, mais on peut le couper avec un couteau bien aiguisé. Si le processus de préparation s'est déroulé correctement, les tranches conservent une certaine élasticité. Pour les plier, il faut fournir un effort notable.

Une texture fragile et friable signifie que le séchage a eu lieu à une température trop élevée.

Comment bien conserver le melon séché

Les tranches prêtes peuvent être laissées telles quelles ou enroulées en rouleaux pour gagner de la place. Sous cette forme, elles se conservent environ six mois. Un melon bien séché peut être consommé jusqu'à un an s'il est correctement emballé.

Le produit se conserve très bien dans de petits sachets en toile (chanvre, lin). Le tissu assure la circulation d'air nécessaire et protège de la poussière.

Les sachets en papier conviennent également pour conserver le melon séché. Le papier est hygroscopique, ce qui empêche le produit de moisir.

Les sachets et les paquets sont fermés hermétiquement pour éviter l'entrée d'air et, avec lui, de vapeur d'humidité. On attache le récipient avec une ficelle ou on le scelle de toute autre manière pratique. Il faut prévoir qu'après ouverture, soit tout le contenu sera consommé immédiatement, soit il sera possible de le refermer hermétiquement. Il est donc préférable de conditionner le melon séché en petites portions. Ainsi, il se conservera mieux.

On peut conditionner la préparation dans des bocaux en verre tapissés de papier à l'intérieur. Cela permet d'éviter la condensation de l'humidité. Tous les 2 à 3 mois, on ouvre les récipients et on remplace les doublures en papier par des neuves. Les récipients en verre foncé ne sont pas placés dans un endroit sombre, car ils ne laissent pas passer la lumière et offrent de meilleures conditions de conservation du produit. Mais le régime de température doit être respecté impérativement. Le chauffage des bocaux de melon séché est inadmissible. C'est pourquoi on les tient à l'écart des rayons directs du soleil.

Les sacs en polyéthylène sont utilisés pour le melon séché comme solution de stockage temporaire pendant le transport. Sans risque de détérioration, le produit peut être conservé dans le film pendant plusieurs jours. Ensuite, il faudra peut-être l'étaler sur une surface horizontale et le laisser reposer quelques heures pour éliminer l'éventuel condensat. Ensuite, le melon séché est emballé dans un récipient en papier, en textile ou en verre pour un stockage permanent.

Parfois, les rouleaux de melon séché sont placés dans un emballage individuel en papier. On obtient ainsi des sortes de bonbons. Cette méthode ne convient que pour un stockage de courte durée, car il n'est pas possible de vérifier l'état de la préparation.

Quelle que soit la méthode choisie, le melon séché se conserve dans un endroit sec et sombre, à l'abri des rayons directs du soleil et avec une bonne ventilation. Comme pour les autres provisions sèches, il faut éviter les sources d'odeurs fortes à proximité de ce produit.

Les provisions sont inspectées périodiquement, 1 à 2 fois par mois. Les morceaux pourris, moisis ou infestés de larves d'insectes sont retirés. Si au moins un morceau avarié est découvert, il faut trier soigneusement tout le stock.

Si lors d'un contrôle, il s'avère que les morceaux secs commencent à prendre l'aspect de fruits séchés (devenus flexibles, élastiques), il faut les étaler à nouveau pour un séchage préventif. Et le récipient dans lequel le produit était stocké doit être vérifié pour l'étanchéité.

La durée de conservation dépend de la température ambiante. Dans une cave, un sous-sol ou un réfrigérateur où il ne fait pas plus de 10 degrés, le melon séché se conserve jusqu'à 15 mois, à condition de vérifier régulièrement l'absence de moisissure et d'autres altérations.

À température ambiante, il est recommandé de consommer tout le stock dans les 6 à 8 premiers mois, et d'utiliser la partie restante de la préparation comme fruits secs et de la soumettre à un traitement thermique. Le melon séché convient pour la préparation de compotes, comme garniture pour les pâtisseries, et en morceaux, il constitue un excellent substitut aux raisins secs et aux fruits confits.

Dans des conditions de température élevée (plus de 30 degrés) et de forte humidité, le melon séché ne se conserve pas plus d'un mois.

