Radicchio : qu'est-ce que ce légume et quels sont ses bienfaits ?

Beaucoup de gens considèrent le radicchio comme une simple variété de chou rouge, mais ce n'est pas le cas. Il s'agit d'une salade pommée au goût amer, l'un des légumes préférés de la cuisine italienne. Sa culture a débuté en Belgique. Un agronome a simplement décidé d'expérimenter : il retirait les jeunes pommes du sol et les envoyait dans une cave obscure. En l'absence de lumière solaire, les feuilles de la salade devenaient pâles, puis, par temps froid, prenaient une couleur pourpre. Cette méthode de culture confère à la salade une saveur légèrement amère qui se marie parfaitement avec de nombreux plats, leur ajoutant une certaine touche d'originalité.

Qu'est-ce que ce légume

Le radicchio est un légume, plus précisément une salade pommée, qui est une variété de chicorée. Il existe de nombreuses variétés qui ne diffèrent pas beaucoup les unes des autres. En Russie, seules les variétés les plus courantes sont vendues, parmi lesquelles on trouve Verona, Trévise et Chioggia. Les deux dernières ont des feuilles denses et fermes, tandis que les feuilles de la variété Verona sont plutôt lâches.

Il est prouvé que la consommation de ce légume est bénéfique, car le radicchio contient de nombreuses vitamines et minéraux capables de lutter contre les maladies et de renforcer la santé générale.

La salade contient des vitamines importantes pour l'organisme des groupes A, B, E. Les feuilles contiennent également de l'acide ascorbique et des minéraux (fer, potassium, calcium, phosphore, etc.).

Les feuilles de la salade ont un goût légèrement amer et un arrière-goût épicé. La cuisson réduit considérablement l'amertume. Il est largement utilisé en cuisine, notamment en Italie. Le radicchio est également un allié contre de nombreux maux et problèmes de santé, c'est pourquoi il est souvent utilisé en médecine traditionnelle et en cosmétologie. Cela s'explique par le fait qu'en plus de ses qualités gustatives et de sa composition bénéfique, ce légume possède des propriétés curatives.

À quoi il ressemble

La salade de radicchio ressemble à un chou blanc par son apparence. La pomme est dense et ferme. Ses feuilles sont de couleur pourpre en raison du mode de culture. Selon la variété, l'intensité du pourpre peut augmenter ou diminuer, mais cette salade présente une particularité importante : le radicchio n'a jamais de pomme verte car il est privé de lumière solaire pendant sa croissance. Les feuilles possèdent de nombreuses nervures blanches. Le légume mesure généralement de 7 à 12 centimètres de diamètre.

Où pousse-t-il

La majeure partie de la salade de radicchio est cultivée dans les régions méditerranéennes, puis vendue dans le monde entier. Ce lieu s'explique facilement : le légume aime la lumière du soleil, et les zones autour de la mer Méditerranée sont réputées pour leur climat chaud et favorable. En pleine terre, la culture se fait de mai à juillet.

Outre la chaleur et la lumière, la plante a constamment besoin d'un arrosage abondant. Les fruits qui ont reçu peu d'humidité pendant la culture ont un goût encore plus amer que ceux qui ont été régulièrement hydratés.

Quels sont les bienfaits du radicchio ?

La salade de radicchio a une faible teneur en calories, mais sa composition en fait une culture très bénéfique. Son goût amer n'est pas un hasard : elle contient de l'intibine et des sesquiterpènes. Ce sont ces substances qui exercent un effet analgésique sur l'organisme. Dès l'apparition de cette salade, on a su qu'il était bon pour la santé d'en consommer. Ce n'est pas pour rien que les habitants de la fertile Méditerranée l'utilisent dans leurs régimes.

1. La consommation de cette salade aide à purifier le sang et à améliorer le fonctionnement du cœur et des vaisseaux. Le risque de maladies cardiaques est réduit de 30 % grâce à une consommation fréquente de radicchio. De plus, elle normalise la pression artérielle et diminue le risque de crise cardiaque.
2. Si l'on consomme cette salade en hiver et par temps froid, on peut renforcer son immunité et prévenir l'apparition de rhumes, auxquels nous sommes tous sujets en cette saison.
3. Le radicchio renforce également les os. Cela est dû à sa teneur élevée en calcium et en vitamine K.
4. Ce légume a un effet bénéfique sur le fonctionnement du cerveau, aidant à garder un esprit vif jusqu'à un âge avancé. Il agit également sur le système nerveux et aide l'organisme à se remettre des stress et des tensions émotionnelles.

