Poivre de Cayenne : qu'est-ce que c'est, propriétés bénéfiques, utilisation

Le poivre de Cayenne est l'une des épices les plus populaires. Comme les autres types de piments forts, il possède de nombreuses propriétés bénéfiques et est utilisé non seulement en cuisine, mais aussi dans l'industrie pharmaceutique, la médecine traditionnelle et la cosmétologie domestique.

Qu'est-ce que le poivre de Cayenne

Le poivre de Cayenne est tout un groupe de variétés de piments. Cette plante appartient à la famille des Solanacées. Ses fruits ont un goût piquant prononcé. De plus, parmi tous les types de piments rouges forts utilisés en cuisine, il est considéré comme le plus piquant (bien que les indices précis dépendent de la variété). La forme de ses fruits est typique de tous les piments, ce sont des gousses classiques. Mais elles sont nettement plus petites que les gousses du piment chili. En moyenne, leur taille est de 1,5 x 0,5 cm, soit pas plus qu'un gros haricot.

Sa patrie est très probablement l'Amérique tropicale. C'est là qu'on a commencé à le cultiver comme plante agricole. Cependant, aujourd'hui, on le produit non seulement au Mexique, mais aussi en Inde, en Thaïlande et dans d'autres pays.

En quoi le poivre de Cayenne diffère-t-il du piment

Actuellement, les botanistes ne s'accordent pas sur le point de savoir si le poivre de Cayenne (correctement nommé Capsicum frutescens) doit être considéré comme une espèce distincte du genre Capsicum. Certains spécialistes estiment qu'il s'agit d'une variété de piment appelée Capsicum annuum. D'autres encore supposent que le poivre de Cayenne appartient à l'espèce Capsicum chinense.

S'il existe des différences entre eux, elles sont très mineures. La forme du fruit est commune aux deux variétés. La principale différence réside dans le fait que les gousses du poivre de Cayenne sont plus souvent de couleur orange, plus claires que le piment rouge. De plus, elles ont un goût plus piquant et un arôme épicé-amer prononcé (ce qui les distingue de toutes les autres variétés de piments, célèbres pour leur goût piquant mais non pour leur odeur).

Son nom même provient de la ville portuaire de Cayenne. Et la confusion entre les variétés de piments est renforcée par le fait qu'on l'appelle souvent « brésilien », « indien » ou même chili dans la vie courante.

Composition et valeur calorique

La valeur énergétique du poivre de Cayenne est de 318 kcal pour 100 g. Mais comme il est impossible de manger cette quantité de piment, cela n'a pas d'importance fondamentale.

La principale «substance active» du piment de Cayenne est la capsaïcine. C'est un alcaloïde qui, d'un point de vue chimique, est proche de substances naturelles telles que la caféine ou la nicotine. Cette substance a été découverte pour la première fois dans les années 1880, mais ses propriétés n'ont pas été suffisamment étudiées pendant longtemps, même si au début du XXe siècle, il était clair que la capsaïcine présentait un certain potentiel pour l'industrie pharmaceutique.

Au début du XXe siècle, une échelle de piquant pour différentes variétés de piments a également été développée, car il s'est avéré que la capsaïcine en est responsable. Un certain Wilbur Scoville a conçu ce projet. Actuellement, sa méthode continue d'être utilisée dans l'industrie, et elle est appelée «échelle de Scoville». Le scientifique déterminait le nombre de dilutions de l'épice jusqu'à ce que la langue ne ressente plus le piquant. Selon les premières études, le piment habanero est devenu le leader, avec un piquant évalué à 350 000 unités. Quant au piment de Cayenne, son piquant est de 40 000 unités (à titre de comparaison, le piment chili affiche 35 000 unités, et le paprika seulement 1 unité).

