Caroube (caroubier) : propriétés bénéfiques et contre-indications

Ces dernières années, un éco-produit appelé caroube, qui remplace progressivement les produits chocolatés, gagne en popularité. Cette poudre végétale est riche en vitamines et ne contient pas de substances neurostimulantes nocives, ce qui lui permet de s'intégrer même dans l'alimentation des végétaliens stricts et des personnes qui renoncent à la caféine et aux additifs stimulants. Mais beaucoup ignorent encore ce qu'est ce produit et d'où il vient. Examinons plus en détail son histoire, ses propriétés bénéfiques, ses recettes et ses éventuels inconvénients.

Qu'est-ce que le caroube et où pousse-t-il

Le Cératonie pousse depuis des millénaires sur les rives de la Méditerranée. Les peuples anciens le connaissaient déjà, l'utilisant non seulement comme une friandise aromatique, mais aussi à des fins médicinales pour de nombreuses maladies.

Le Cératonie est un arbre vivace de la famille des légumineuses, dont la durée de vie et la période de fructification peuvent atteindre plusieurs centaines d'années. Il atteint 15 m de hauteur et donne d'étonnants fruits dans des gousses molles remplies de graines ressemblant à du café. Ce sont ces fruits qui, au sens large, portent le nom de caroube, ou plus précisément, c'est ainsi qu'on appelle la poudre culinaire obtenue par leur transformation.

L'aire naturelle de l'« arbre à pain de Jean », comme il a été surnommé ensuite dans les pays chrétiens, est la côte méditerranéenne – pays d'Europe du Sud et d'Afrique du Nord. Cependant, l'arbre a été introduit en Australie et aux États-Unis, où il s'est bien acclimaté. C'est pourquoi on y produit également activement de la poudre sucrée et d'autres produits à partir des fruits du cératonie.

Chez nous, la plante est également connue sous le nom de « caroubier ». Beaucoup ont entendu parler de l'épaississant populaire – la gomme, qui a depuis longtemps pris une place centrale dans la production de nombreux produits alimentaires. Et maintenant, la poudre de caroube est également devenue populaire.

La principale caractéristique de ce produit est qu'il est un analogue sans caféine du cacao et du café, rappelant par son arôme les produits que tout le monde aime, mais sans surcharger le système nerveux. On en fait des boissons, on l'ajoute aux pâtisseries et aux desserts, et en outre, on l'utilise à des fins médicinales, comme nous le détaillerons plus loin.

Différence entre le caroube torréfié et cru

Les fruits de la plante sont traités de plusieurs façons, ce qui permet une production sans déchets. Tout d'abord, les gousses sont séchées pour éviter la prolifération de champignons et la fermentation du produit, qui contient beaucoup de sucre. Ensuite, les fèves peuvent être extraites des gousses et consommées à la place des bonbons, mais le plus souvent, on en fait une poudre.

Les fèves sont torréfiées ou laissées crues, puis réduites en farine. La poudre crue diffère de la poudre torréfiée non seulement par ses propriétés gustatives et aromatiques, mais aussi par sa composition. Lors de la torréfaction, une partie des sucres et d'autres substances précieuses se décomposent. C'est pourquoi la caroube crue est considérée comme plus saine.

La caroube claire a une saveur délicate avec une note de noisette, une teinte beige-rosé et un goût sucré prononcé. Les grains légèrement torréfiés donnent une poudre à l'arôme de caramel et une légère acidité rappelant celle du café. Le produit a une teinte ocre.

Les fèves torréfiées moyennement acquièrent une amertume noble, comme celle du chocolat noir, et une couleur brune – à peu près comme la poudre de cacao. Plus les fèves sont soumises à un traitement thermique longtemps, moins elles deviennent sucrées. Cependant, le produit conserve ses propriétés antioxydantes et autres bienfaits.

Outre la poudre, on obtient un sirop épais à partir des gousses – un produit tout aussi populaire sur les marchés orientaux, et maintenant occidentaux. Il est préparé par évaporation d'une infusion aqueuse des enveloppes de caroube (sans les graines). Les compositions des produits ont beaucoup en commun, mais il y a aussi des différences. C'est pourquoi nous discuterons plus en détail des propriétés de la poudre de caroube provenant des fèves de cératonie.