Quels sont ses effets indésirables

Malgré ses propriétés bénéfiques, la consommation de cette salade présente également des contre-indications. En réalité, elle ne cause pas de mal particulier à l'organisme. Néanmoins, il convient de la consommer avec prudence.

1. Ainsi, par exemple, il n'est pas recommandé de donner de la salade de radicchio aux jeunes enfants, et surtout aux nouveau-nés. Le goût amer peut effrayer l'enfant.
2. En cas d'abus important du produit, plus précisément en cas de surconsommation, l'acidité gastrique augmente, provoquant des sensations désagréables, voire des brûlures d'estomac. Si l'on consomme la salade en quantité normale et raisonnable, cela ne se produit pas.
3. Il convient également d'exclure le produit de l'alimentation en cas d'intolérance individuelle ou d'apparition de signes d'allergie après la consommation de la salade. Les principaux symptômes d'intolérance ou d'allergie comprennent les nausées, les maux de tête, la diarrhée, les vomissements, les éruptions cutanées, généralement autour de la bouche.
4. Il est déconseillé de consommer la salade aux personnes souffrant de graves problèmes cardiaques et vasculaires et prenant des médicaments anticoagulants. La composition, encore une fois, contient beaucoup de vitamine K, qui, à son tour, augmente la coagulation du sang. En combinant les médicaments et la salade radicchio, les premiers ne fonctionneront pas et leur prise sera tout simplement inutile.

Comment mange-t-on la salade de radicchio ?

La salade se consomme de différentes façons : certains mangent le radicchio cru, d'autres le font cuire. Pour consommer la salade, il faut :

• Rincer le légume sous l'eau.
• Couper les feuilles extérieures.
• Couper le chou en deux ou en morceaux plus petits.

Ensuite, vous pouvez faire tout ce que votre âme culinaire désire avec la salade. Vous pouvez manger le radicchio cru : l'ajouter à une salade ou à des plats froids, ou le manger tel quel. Il existe également de nombreuses recettes avec ce légume, activement utilisées dans la cuisine de différents pays. Il apportera une touche de piquant et d'originalité à tout plat. Les feuilles épaisses peuvent être utilisées comme petites assiettes pour égayer la vaisselle banale. La salade se marie parfaitement avec l'ail, diverses épices, le cumin, etc. En expérimentant en cuisine, vous pouvez obtenir des plats délicieux à partir de ce fruit amer.

Que peut-on préparer avec du radicchio ?

Salade chaude

La recette culinaire principale avec le radicchio est la salade chaude. Pour la préparer, il faut :

• un chou radicchio;
• oignon ;
• de l'ail;
• huile d'olive ;
• des noix;
• épices.

Les feuilles de salade doivent être frites dans de l'huile d'olive, après les avoir déchirées en plusieurs morceaux. Retirez les feuilles cuites du feu et placez-les dans une assiette. Ensuite, dans la même huile, ajoutez l'oignon préalablement coupé en rondelles, faites-le revenir et ajoutez-le aux feuilles. Hachez les noix en petits morceaux pour qu'elles soient faciles à manger. Parsemez les feuilles de radicchio et l'oignon de noix. La sauce sera de l'huile d'olive mélangée à quelques gousses d'ail et des épices selon votre goût. La salade est prête. Cette méthode est assez courante car, à la cuisson, la salade radicchio devient moins amère et le plat entier devient piquant et aromatique.

Pâtes

De plus, la salade est souvent utilisée dans la préparation de pâtes. Pour cela, il vous faudra :

• des tomates (les tomates cerises sont les meilleures);
• de l'ail;
• radicchio;
• des pâtes;
• huile d'olive.

Pour la base, il faut faire cuire les pâtes. Pendant la cuisson, préparez les autres ingrédients. Lavez les tomates et la salade. Coupez-les en quartiers. Épluchez l'ail et coupez-le en petits morceaux. Dans une poêle, versez l'huile et faites revenir tous les ingrédients jusqu'à ce que l'ail soit doré et croustillant. Disposez les pâtes cuites dans une assiette. Versez la préparation par-dessus. Pendant que le plat refroidit, vous pouvez, si vous le souhaitez, râper du fromage. Le plus souvent, les cuisiniers utilisent du parmesan, mais vous pouvez en ajouter un autre si vous le voulez. Le plat est prêt.