Quels sont les bienfaits du melon séché

Grâce à l'évaporation de l'humidité tout en conservant la structure fibreuse, les morceaux de melon séché sont, par certains aspects, encore plus bénéfiques que le produit frais. Préparée de cette manière, la reine des cucurbitacées est une source précieuse de vitamines et de fibres. Le melon séché est utilisé comme agent cholérétique, diurétique et immunostimulant. Il constitue une bonne collation sportive légère pour récupérer après un effort physique.

1. Le melon est riche en antioxydants naturels, donc sa consommation active les processus de régénération de l'organisme et contribue à améliorer le bien-être général. Les substances biologiquement actives et les fibres, dont ce produit est riche, déclenchent les processus naturels de rajeunissement des tissus. Une consommation régulière de melon séché améliore l'état de la peau, qui devient lisse et veloutée. Cet effet est également lié à l'influence bénéfique de ce produit sur le tractus gastro-intestinal. Il stimule le péristaltisme intestinal et active les processus de digestion. Quelques tranches de melon séché résoudront les problèmes de constipation et de gaz excessifs (flatulences).
2. Le melon a également un effet bénéfique sur le foie, en favorisant la régénération de ses cellules. Ce produit est inclus dans l'alimentation des patients atteints d'hépatite ou de cholécystite.
3. La consommation de tranches de melon séché est très bénéfique pour les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, d'anémie, d'athérosclérose ou de pathologies vasculaires. Le fer, dont ce produit est riche, améliore le transport de l'oxygène dans le sang, contribuant ainsi à augmenter le taux d'hémoglobine. Une consommation régulière de melon aide à réduire le taux de cholestérol et diminue le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
4. Il est bon d'inclure ce produit dans l'alimentation des femmes enceintes. C'est une source précieuse d'acide folique, nécessaire à la santé du bébé et présent dans un nombre très limité d'aliments.
5. Vous pouvez donner cette friandise même aux jeunes enfants ; le produit est hypoallergénique. Elle constitue une excellente alternative aux confiseries sucrées, d'autant plus que, contrairement aux bonbons, le melon séché est une source précieuse de vitamines et d'oligo-éléments nécessaires à l'organisme en croissance. Pour que l'enfant puisse mordre plus facilement les morceaux, vous pouvez ébouillanter les fruits secs.
6. Ce produit est également bénéfique pour les personnes âgées. En général, avec l'âge, de nombreux systèmes de l'organisme commencent à dysfonctionner et des maladies chroniques s'accumulent. La friandise issue de cette culture de melon du sud a un effet bénéfique sur presque tous les organes, apporte des vitamines, donne de la force et améliore l'humeur. Ce n'est pas pour rien qu'en Orient et dans le Caucase, où le melon est un produit courant, il y a tant de centenaires et les gens conservent leur activité et leur vigueur jusqu'à un âge très avancé. Cependant, les personnes souffrant de diabète sucré devraient s'abstenir de consommer cette friandise.
7. L'ensemble des vitamines contenues dans la pulpe du melon est optimal pour soutenir le système nerveux. Les vitamines des groupes A, P, C ont un effet bénéfique sur l'état émotionnel. Quelques tranches de ce produit séché agissent comme un léger sédatif.
8. Le melon est très bénéfique pendant la période de rééducation après des maladies infectieuses, surtout si un traitement antibiotique a été administré. Ce produit stimule la récupération après des infections virales et renforce le système immunitaire.
9. Grâce à sa haute concentration en sucres, le melon séché contribue à améliorer l'humeur et le bien-être émotionnel. C'est un antidépresseur naturel qui peut être consommé comme en-cas, ingrédient pour la pâtisserie ou ajout aromatique au thé.
10. La teneur en sucre du produit a un effet bénéfique sur l'activité cérébrale et la stimule. Par conséquent, le melon séché est un excellent complément à l'alimentation des étudiants, un produit précieux dans des conditions de forte charge intellectuelle et de stress.
11. Bien que cette gourmandise soit très sucrée, elle est capable d'apaiser la sensation de soif.

Il faut noter que ce produit se marie mal avec les produits laitiers fermentés. Il est préférable de le consommer comme une gourmandise à part entière.