Composition et valeur calorique

L'un des grands avantages du produit est sa douceur naturelle, qui permet de ne pas ajouter de sucre dans les plats à base de caroube, et sa faible teneur en calories. La caroube contient environ 220 kcal pour 100 grammes de poudre, soit environ deux fois moins que le cacao. Ce niveau est dû à la faible teneur en matières grasses naturelles du produit. Sa composition ne comprend que les acides gras oléique et linolénique nécessaires à l'organisme.

Environ 50 % de la composition sont des glucides, parmi lesquels le glucose et le fructose, ainsi que de la pectine, des tanins, environ 40 g de fibres alimentaires, 4,5 g de protéines et jusqu'à 1 g de lipides.

La caroube est également riche en minéraux et en vitamines : B1, B2, B6, E, PP, sodium, potassium, phosphore, fer, manganèse, zinc, magnésium. Ce produit contient 3 fois plus de calcium que la poudre de cacao, de plus, il ne contient pas de cholestérol, et ses composants sont très bien absorbés par l'organisme.

Un autre fait important est que la poudre ne contient ni caféine ni théobromine – des neurostimulants qui provoquent une dépendance dans le corps humain.

Grâce à cette composition, la caroube peut être introduite dans l'alimentation des enfants, ainsi que dans les maladies des systèmes digestif et nerveux.

En quoi le caroube est-il bénéfique

Les principales propriétés précieuses de la poudre sont ses propriétés antioxydantes et son innocuité pour le système nerveux. Mais en outre, il peut apporter un soutien et une aide à l'organisme dans un certain nombre d'autres affections.

Bienfaits généraux

1. Action antitussive et expectorante en cas de rhumes et de bronchites. Le produit est même introduit dans les sirops médicamenteux pour renforcer leur action.
2. La caroube contient une teneur élevée en fibres, ce qui aide à réduire la sensation de faim et à prolonger la satiété, à éliminer du corps tout ce qui est superflu – les déchets, les toxines et l'excès d'eau.
3. Une augmentation rapide du taux de sucre. La caroube contribue à améliorer rapidement le bien-être en cas de fringales et de malaise associé.
4. La consommation de cette poudre sucrée contribue à réduire le taux de cholestérol, à purifier le sang, à normaliser la pression artérielle et le rythme cardiaque. Ce produit peut être intégré à l'alimentation des personnes hypertendues.
5. Réduction des gonflements et des malaises après des entraînements prolongés, ainsi qu'en cas de rhumes.
6. Une absorption de qualité du calcium, le renforcement du squelette et la normalisation de la composition du sang.
7. Prévention des maladies oncologiques.
8. Lutte contre le vieillissement grâce aux antioxydants, accélération des processus métaboliques dans les cellules.
9. Normalisation du sommeil et de l'humeur. La caroube aide à se débarrasser de la dépendance au café ou au chocolat, à rétablir le rythme et le bien-être normal.
10. Aide à augmenter la virilité, stimulation de la puissance et prévention des maladies de la prostate.
11. Effet bénéfique sur l'état de la peau. Le produit aide à effacer les signes de fatigue et à redonner un aspect frais.

La boisson à la caroube ou son ajout à l'alimentation aide à rajeunir et à nettoyer l'organisme des poisons accumulés, à rétablir une activité nerveuse normale et à normaliser la tension artérielle.

Les produits à base de caroube ne créent pas de dépendance ; ils peuvent être consommés le soir, chez les enfants et les personnes âgées, ainsi que pendant la grossesse. De plus, la caroube ne nécessite pas de traitement thermique et est sans danger pour l'organisme à l'état cru.

Pendant la grossesse

Les femmes enceintes peuvent tout à fait inclure la caroube dans leur menu, surtout lorsqu'il est nécessaire de limiter la consommation de café et de cacao. Il est toutefois important de s'assurer qu'il n'y a pas d'allergie au produit. Les plats additionnés de caroube et les boissons « chocolatées » aident à normaliser l'équilibre hydrique et à éviter les œdèmes, préviennent la constipation, apportent à l'organisme des vitamines B et E, bénéfiques pour le bon développement du fœtus, et stabilisent le sommeil et l'humeur.

Avant d'introduire un nouveau produit dans votre alimentation, il est conseillé de consulter un médecin et de prendre en compte toutes les particularités individuelles de votre organisme.