Outre la capsaïcine (qui n'est pas aussi simple qu'il y paraît), cette épice contient d'autres éléments. À savoir :

• protéines végétales ;
• fibres ;
• les vitamines du groupe B, y compris la thiamine et l'acide folique ;
• des antioxydants – les vitamines A, E et l'acide ascorbique ;
• des minéraux – le potassium, le manganèse, le fer, le calcium, le soufre ;
• d'autres alcaloïdes (la pipéridine et la chavicine) ;
• des huiles essentielles et grasses.

Grâce à cette composition unique, les fruits du piment de Cayenne peuvent renforcer l'action de certains médicaments ou plantes sur l'organisme.

En quoi le poivre de Cayenne est-il bénéfique

Bienfaits généraux

Plusieurs études scientifiques ont été menées sur le piment de Cayenne et ses composants. Bien que la plupart des effets thérapeutiques soient liés à l'action de la capsaïcine, il n'est pas exclu que la combinaison de tous les éléments décrits ci-dessus joue également un rôle.

Le piment de Cayenne est bénéfique car :

• il possède une action antibactérienne et antivirale ;
• il contribue à combattre la dépression ;
• il a un effet bénéfique sur la peau et les vaisseaux sanguins ;
• il aide à lutter contre les tumeurs malignes ;
• il permet de réduire le poids excessif et de normaliser le taux de sucre dans le sang.

Les recherches se poursuivent et les scientifiques pourraient peut-être découvrir d'autres propriétés bénéfiques de cette épice.

Pour les femmes

L'une des propriétés les plus importantes du piment de Cayenne pour les femmes est sa capacité à accélérer les processus métaboliques et à neutraliser l'inflammation chronique, souvent causée par les réserves de graisse. En termes simples, la consommation de piment de Cayenne stimule le métabolisme et permet de se débarrasser non seulement des kilos superflus, mais aussi du déséquilibre hormonal qui y est associé et des maladies gynécologiques. De plus, le piment de Cayenne aide à gérer le stress chronique et la fatigue, et possède également un effet analgésique, ce qui peut être très important en cas de SPM (syndrome prémenstruel).

Enfin, cette épice est largement utilisée en cosmétologie, renforçant l'action de presque tous les produits de soin capillaire.

Pour les hommes

Le poivre de Cayenne améliore la circulation sanguine et aide ainsi à lutter contre les troubles de l'érection.

En outre, sa capacité à combattre l'inflammation et les tumeurs malignes joue un rôle important. Il est intéressant de noter que les bienfaits du poivre à cet égard ont été démontrés pour la première fois par des chercheurs de l'Université de Toronto, précisément dans le cadre du cancer de la prostate. Plus tard, il a été prouvé que le poivre et la capsaïcine qu'il contient sont également efficaces dans le traitement d'autres tumeurs, notamment les cancers de l'intestin, du foie et du pancréas. Mais pour le cancer de la prostate, l'efficacité est plus élevée. En effet, dans chacun de ces cas, le mécanisme d'action de la capsaïcine est différent, donc l'effet peut varier. Dans le cancer de la prostate, le poivre et ses composants rendent les cellules tumorales plus sensibles au traitement conventionnel.

Pendant la grossesse

Pour les futures mamans, le poivre de Cayenne peut être utile comme agent antiviral et immunomodulateur. Cependant, il est très important de le consommer en petites quantités, sans dépasser le dosage minimal, car autrement, en début de grossesse, il peut provoquer une fausse couche, et en fin de grossesse, un accouchement prématuré.

Pendant l'allaitement

Pendant l'allaitement, il pourrait être bénéfique pour la jeune maman de prendre un remède naturel contre la dépression postpartum (le poivre de Cayenne favorise la production d'endorphines – les hormones du bonheur). Mais le problème est que la substance active passera dans le lait maternel, et ces épices piquantes sont contre-indiquées pour les jeunes enfants.

Pour les enfants

Les pédiatres modernes peuvent avoir des avis différents sur l'alimentation des enfants. Mais sur un point, ils s'accordent : le poivre de Cayenne ne doit pas être donné aux enfants de moins de 7 ans, car leur système digestif n'est pas encore complètement mature, surtout pour des épices aussi fortes. De plus, comme toutes les épices, le poivre de Cayenne peut provoquer des réactions allergiques à un âge précoce. En revanche, pour les enfants plus âgés, il peut être bénéfique, notamment grâce à ses propriétés immunomodulatrices.

