Bigarade : qu'est-ce que ce fruit et en quoi est-il bénéfique ?

On pense généralement que les agrumes comprennent les citrons, les oranges, les mandarines et les pamplemousses. Cependant, peu de gens savent qu'il existe une variété amère d'agrume que l'on ne consomme pas mais que l'on apprécie pour autre chose : ses propriétés médicinales et cosmétiques.

Qu'est-ce que ce fruit ?

L'orange amère (ou autrement dit — la bigarade) est le fruit le plus unique et bénéfique de la famille des agrumes. C'est un hybride de mandarine et de pamplemousse, formé non pas par sélection mais naturellement. Lorsque les arbres de ces fruits poussaient à proximité, une pollinisation croisée s'est produite, d'où l'émergence d'une nouvelle espèce d'agrumes : la bigarade.

La valeur du fruit ne réside pas dans la possibilité de le consommer, mais dans le fait que toutes les parties de la plante sont largement utilisées pour produire des préparations médicinales et cosmétiques. Les autres noms de la bigarade sont : kinotto, bigardia, chinotto, et bien sûr, orange amère.

À quoi il ressemble

Les fruits de la bigarade sont de forme sphérique, souvent aplatis sur les côtés. Leur diamètre moyen est d'environ 7 centimètres. Comme tous les agrumes, ils sont recouverts d'une peau dure avec de petites bosses orange vif. Sur les fruits mûrs, la peau se pèle facilement. La chair a un goût aigre-doux, légèrement amer. À l'intérieur se trouvent de grosses graines et des cloisons blanches charnues. La chair est divisée en lobes, composée de 10 à 12 segments.

La maturation des fruits a lieu pendant les mois d'hiver – novembre et décembre. La bigarade ressemble beaucoup à la mandarine de certaines variétés. Il est donc assez difficile de les distinguer, surtout pour une personne qui ne connaît pas bien les agrumes. Cependant, l'orange amère contient plus d'huiles essentielles, ce qui lui confère un puissant arôme d'agrumes.

Où pousse-t-il ?

La bigarade — est une plante arborescente, toujours verte, qui en moyenne ne pousse pas plus de trois mètres de haut. Dans des cas exceptionnels, elle peut atteindre 10 mètres de hauteur. Elle appartient à la famille des rutacées, au genre des agrumes. On la trouve en Asie du Sud et de l'Est, en Chine, dans l'Himalaya et le Caucase, ainsi que dans la partie occidentale de l'Inde.

Aucune forme sauvage de bigarade n'a été identifiée, mais son origine est considérée comme étant l'Asie du Sud-Est. La plante fleurit en petites inflorescences blanches qui dégagent un parfum odorant. On la cultive également en intérieur à des fins décoratives.

Quels sont les bienfaits de la bigarade ?

La composition de l'orange amère est tout simplement unique. Elle contient des vitamines, un ensemble d'acides organiques, des glucides, des substances capables de tuer la microflore pathogène, les virus, les champignons. La plus grande valeur réside dans les huiles essentielles contenues dans la peau du fruit. Elles contiennent de nombreux composants précieux. L'huile aromatique est également obtenue à partir des fleurs de l'oranger amer, qui possèdent également des composés chimiques bénéfiques pour le corps humain.

L'orange amère contribue à :

• le renforcement du système immunitaire ;
• à un bon métabolisme ;
• à un processus rapide d'hématopoïèse ;
• à la réduction des facteurs négatifs sur l'organisme après la prise d'antibiotiques ;
• à la dégradation et à l'élimination rapides des substances toxiques du corps ;
• au soulagement de la fatigue et des symptômes douloureux dans les muscles ;
• au soulagement des maux de tête ;
• à la prolongation de la jeunesse et au maintien d'un tonus vital élevé.

L'orange amère, grâce à la présence d'alcaloïdes, tue les virus et les bactéries, ce qui en fait un antiviral naturel. On utilise souvent l'huile essentielle pour les massages et les frictions, ce qui permet d'améliorer le fonctionnement du système nerveux, de la circulation sanguine et de la lymphe. Les infusions d'orange amère sont indispensables pour nettoyer le corps des toxines, lors d'intoxications, après des excès d'alcool. Les régimes détox à base de ce fruit aident à remettre en ordre le tube digestif et à nettoyer parfaitement tous les systèmes d'organes.

Quels sont ses effets indésirables

Les compléments alimentaires à base d'orange amère, en cas de consommation non dosée, peuvent être nocifs. Ils ne sont pas compatibles avec les boissons alcoolisées, certains médicaments, le thé noir fort et le café. Un surdosage des substances actives de l'agrume peut entraîner une surexcitation nerveuse, des maux de tête, une tachycardie.