Pour les enfants

Dans l'alimentation des enfants, la caroube peut remplacer partiellement les produits chocolatés, ce qui permet de protéger le foie et le système nerveux de l'enfant. De plus, sa teneur élevée en calcium favorise le développement de l'organisme, une croissance normale et la vigueur du bébé. La caroube aide à maintenir une composition sanguine saine et à améliorer la digestion. Sa douceur naturelle permet d'éviter un excès de sucre dans l'alimentation et de garder des dents saines.

Il est recommandé d'introduire le produit progressivement, car les légumineuses, surtout exotiques, provoquent souvent des réactions allergiques dans un organisme qui n'y est pas habitué. La première découverte doit avoir lieu après l'âge de 2–3 ans. De petites pincées de poudre peuvent être ajoutées aux purées de fruits, aux bouillies, au fromage blanc. Il est conseillé de proposer à l'enfant une boisson savoureuse, aussi bien chaude que froide.

Cependant, les médecins vous déconseillent de trop consommer cette boisson afin de ne pas dépasser le niveau de sucre nécessaire et de ne pas ralentir les processus de développement. En effet, les fruits du caroubier contiennent des substances qui, en grande quantité, peuvent suspendre les processus métaboliques dans les cellules. 1 à 2 verres de boisson par jour (1 cuillère à café pour 250 ml d'eau) devraient suffire, et il est préférable de ne pas proposer cette boisson à votre enfant de manière continue.

Pendant l'allaitement

Pendant l'allaitement, la consommation de caroube est bénéfique grâce au calcium et aux autres minéraux qu'il contient. Ces composants améliorent la composition du lait et contribuent au développement normal de l'enfant. Les spécialistes recommandent de renoncer au thé et au café pendant la période d'allaitement, vous pouvez donc essayer de remplacer vos boissons préférées par une nouvelle boisson « chocolatée ».

La seule mise en garde est la possibilité d'une allergie. Il est donc nécessaire de surveiller attentivement votre propre état de santé ainsi que les réactions de l'enfant et d'arrêter de boire du caroube si votre bébé présente une éruption cutanée, de la fièvre ou des ballonnements.

Pour la perte de poids

À la question de savoir si l'on peut boire du caroube pendant un régime, il n'y a pas de réponse unique. D'un côté, la boisson normalise les processus métaboliques, aide à apaiser la faim et à se faire plaisir avec quelque chose de moins gras que les produits chocolatés. D'un autre côté, la poudre est riche en glucides, notamment en sucres, il ne faut donc pas en abuser pendant un régime.

À condition de réduire la consommation de sucre provenant d'autres sources, vous pouvez boire 1 à 2 tasses de boisson au caroube par jour ou ajouter quelques cuillères de poudre à vos plats préférés pour améliorer leur saveur.

De nombreux nutritionnistes modernes commencent à inclure le caroube dans les programmes de perte de poids pour contrôler l'appétit, et le recommandent également, au même titre que le miel, comme substitut du sucre ordinaire dans les plats habituels.

Remplacer le café par du caroube est bénéfique, car lors du jeûne et de la réorganisation du corps pendant un régime, les nerfs sont généralement très tendus, et le café ne fait que « pousser » le système nerveux vers un état d'épuisement. Un mélange de caroube avec du lait diététique et d'autres délices vous aidera à rétablir l'équilibre sans nuire à votre silhouette.

Le caroube en médecine

Le complément est considéré comme bénéfique et diététique, mais aujourd'hui, on ne peut l'acheter que dans des magasins spécialisés d'alimentation saine ou des boutiques de thé, ainsi que sur des sites de vente en ligne. Néanmoins, en médecine officielle, le caroube n'est pas utilisé comme médicament. La gomme est souvent utilisée comme épaississant, et le sirop de caroube est utilisé pour traiter les nausées, la toux, les intoxications ou les troubles intestinaux.

En cas de diabète sucré

Il existe plusieurs diagnostics pour lesquels il faut être prudent quant à la consommation de produits à base de caroube. Par exemple, en cas de diabète, il ne faut pas manger ou boire beaucoup de caroube en raison de sa capacité à augmenter le taux de sucre dans le sang. Néanmoins, ce produit constitue une excellente alternative naturelle au sucre ordinaire.