Pour la perte de poids

La capsaïcine contenue dans le poivre de Cayenne permet d'accélérer le métabolisme. Cela permet en soi de perdre du poids. De plus, si une personne prend des médicaments pour rétablir le métabolisme, la capsaïcine peut renforcer leur action.

Les propriétés de cette substance sont bien étudiées. Des expériences correspondantes ont été menées en Corée du Sud. Cependant, ils n'ont pas consommé de poivre pur, mais ont fait des injections de son principe actif. Mais les résultats étaient quand même impressionnants. Si, habituellement, lors d'une perte de poids, le rythme d'élimination des réserves de graisse diminue également, avec l'utilisation de capsaïcine, cela ne se produit pas ; le poids diminue régulièrement.

Actuellement, les diététiciens recommandent, pour perdre du poids, d'utiliser cette recette : prenez 25 g de poudre de piment de Cayenne séché et faites-le macérer dans de la vodka (1 verre) pendant deux semaines, puis chaque jour, buvez 15 gouttes de ce remède, préalablement dissoutes dans 100 ml d'eau bouillie. Cela accélérera à coup sûr le métabolisme. Cependant, pour renforcer l'efficacité, il convient de limiter au moins un peu les aliments gras et sucrés, et d'assurer au corps un minimum d'activité physique.

Il existe d'autres variantes, par exemple la prise de capsules contenant un extrait de piment de Cayenne. Mais quel que soit le choix de la méthode, il faut lui assurer un bon régime d'hydratation, car les substances contenues dans cette épice provoqueront la soif et entraîneront une déshydratation. Pour retenir les fluides dans le corps, avant de prendre la teinture de piment de Cayenne, vous pouvez boire un verre d'eau salée.

Il existe une autre recette pour maigrir. Elle consiste à boire chaque jour après le déjeuner un verre d'eau additionné d'une petite quantité de piment de Cayenne. Certains pensent que pour perdre du poids, il est préférable de boire du thé vert avec du piment de Cayenne.

Avant de choisir une option ou une autre, il est recommandé de consulter votre médecin traitant.

Propriétés médicinales du poivre de Cayenne

Cette épice est largement utilisée en médecine traditionnelle. Voici quelques recettes à cet effet :

1. Pour les rhumes et les infections respiratoires aiguës, surtout causées par une hypothermie, un verre de lait chaud dans lequel on mélange une petite quantité (littéralement sur la pointe d'un couteau) de piment de Cayenne soulagera. Une fois que le patient a bu cette boisson, il faut l'envelopper dans une couverture chaude, car il se mettra à transpirer abondamment.
2. Pour nettoyer l'organisme des toxines, prenez 1 cuillère à café de poudre de piment de Cayenne pour 100 g de miel et 250 g de beurre ramolli. Mélangez tous ces ingrédients. Conservez le mélange au réfrigérateur pendant 24 heures, en le consommant trois fois par jour à raison de 1 à 2 cuillères à café.
3. L'huile contre les douleurs musculaires, la névralgie, l'arthrite, le rhumatisme possède des propriétés chauffantes. Elle est préparée à base d'huile végétale raffinée – pour 1 verre, pas plus de 30 g de poudre de piment de Cayenne. Ensuite, on laisse macérer le remède pendant 2 semaines dans un endroit frais à l'abri de la lumière. Avant utilisation, on le filtre à travers une gaze pliée. On applique l'huile sur les zones problématiques.
4. Pour restaurer la fonction érectile, on utilise une teinture alcoolique, que l'on prépare de la même manière que le remède amaigrissant décrit ci-dessus. Mais le dosage et le mode d'administration diffèrent. Dosage : 20 gouttes pour 100 g d'eau. Il est recommandé de la boire non pas avant ou après le repas, mais en même temps que le repas.
5. Une petite quantité de teinture peut être prise par voie orale pour stimuler l'appétit et améliorer la digestion en cas de gastrite à faible acidité, ou en présence d'une infection comme agent antibactérien.
6. On utilise la teinture pour des frictions en cas de bronchite et d'autres maladies des voies respiratoires. Le poivre de Cayenne a un effet à la fois irritant et réchauffant, ce qui améliore la circulation sanguine et élimine la congestion.
7. On ajoute le poivre de Cayenne en poudre dans un bain de pieds. Ceci est utile non seulement en cas de rhumes (à condition qu'ils ne soient pas accompagnés de forte fièvre), mais aussi pour éliminer la stase veineuse.