Risotto

Le risotto, un plat italien traditionnel, se prépare aussi parfois avec du radicchio. Ingrédients :

• oignon ;
• salade de radicchio ;
• huile d'olive ;
• de l'ail;
• épices;
• riz.

Coupez l'oignon en dés. Divisez le radicchio en morceaux. Placez les légumes dans une casserole, ajoutez l'huile d'olive et mettez sur le feu. Laissez cuire à feu moyen environ 3 à 4 minutes. Ajoutez ensuite la feuille de laurier et le vin (vous pouvez ne pas en ajouter, c'est facultatif). Mettez le riz à cuire. Salez-le et ajoutez de l'ail dans l'eau. Mélangez le riz cuit avec la préparation, sans retirer la sauteuse du feu. Le risotto est prêt à être dégusté !

Ces trois plats principaux peuvent être préparés avec du radicchio. Ils sont délicieux et plairont à tous les membres de la famille.

Utilisation en médecine traditionnelle

Ce légume est également largement utilisé en médecine populaire. Il possède des propriétés cicatrisantes qui permettent aux plaies, écorchures et autres lésions cutanées de guérir plus rapidement.

La consommation de radicchio aide également à lutter contre la diarrhée et les problèmes du tractus gastro-intestinal. En prenant par voie orale un extrait à base de racine de la plante, la digestion s'améliore et les selles se normalisent. Il contribue également à réguler le taux de sucre dans le sang et à réduire le cholestérol.

Les antioxydants présents dans le légume protègent l'organisme des effets nocifs des radicaux libres, qui entraînent un stress oxydatif, lequel peut à son tour provoquer un cancer et d'autres maladies graves du cœur, du cerveau, de la digestion, etc.

Utilisation en cosmétologie

Les puissants composés végétaux qu'il contient sont si bénéfiques qu'ils agissent même en consommation alimentaire courante. Ainsi, la consommation de ce légume a un effet rajeunissant sur tout l'organisme, en empêchant le vieillissement rapide des cellules.

Comment cultiver la salade de radicchio ?

Les semis commencent en avril et peuvent durer jusqu'en juillet. Pour que la plante fructifie, il faut préparer le sol avant la plantation.

Le sol adapté à la culture de ce légume doit être meuble, riche en nutriments et fertile. Si le sol ne contient pas ou très peu d'éléments nutritifs, vous pouvez l'enrichir vous-même. Ensuite, creusez plusieurs petits sillons peu profonds dans la terre. Placez-y les graines. N'oubliez pas que lors du semis en pleine terre, les graines doivent être espacées d'environ 15 à 20 cm les unes des autres. Recouvrez les graines de terre et arrosez abondamment.

Les premières pousses commencent à apparaître du sol après environ une à deux semaines. Une fois que les semis ont augmenté en taille, il faut les désherber et ne conserver que les plus sains. Il faut arroser la plante abondamment, mais sans trop la noyer, pour que le futur légume ne meure pas. Il n'est pas non plus nécessaire de fertiliser davantage les plates-bandes : la plante se débrouille seule et pousse rapidement. Néanmoins, certains jardiniers préfèrent ajouter des engrais minéraux et organiques au légume en croissance.

La première récolte peut être effectuée dès deux mois après la levée. Certaines variétés lèvent un peu plus tard que d'habitude, mais on peut cueillir des feuilles plus mûres avant la maturation complète du fruit. La variété la plus populaire en Russie pour la culture est la « Pala Rosa ».

La période de maturation est d'environ deux mois, parfois un peu plus (plus 10 à 15 jours). Cette variété donne un rendement élevé : sur un mètre carré, le jardinier peut obtenir jusqu'à deux kilogrammes de légume. Les feuilles des fruits sont croquantes, avec un goût peu amer, seulement une amertume modérée.

La salade radicchio est un légume très intéressant qui a gagné l'affection des jardiniers et des maraîchers du monde entier, y compris dans notre pays. Ses qualités gustatives peuvent ne pas plaire à beaucoup en raison de l'amertume, mais avec une culture et une préparation appropriées, on peut créer de délicieux chefs-d'œuvre culinaires avec le radicchio. En outre, les propriétés bénéfiques de cette salade, dues à sa composition, aident à améliorer la santé et à renforcer l'immunité, ce qui est très important, surtout avant les gelées hivernales, lorsque le corps devient plus faible et que la tendance aux rhumes augmente.

Photo de radicchio