Les spécialistes recommandent d'ajouter la poudre sucrée dans les pâtisseries et les desserts, en remplaçant à la fois le sucre et le chocolat gras. Avec modération, la caroube est bien tolérée par l'organisme, allégeant la charge interne. Mais dans les cas graves, il est nécessaire de consulter un médecin avant de consommer le produit.

Important : L'indice glycémique de la caroube — 40 unités.

En cas de pancréatite

La pancréatite ne tolère pas les aliments sucrés et gras, donc en phase aiguë, la caroube ne doit être ni mangée ni bue. Mais pendant la période de rémission, cette poudre de légumineuses devient un excellent substitut au cacao et au café plus lourds. Il est recommandé de boire la caroube tiède. Ce produit végétal possède des propriétés cicatrisantes, anti-inflammatoires et purifiantes. En cas d'allergie, il faudra renoncer à la boisson.

En cas de gastrite

En cas de formes légères d'irritation gastrique, la caroube est un bon choix à la place du café et du chocolat, qui augmentent considérablement l'acidité du tube digestif. Si vous préparez une boisson chaude avec du lait, elle favorisera la normalisation de la digestion, soulagera les symptômes désagréables et donnera de l'énergie. Dans ces cas, il ne faut pas ajouter de caroube dans les pâtisseries et autres plats à texture rugueuse et sèche, contre-indiqués dans le diagnostic de « gastrite ».

Utilisation du caroube en cuisine

En cuisine, les produits du caroubier sont largement utilisés comme épaississant, édulcorant, substitut de la poudre de cacao. Le sirop riche en pectine est utilisé pour gélifier les confitures, épaissir les compotes, ainsi que comme garniture pour les pâtisseries, les desserts laitiers et les fruits.

Il en va de même pour la poudre. On en saupoudre les desserts froids, les salades de fruits, on l'ajoute à la pâte, aux crèmes, aux garnitures, aux boissons, aux bouillies. En raison de sa forte teneur en sucre, le produit n'est utilisé qu'en pâtisserie. Ses notes gustatives épicées permettent d'obtenir immédiatement plusieurs additifs alimentaires très différents – du frais « épaississant de goût » de noisette à la caramel au chocolat et à l'amertume du café.

Grâce au fait que le produit ne se détériore pas longtemps, il est facile à stocker et à utiliser toute l'année, y compris dans la production, emballé dans des sachets en aluminium.

La gomme de caroube est un additif fréquent dans de nombreux produits industriels : yaourts, fromages fondus, chocolat, etc. Elle fait partie des « additifs E » sûrs et apporte même un effet positif sous forme d'action antioxydante et normalisatrice.

Dans les pays du Sud, on consomme également les fèves de caroube proprement dites. On les écosse simplement et on les sèche, puis on mange les grains sucrés comme des bonbons à la gelée.

Grâce à la présence dans la caroube et autres produits du caroubier d'une grande quantité de tanins et de substances antibactériennes, il constitue un bon conservateur naturel. L'ajout de poudre de légumineuses à divers plats prolonge légèrement leur durée de conservation.

Méfaits et contre-indications

Les experts n'ont pas constaté d'effet nocif prononcé du caroube sur l'organisme. Il faut seulement se méfier des allergies, des surdosages et des intoxications. Par conséquent, surveillez toujours la fraîcheur du produit, consommez-le exclusivement en petites portions et faites attention à la façon dont votre organisme réagit. Une prudence particulière est nécessaire pour les personnes ayant déjà développé une allergie à d'autres légumineuses – soja, arachides, pois chiches.

Les signes d'allergie peuvent être :

• fièvre, gonflement des ganglions lymphatiques, larmoiement ;
• inconfort intestinal, ballonnements, diarrhée ;
• éruption cutanée et démangeaisons ;
• palpitations cardiaques et malaise général.

En outre, toutes les personnes porteuses de diagnostics complexes, tels que cholécystite, pancréatite, diabète, lithiase urinaire, doivent consulter leur médecin pour leur cas particulier afin de savoir si elles peuvent consommer du caroube.