Le fruit est totalement contre-indiqué dans les cas suivants :

1. Grossesse et allaitement.
2. Réactions allergiques ou inflammations cutanées (si utilisé comme composant de produits cosmétiques).
3. Enfants de moins de trois ans.

L'orange amère est également contre-indiquée en cas d'intolérance individuelle. Dans tous les cas, avant de la consommer, même dans le cadre de médicaments, il est conseillé de consulter un médecin.

On consomme très prudemment le jus et les huiles essentielles du fruit en cas de maladies gastriques en phase aiguë, comme l'ulcère ou la gastrite. Sur les muqueuses et la peau, le jus et les huiles de l'agrume à l'état pur peuvent provoquer une allergie. Il ne faut pas se soigner soi-même, et si l'on souhaite améliorer sa santé et nourrir son corps de substances bénéfiques, on peut boire un thé parfumé avec l'ajout d'agrume. Ou se faire plaisir avec l'aromathérapie à base d'huiles essentielles d'orange amère.

Comment manger correctement la bigarade ?

L'orange amère n'est pas agréable à consommer fraîche, car elle a un goût aigre et amer. Cependant, en cuisine, on utilise l'écorce bénéfique du fruit, qui donne aux plats une note d'agrume particulière et peut servir de colorant naturel. On épluche le fruit comme une orange ordinaire.

Que peut-on préparer à partir de la bigarade ?

Pour préparer le zeste, on coupe la bigarade en quatre morceaux afin que la peau se détache plus facilement. On l'étale sur une surface horizontale et on la fait sécher pendant plusieurs jours, en la retournant régulièrement. Le caractère cassant de la peau indique qu'elle est prête. Le zeste du fruit et son jus sont souvent utilisés pour donner un goût particulier à la glace. On ajoute également ces précieux composants d'agrumes aux pâtisseries – cakes, gâteaux, tartes, desserts au fromage blanc. Aussi bien dans la pâte que dans la crème. Après l'ajout, la crème acquiert un goût piquant et légèrement amer avec une note d'agrume prononcée.

Pour donner aux produits blancs, par exemple à la crème, au fromage blanc ou au riz, on ajoute le zeste de l'orange amère, qui le teinte en jaune clair. C'est un colorant naturel et très bénéfique. On peut également l'ajouter aux confitures sucrées, aux marmelades, aux compotes, aux gelées de fruits. Pour aromatiser, on ajoute la peau séchée de la bigarade aux sauces et aux jus de viande. Elle s'accorde parfaitement avec les produits de la mer et se marie bien avec les plats de viande ou de volaille.

Utilisation en médecine traditionnelle

Comme la composition de la bigarade est vraiment unique, elle a trouvé de nombreuses applications en médecine populaire. En Orient, les huiles essentielles de ce fruit jouissent d'une popularité particulière. L'activité biologique de l'orange amère surpasse largement celle de ses cousins – le citron, la mandarine, l'orange douce. La bigarade est considérée par les guérisseurs orientaux comme une source d'énergie qui restaure parfaitement les forces et le tonus vital.

Outre ses propriétés tonifiantes, le fruit possède les qualités suivantes :

1. Renforce les vaisseaux, le muscle cardiaque, le système immunitaire.
2. Soulage la douleur.
3. Est un antiseptique naturel.
4. Possède des propriétés anti-inflammatoires et anti-rhumatismales.
5. Agit bien sur la peau – augmente l'élasticité, prévient le vieillissement, réduit les pores.
6. Contribue à améliorer l'activité mentale.

Pour les rhumes et les infections virales, on prépare un jus d'agrumes avec lequel on se rince la gorge et les voies nasopharyngées. On l'utilise avec du sucre comme agent cholérétique, en cas de pics de tension artérielle, de fièvres et de syndrome de gueule de bois. Des tampons imbibés de ce jus bienfaisant sont appliqués sur le nez en cas de saignements de nez.

En cas de vomissements, d'indigestion, de maladies gastriques, pour nettoyer les vaisseaux et renforcer le cœur, on utilise de la poudre de zeste d'orange amère. Elle aide également en cas de migraines, si l'on mélange le zeste avec du vinaigre et qu'on l'utilise en compresse.