Parfois, le simple fait d'ajouter l'épice à divers plats peut devenir un excellent moyen d'augmenter le flux sanguin dans les organes génitaux.

De même, une petite quantité de poivre de Cayenne ajoutée aux aliments permet non seulement d'augmenter le flux sanguin, mais aussi d'éliminer l'excès de liquide, de sorte que cette épice réduit parfaitement les œdèmes, quelle que soit leur cause.

C'est pourquoi on prend du poivre de Cayenne également lorsqu'il faut réduire la tension artérielle. Pour cela, il suffit de boire une tasse de thé vert avec une petite quantité de cette épice. Le thé noir ne convient pas, car il ne ferait qu'aggraver le problème. D'ailleurs, en ajoutant l'épice au thé noir, la sensation de brûlure de la boisson s'intensifie considérablement, ce qui peut provoquer des effets secondaires. On peut consommer du poivre de Cayenne avec du café, mais seulement en l'absence de contre-indications. De plus, le café est surexcitant, et si en plus il y a des maladies cardiovasculaires, le patient devra renoncer même à une petite dose.

La poudre de poivre de Cayenne est également ajoutée à des pommades pour frictions utilisées dans le traitement des maladies de l'appareil locomoteur. Cependant, il faut comprendre que le poivre seul n'élimine pas les causes de ces maladies. Et le patient doit quand même consulter un médecin, effectuer tous les examens nécessaires, faire des analyses et suivre toutes les recommandations.

En règle générale, lors de la prise de poivre de Cayenne par voie orale, on essaie de respecter la durée recommandée du traitement – pas plus de 5 jours, puis il faut faire une pause. Si des effets secondaires ou une réaction allergique apparaissent, on arrête immédiatement la prise de l'épice.

Le poivre de Cayenne en cosmétologie

La consommation de poivre de Cayenne dans l'alimentation peut elle-même améliorer considérablement l'état de la peau et des cheveux. Il existe de nombreuses recettes de cosmétologie maison qui utilisent cette épice :

1. Contre la chute des cheveux. On mélange une petite quantité de poivre avec du sel marin, on applique sur les racines des cheveux par des mouvements de massage pour stimuler la circulation sanguine. Cela aide à fournir aux follicules pileux toutes les substances nécessaires, ainsi qu'à traiter la dermatite séborrhéique. Il convient également de noter qu'il ne faut pas effectuer cette procédure trop souvent, car elle peut entraîner une déshydratation de la peau.
2. Mélange pour enveloppements anticellulite. On prend une pincée de poivre de Cayenne, on le mélange avec 40 g d'argile cosmétique, la même quantité de miel et d'eau – juste assez pour obtenir une consistance assez épaisse, rappelant une crème sure épaisse. Il est recommandé de diluer l'argile séparément, et de chauffer le poivre de Cayenne au préalable au bain-marie. Le mélange encore tiède est appliqué sur les cuisses et d'autres zones problématiques, la peau devant être sèche et non vaporisée. Par-dessus, on recouvre cette application d'un film polymère et on laisse sur le corps pendant 20 à 25 minutes, il est difficile de supporter plus longtemps. On rince à l'eau fraîche.
3. Contre la séborrhée. On prend 3 œufs crus, une petite pincée de poivre réduit en poudre, 1 cuillère à soupe de menthe hachée, de miel et d'huile d'olive chacun. Pour une consistance idéale, on bat d'abord le miel avec les œufs, de préférence au mixeur. Ensuite, on ajoute l'huile, le poivre et la menthe, et on mélange. On applique le mélange sur les cheveux et on couvre la tête d'un film plastique. On laisse le masque agir pendant 40 minutes, puis on rince.
4. Masque pour cheveux clairs. Pour cela, on prend 1 jaune d'œuf frais, 1 cuillère à soupe d'huile végétale, 2 cuillères à soupe de jus de citron, un peu de poivre de Cayenne. On mélange un peu le tout et on laisse dans un endroit chaud pendant une demi-heure. Ensuite, on répartit la masse obtenue sur les racines des cheveux en massant légèrement. Au bout de 20 minutes, on rince le produit.