Comment choisir et conserver le caroube

Étant donné que le produit est encore rare sur nos étals, il faut le choisir avec attention. On peut trouver la poudre de caroube :

1. Dans les magasins de compléments sportifs et d'aliments santé.
2. Dans les rayons spécialisés café et thé, petites boutiques.
3. Dans les grandes surfaces où l'on trouve beaucoup de produits importés, il faut chercher dans les rayons diététiques ou au rayon épicerie.
4. Dans les boutiques en ligne, où l'on peut trouver un intermédiaire à des prix avantageux ou commander directement chez le fabricant s'il propose la vente au détail. Dans ces cas, il faut généralement attendre plus longtemps, mais le produit ne sera certainement pas contrefait.

Les acheteurs expérimentés rappellent qu'il faut lire les avis sur le vendeur et la marque du produit pour ne pas acheter un produit de qualité inférieure ou non naturel. Il convient de prêter attention au pays d'origine ; les marques « authentiques » d'Espagne, du Portugal, de Chypre, de Turquie, ainsi que d'Australie et des États-Unis sont considérées comme bonnes.

La poudre doit être bien emballée et non vendue en vrac, car sa durée de conservation, ses propriétés gustatives et aromatiques ainsi que sa qualité alimentaire en dépendent directement. Si vous achetez le produit pour la première fois ou si vous essayez un nouveau fabricant, misez sur un petit volume. Un paquet standard de poudre de caroube contient généralement 200 g, mais on peut aussi chercher des « échantillons ».

À l'aspect, la poudre doit être homogène, uniformément colorée, sèche et sans grumeaux. Les poudres aromatiques sont généralement conditionnées dans un emballage en aluminium. Sur le sachet, doivent obligatoirement figurer la date de péremption, le pays d'origine et les labels de qualité.

En ce qui concerne le prix, voici une indication : 100 g de produit clair coûtent environ 1 €, et la poudre torréfiée est un quart moins chère. On peut aussi acheter des gousses sèches entières, ainsi les fèves se conservent plus longtemps, mais chez nous, le produit n'est pas vendu sous forme naturelle.

Il ne faut pas conserver la poudre prête ou les gousses dans un sachet ouvert ; il faut les verser dans un bocal en verre et le fermer avec un couvercle pour empêcher l'entrée d'air et l'oxydation prématurée. Le récipient est placé dans un endroit sombre et frais. La poudre se conserve environ un an. Les gousses fraîches au réfrigérateur peuvent se conserver jusqu'à 3 ans sans perdre leurs propriétés.

Comment utiliser les fruits du caroubier

Le caroubier est une plante étonnante dont les fruits sont utilisés de différentes manières. Les fèves sont broyées en une poudre semblable au cacao, les gousses sont bouillies pour obtenir un sirop, et on en tire également un épaississant sûr et bénéfique (la gomme de caroube) et de l'huile. Tous ces produits sont aujourd'hui presque indispensables dans la production alimentaire, ce qui fait du caroubier une plante prometteuse et recherchée pour notre avenir.

Thé aux fruits

Parfois, les boissons ne sont pas préparées à partir de poudre sèche, mais à partir de gousses fraîches entières de caroubier, car leur pulpe est riche en sucre, en nutriments et en jus.

Pour préparer la boisson, les gousses sont broyées et versées avec de l'eau bouillante, puis infusées environ 25 minutes sous un couvercle. Cette portion de boisson est revigorante le matin et aide le corps à s'éveiller.

Sirop de caroube

Pour obtenir un délicieux topping, on retire les fèves des gousses, on les verse avec de l'eau chaude et on les fait mijoter lentement jusqu'à épaississement. Il est intéressant de noter qu'à l'origine, cette masse était préparée non pas comme un ajout dessert, mais comme un remède.

Dans de nombreux pays du Sud, il est courant de donner ce sirop aux enfants contre la toux et les troubles intestinaux. Le liquide est riche en pectine et en tanins, ce qui permet d'absorber rapidement l'excès de liquide, d'éliminer les toxines du corps et de fluidifier les mucosités.

Aujourd'hui, ce sirop est également populaire en cuisine. On l'ajoute souvent à la place du sucre dans les smoothies et les cocktails, les salades de fruits et les glaces, les bouillies, les crêpes et les gaufres maison. Mais il y a un avertissement : les experts déconseillent de combiner le sirop de caroube avec des produits laitiers. Il s'agit de produits d'origine animale. Le lait peut toujours être remplacé par du lait végétal, comme le lait d'amande ou de soja. La poudre de caroube, quant à elle, peut être mélangée au lait sans problème.