Les fleurs séchées de bigarade sont souvent utilisées dans des mélanges médicinaux. Avec d'autres herbes précieuses, elles améliorent l'appétit, favorisent une bonne digestion, aident à lutter contre l'insomnie, calment les nerfs et même traitent la dépression. Dans certains cas, l'extrait de bigarade est ajouté aux compléments alimentaires laxatifs pour réguler en douceur le péristaltisme intestinal. Leur action est délicate, ce qui est particulièrement important pour certaines maladies des organes digestifs.

Utilisation en cosmétologie

La principale caractéristique de la bigarade est sa capacité à agir bénéfiquement sur la peau en lui rendant sa turgescence. Son utilisation en cosmétologie permet de rajeunir la peau, de combattre les boutons et l'acné, de réduire les pores sur la peau grasse. C'est pourquoi les huiles essentielles, les extraits et les fleurs séchées du fruit sont utilisés pour la fabrication de crèmes, lotions et gels. Ils luttent activement contre le vieillissement cutané, rendant la peau ferme, fraîche et lisse. Le zeste de bigarade est ajouté aux déodorants, eaux de toilette et parfums. Son arôme d'agrume prononcé et agréable convient parfaitement à la parfumerie.

L'huile essentielle de bigarade est activement ajoutée aux shampooings, après-shampooings et masques capillaires. Ses composants bénéfiques permettent de lutter efficacement contre les pellicules et de renforcer les cheveux. Les produits contenant de l'essence d'agrume ont fait leurs preuves pour restaurer les cheveux après des agressions telles que les UV, la coloration, l'utilisation fréquente du fer à friser ou du lisseur. Après l'utilisation de ces produits, les cheveux deviennent épais, brillants et soyeux.

Les produits à base d'huiles essentielles ou d'écorce de bigarade sont également utilisés pour la perte de poids et l'élimination de la cellulite. Ils s'emploient aussi bien en usage externe qu'interne. Pris en interne, ces composés accélèrent le métabolisme et augmentent la vitalité, ce qui permet de lutter efficacement contre le surpoids.

L'eau micellaire additionnée d'extrait de bigarade peut être utilisée même par les adolescents, car elle combat activement les éruptions cutanées juvéniles. La peau devient propre et fraîche.

Comment cultiver la bigarade ?

Pour une culture à des fins industrielles, les graines du fruit sont plantées dans des serres ou des châssis. Le sol doit être bien préparé et fertilisé avec des complexes minéraux. Les graines germent rapidement et de manière homogène – les premières pousses apparaissent en quelques semaines. Les graines qui ont germé poussent encore plus vite. Dès l'apparition des pousses, les jeunes plants bénéficient d'un arrosage régulier et d'une ventilation. Le plus souvent, deux pousses naissent d'une seule graine.

Après l'apparition de plusieurs vraies feuilles, les plants sont repiqués, en attribuant à chacun une surface nutritive suffisante. Le bigaradier est cultivé en serre pendant trois saisons. Les plants robustes sont transplantés en pleine terre, en suivant toutes les mesures agrotechniques nécessaires. Les premières années, les jeunes arbres sont protégés pour l'hiver.

Les arbres ne nécessitent pas de taille, comme les autres agrumes. Il suffit d'enlever les branches mortes en temps utile. Cultiver le bigaradier n'est pas difficile, car la plante n'est pas exigeante en entretien.

Utilisation en médecine orientale

L'aromathérapie avec des huiles essentielles de bigarade est largement utilisée en Orient pour le traitement complexe de nombreuses maladies. Il s'agit aussi bien du simple rhume que des rhumatismes, de l'arthrite et même de la démence. Les huiles sont également utilisées dans la pratique ayurvédique. Ainsi, un massage thérapeutique avec de l'huile d'agrume chauffée aide à se débarrasser de la prostatite, de certaines affections masculines et des hernies discales.

En plus des massages curatifs, les médecins orientaux recommandent également d'utiliser une teinture de bigarade. Et pour améliorer l'état de santé, en cas de troubles nerveux et de dépressions, les patients en Orient boivent un thé chaud parfumé avec l'ajout d'orange amère. Cela est considéré non seulement comme un traitement, mais comme un véritable rituel efficace et bénéfique pour la santé.

Bien sûr, dans les pays orientaux, les femmes utilisent largement les huiles essentielles d'orange amère comme composants de cosmétiques faits maison. Elles les ajoutent à des crèmes, lotions et gels pour les paupières faits maison, ainsi qu'aux produits de soin des cheveux. L'huile hydrate et nourrit parfaitement la peau, la rendant lisse et soyeuse. Les cheveux, après utilisation de l'extrait de bigarade, deviennent forts, épais et brillants.

Photo du fruit bigarade