Pour améliorer la croissance des cheveux, on ajoute une petite quantité d'huile de bardane à la poudre de poivre de Cayenne et on chauffe le tout au bain-marie. On applique le mélange encore tiède sur les cheveux. S'il n'y a aucune réaction allergique, on le laisse agir 15 minutes, puis on rince.

L'application de l'un de ces produits doit être faite exclusivement avec des mains gantées, sinon il y a un risque de brûlure cutanée. Les masques ne sont pas réalisés plus d'une fois par semaine pour ne pas provoquer d'irritation.

Utilisation du poivre de Cayenne en cuisine

Le poivre de Cayenne n'est pratiquement pas consommé en tant que produit seul, car il a un goût trop piquant. Il s'accorde traditionnellement bien avec les plats à base de fromage, les biscuits salés secs, les salades d'œufs, les omelettes et les soufflés. En petites quantités, on peut l'ajouter aux soupes et aux ragoûts de légumes, ainsi qu'au poisson et aux fruits de mer. En ce qui concerne la soupe, le poivre de Cayenne complétera parfaitement la soupe à la citrouille, à la carotte ou à la tomate et à la pomme de terre. On peut même l'ajouter aux soupes au lait, bien que le lait atténue un peu la brûlure et le piquant du poivre. Il se marie particulièrement bien avec les soupes à la crème mixées au blender. Lors de l'ajout de l'épice aux plats, il faut respecter le dosage minimal indiqué dans la recette. Les cuisinières expérimentées pourront ensuite l'ajuster.

Le poivre de Cayenne, tout comme la cannelle, est un excellent ajout au cacao. En effet, c'est ainsi que les habitants de l'Amérique précolombienne infusaient le chocolat – avec du poivre de Cayenne et d'autres épices locales.

On peut préparer des biscuits au fromage. Pour 120 g de cheddar râpé, on prend la même quantité de beurre froid, 1 œuf, 2 cuillères à soupe de cumin, 300 g de farine, 0,5 cuillère à café de poivre de Cayenne et autant de sel. On mélange la farine tamisée avec le sel et le poivre, on ajoute le beurre coupé en morceaux et on frotte jusqu'à obtenir une texture sableuse. Ensuite, on ajoute le fromage, l'œuf et littéralement une cuillère à soupe d'eau froide pour obtenir une pâte suffisamment élastique. On la roule en boudin et on la roule sur une feuille de papier sulfurisé saupoudrée de graines de cumin. Puis on l'enveloppe dans un film et on la met au réfrigérateur pendant une demi-heure. Après ce temps, on coupe la pâte en petits morceaux ou en cercles de faible épaisseur et on les cuit dans un four préchauffé jusqu'à coloration dorée pendant 10 minutes.

On ajoute également de la poudre de poivre de Cayenne au mélange de panure. On peut y faire frire non seulement de la viande et du poisson, mais aussi des morceaux de fromage des variétés appropriées.

Par quoi peut-on le remplacer

On peut remplacer le poivre de Cayenne dans les plats par des piments chili, ce sera délicieux. Si l'on souhaite quelque chose d'à peu près aussi piquant, on peut utiliser de la racine de gingembre râpée. En revanche, le poivre noir et le poivre blanc ne remplaceront pas le poivre de Cayenne, ils ont d'autres propriétés, composition et goût.