Huile

Comme il est difficile d'obtenir de l'huile à partir de ces fèves, elle est considérée comme un produit rare et précieux qu'on ne trouve guère chez nous. Dans les pays européens, cet extrait est utilisé exclusivement à des fins thérapeutiques pour améliorer le système cardiovasculaire et renforcer l'immunité générale lors de maladies prolongées.

Gomme

Cet épaississant précieux est obtenu à partir de la partie interne des fèves de caroube. Sa particularité est sa capacité à ralentir la cristallisation de la glace et à rendre le produit gélatineux. C'est pourquoi cet additif est utilisé dans la production de glaces, de desserts lactés, de conserves de fruits et légumes, de pâtes de fromage, de toutes sortes de sauces et de mousses.

Ce produit à base végétale est totalement sûr, et il exerce en outre un effet antioxydant, rendant les conserves moins nocives pour l'organisme.

Comment faire du chocolat à partir de caroube

À partir de la poudre de caroube, on peut même préparer une tablette ressemblant à du chocolat. Pour cela, il faudra plusieurs ingrédients de base : de la matière grasse (beurre ou huile végétale, le plus souvent de l'huile de coco), de la caroube sèche et les ajouts nécessaires. Il peut s'agir de fruits confits, de noix, de noix de coco râpée, de menthe, de morceaux de biscuits ou de gaufres, de lait et même de miel. On l'ajoute généralement pour l'arôme, en choisissant une variété de tilleul parfumée. Mais il faut se rappeler que la poudre est sucrée en soi, donc il ne faut pas abuser du miel.

On peut également ajouter de l'amidon à la tablette, cet ingrédient est introduit pour la solidité, mais il n'est pas obligatoire.

Le beurre, la caroube et la garniture sont pris en proportions égales, et le lait – en fonction du degré de « noirceur » souhaité pour le chocolat. On chauffe le beurre jusqu'à ce qu'il soit liquide, on incorpore délicatement la caroube tamisée en remuant pour éviter les grumeaux, puis on verse le lait. Ensuite, on ajoute uniformément tous les ingrédients nécessaires et on verse le chocolat dans des moules. Après refroidissement, on le place au réfrigérateur pendant 60 minutes, après quoi on peut le servir avec le thé ou toute autre gourmandise.

Il est intéressant de noter que l'on peut également faire des bonbons de la même manière. Pour cela, on prépare un glaçage de base et, tant qu'il est chaud, on y trempe les ingrédients préparés à l'avance :

• des fruits secs lavés et trempés – abricots secs, pruneaux, dattes ;
• des baies ou fruits frais ou surgelés : cerises, mangue, banane, myrtilles ;
• des morceaux de biscuits ou des céréales « crisps » ;
• des noix entières ;
• des boules de fondant ou de massepain et tout autre ingrédient qui vous plaît.

Les bonbons glacés sont disposés sur du papier sulfurisé et refroidis pendant une heure, comme les tablettes de chocolat.

Les bienfaits de ce chocolat
Contrairement à la recette originale au cacao, ces sucreries ne créent pas d'accoutumance ni de dépendance, sont moins grasses et ont des notes gustatives piquantes et uniques. Ce chocolat renforce l'appareil locomoteur, protège le système nerveux et le foie, peut être consommé à tout moment de la journée, et en plus, il est riche en fibres, ce qui a un effet bénéfique sur le système digestif.

Boisson au caroube

Le plus souvent, la poudre de caroube est utilisée comme base pour une boisson cacaotée. On peut la préparer avec du lait animal ou avec des substituts végétaux – lait d'amande, de soja, de noix de coco. Les saveurs se marient bien et rendent la boisson parfumée et inhabituelle. On peut également préparer une boisson aromatique avec de l'eau, elle sera assez riche en goût.

En outre, on fait du thé à partir de caroube, en broyant la pulpe des gousses et en la faisant infuser dans de l'eau tiède. On peut mélanger la poudre de caroube avec une boisson céréalière à la chicorée. Elle ressemblera alors davantage à du café. Pour donner une touche inhabituelle au goût, on ajoute des épices à la boisson – clous de girofle, cannelle, vanille et même cardamome.