Méfaits et contre-indications

Le poivre de Cayenne n'apporte pas toujours que des bienfaits. Il arrive qu'il ne cause que des dommages. Dans ce cas, il faudra renoncer à consommer ce produit. Les contre-indications absolues sont :

1. Les maladies inflammatoires aiguës et chroniques du tube digestif. En effet, les substances contenues dans cette épice stimulent la production de suc gastrique.
2. Certaines pathologies rénales et hépatiques.
3. Intolérance individuelle à la capsaïcine et aux autres substances contenues dans le poivre de Cayenne.

Cependant, les personnes ayant un système digestif sain n'ont rien à craindre. La science a prouvé que le poivre, surtout en petite quantité, n'affectera pas la muqueuse intacte car il sera neutralisé par les substances produites dans l'estomac. Mais en cas de gastrite, des problèmes surviennent effectivement dans ces cas.

En cas de contact du jus de poivre de Cayenne avec la peau, des brûlures peuvent apparaître sur cette zone, et elles sont assez douloureuses. Par conséquent, il faut trier ces gousses, les laver et surtout les hacher uniquement avec des gants de cuisine. En cas de contact du jus avec les muqueuses des yeux ou du nez, la brûlure peut être grave, et il est préférable d'appeler les urgences si la douleur ne disparaît pas d'elle-même.

Un dosage important, pris accidentellement en une seule fois, peut également entraîner des problèmes. Si une personne avale par inadvertance une certaine quantité d'épice, elle commence à larmoyer, sa peau devient rouge, elle a des écoulements nasaux. Ce serait une erreur de penser que dans ce cas, une grande quantité d'eau, même plate, aiderait, car les substances brûlantes ne s'y dissolvent pas. En Thaïlande, dans ce cas, on propose une noix de coco aux clients du restaurant, et dans nos conditions domestiques, on peut boire du yaourt ou du kéfir allégé. Même un morceau de beurre améliorera la situation. On peut aussi accompagner le poivre avec du jus de citron fraîchement pressé, il compense le piquant.

Comment choisir et conserver

Le piment de Cayenne se vend aussi bien cru que séché. Dans le premier cas, il peut être orange, d'une teinte assez vive ou plus discrète, voire gris-jaune, mais jamais rouge. Vous devez choisir des piments à la peau lisse, sans dommages, ni flasques ni ridés.

Ne tentez pas de goûter le piment. Tout le monde ne sait pas le faire correctement. Vous ne devez pas mordre le piment, il suffit de le lécher un peu.

Pour la conservation au frais, il est recommandé de placer les piments dans un récipient ou un sac en plastique au réfrigérateur. La durée de conservation dans ces conditions est de 14 jours. Il existe également des recettes de congélation du piment de Cayenne. Il est conseillé de retirer les parties intérieures et de les mettre au congélateur pour un certain temps.

Le piment de Cayenne moulu est fabriqué à partir de plusieurs variétés de matières premières. Le mélange peut donc être plus brun ou plus foncé. Malheureusement, les fabricants ne conditionnent pas toujours leurs épices dans des sachets transparents, il faut donc se fier à votre intuition lors du choix. C'est pourquoi il convient de privilégier les produits de marques connues.

Il est préférable de transvaser le piment moulu des sachets dans un bocal en verre avec un couvercle hermétique. Comme toutes les épices moulues, il doit être conservé à l'écart de la cuisinière et de la vapeur chaude, en veillant à ce qu'il ne forme pas de grumeaux et que le mélange ne perde pas sa couleur d'origine. Pour cela, il faut le protéger du soleil en plaçant le bocal dans une armoire de cuisine fermée. Il est bon de vérifier de temps en temps l'état des réserves. Si l'épice dégage une odeur désagréable, jetez-la immédiatement.

Photo de piment de Cayenne