Comment cuisiner

Recette 1. La boisson la plus simple à base de caroube se prépare ainsi : diluez 1 cuillère de poudre dans un verre d'eau tiède. La matière première se dissout rapidement, puis la boisson est prête à être consommée. Ce mélange est recommandé pour la prévention des rhumes et de l'impuissance, ainsi que pour les problèmes de digestion et les troubles du sommeil.

Recette 2. Le substitut de café à base de caroube se prépare dans un cezve : faites chauffer 200 à 300 ml d'eau, ajoutez 1,5 à 2 cuillères de caroube foncée (torréfiée), et des épices si nécessaire. Surveillez ensuite la formation de la mousse. Dès qu'elle monte, retirez le cezve du feu et laissez la boisson reposer. Répétez cette opération 3 fois, puis la boisson peut être considérée comme prête.

Recette 3. Le « chocolat chaud » à base de caroube se prépare un peu plus difficilement. Commencez par faire bouillir 2 verres de lait, ajoutez une pincée de vanille et 2 cuillères de poudre de l'ingrédient principal. Mélangez délicatement pour éviter les grumeaux, puis maintenez à feu doux pendant 3 à 6 minutes.

Chacune de ces boissons peut être servie également froide ; elle sera tout aussi savoureuse et bénéfique. L'essentiel est de ne pas laisser les boissons lactées à la chaleur trop longtemps, et d'ailleurs on ne conserve pas ce genre de boisson : on prépare chaque fois une portion fraîche.

Bienfaits et méfaits

Contrairement aux produits à base de café, les boissons à base de caroube ne perturbent pas le sommeil, aident à maintenir une acidité normale, sont bénéfiques pour l'estomac, ont un effet adoucissant, ne provoquent pas de fort effet diurétique, et sont sans danger pour le système cardiovasculaire.

La consommation régulière de ces mélanges en cas de rhume aide à lutter contre la toux et l'écoulement nasal, à soulager les irritations et les rougeurs, et à éliminer plus rapidement les virus de l'organisme. Pour les enfants, ces boissons sont bénéfiques pour la croissance, et pour les personnes âgées, pour restaurer une digestion normale.

Il ne faut pas abuser de la boisson à base de caroube pendant les régimes ou en cas de diabète. Cependant, une consommation modérée peut même aider à réguler le métabolisme, soulager l'état et favoriser le renouvellement de l'organisme.

Faits intéressants sur le caroube

1. Les Grecs anciens et les Égyptiens mentionnaient déjà cette plante étonnante. Les fèves servaient alors à traiter les coliques, les intoxications et la toux.
2. Les caroubiers vivent 200 à 300 ans et produisent régulièrement des récoltes même en saison sèche. C'est pourquoi cette culture a été introduite en Australie pour renforcer le secteur agro-industriel.
3. La teneur en matières grasses de la caroube est 10 à 11 fois inférieure à celle de la poudre de cacao, et sa teneur en calcium est 3 fois supérieure. De plus, le produit possède sa propre douceur, ce qui le rend plus avantageux sur l'étagère de cuisine de chaque maître ou maîtresse de maison.
4. Selon les météorologues et les agronomes, les fèves de cacao disparaissent progressivement en raison des changements climatiques brutaux, tandis que le caroubier se porte très bien même par temps chaud. Les spécialistes pensent que dans un avenir proche, la caroube remplacera le cacao dans la consommation de masse.
5. Dans le monde antique, ces fèves étaient appréciées pour leur forme idéale et leur poids exact. Les graines du caroubier servaient à mesurer le poids des épices et même des métaux précieux. Le mot « carat », encore utilisé par les bijoutiers et les pharmaciens, provient du nom de la plante de caroube.
6. Chaque année, on récolte jusqu'à 200 kg de fruits juteux d'un seul arbre.
7. En Méditerranée, l'extrait de caroube est utilisé depuis des siècles pour la fabrication de liqueurs et d'autres boissons alcoolisées.
8. Les Chypriotes donnent généralement les caroubes sucrées à leurs animaux domestiques, car dans leur pays d'origine, la plante produit toujours en abondance et ils ne savent que faire de ces fruits bénéfiques.

Ce produit bénéfique et unique, que l'on connaît encore peu ici, pourrait bientôt être apprécié de tous et devenir un aliment de base. En attendant, choisissez une alimentation saine et essayez de nouvelles choses !

Photo de caroube