Bruyère : propriétés médicinales et contre-indications

La bruyère est une plante qui n'est pas officiellement considérée comme pharmacopéique. Cependant, en médecine populaire, elle est utilisée avec beaucoup de succès pour traiter diverses maladies.

Composition chimique

Les propriétés curatives de la bruyère sont dues à la composition chimique de ses fleurs et de ses pousses. En médecine populaire, on utilise parfois aussi les racines de la plante, mais le plus souvent, c'est sa partie aérienne. Les fleurs qui poussent au sommet des pousses sont considérées comme la matière première la plus précieuse. Elles contiennent :

1. Flavonoïdes (principalement la quercétine et ses dérivés), qui possèdent des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
2. Phytostérols, c'est-à-dire des substances végétales analogues aux hormones (dans ce cas, possédant la propriété de remplacer les composés stéroïdes).
3. Acides organiques, principalement l'acide chlorogénique et l'acide caféique. Le premier réduit le risque de maladies cardiovasculaires, possède une activité contre le staphylocoque doré et Escherichia coli, a un effet hépatoprotecteur et antitumoral. Quant à l'acide caféique, il possède des propriétés anti-inflammatoires et immunomodulatrices. Il inhibe également la cancérogenèse.
4. Glycosides, principalement l'arbutine, qui est un antiseptique naturel. En cosmétologie, il est également utilisé pour éclaircir la peau, mais dans les décoctions et infusions de bruyère, il en contient juste assez pour redonner un teint sain.
5. Tanins, vitamines, minéraux, participant à divers processus biochimiques dans l'organisme.

Les parties supérieures des pousses peuvent également être utilisées comme matière première médicinale. Elles contiennent le flavonoïde déjà mentionné, la quercétine, et l'herbacétine, qui possède des propriétés similaires. Elles contiennent également des tanins. Les pousses contiennent aussi des acides organiques, mais principalement de l'acide citrique et de l'acide fumarique, dont les propriétés sont inférieures à celles de l'acide caféique et de l'acide chlorogénique.

Aspect et habitat

Dans la nature, la bruyère est un arbuste rampant relativement bas. Sa hauteur n'est que de 30 à 100 cm. Les feuilles de cette plante sont petites, de forme triangulaire, leur largeur est d'environ 2 mm et leur longueur atteint 2,5 mm. Le pétiole est absent.

La bruyère fleurit très joliment, ses fleurs en forme de cloche sont rassemblées en une grappe unilatérale. Elles peuvent être d'un lilas pâle ou d'une teinte plus soutenue. On rencontre aussi de la bruyère blanche, mais elle est considérée comme une rareté (c'est peut-être pour cela que, autrefois, on lui attribuait des propriétés magiques et curatives particulières).

Le fruit de la bruyère est une petite capsule qui contient de nombreuses petites graines. Cependant, cette plante ne se reproduit pas par ses graines, mais par division des racines qui apparaissent sur les branches latérales de l'arbuste. Lorsqu'elles se détachent, elles prennent racine et deviennent au bout d'un certain temps des buissons indépendants.

Pour la plupart des gens, la bruyère est associée à l'Angleterre et à l'Écosse. En effet, les landes de bruyère du Royaume-Uni offrent un tableau très pittoresque (et sont d'ailleurs des écosystèmes uniques). Cependant, à l'état sauvage, la bruyère pousse également dans d'autres pays européens, ainsi qu'en Afrique du Nord, dans certaines régions du Groenland, en Amérique du Nord et même en Asie. En Russie, on la trouve à l'état naturel en Sibérie et dans la partie européenne du territoire. Mais aujourd'hui, la bruyère est souvent cultivée intentionnellement dans les jardins.

Dans la nature, on la rencontre rarement dans les landes, mais elle préfère les fourrés denses, les forêts de pins et les tourbières à mousse.

Espèces

Il convient de noter que, d'un point de vue botanique, la bruyère commune (Calluna vulgaris) est le seul représentant du genre Calluna. Mais ce genre lui-même appartient à une famille assez grande qui compte environ 4 000 arbustes, arbres et même herbes.

Toutes les espèces de bruyère que l'on trouve aujourd'hui dans les jardins sont des variétés spécialement créées, qui diffèrent par leur hauteur, la couleur de leurs pétales et leur période de floraison. Par exemple, on compte parmi elles :

1. La bruyère décorative, qui atteint 50 cm de hauteur. Ses fleurs peuvent être pourpres, lilas ou blanches. C'est un arbuste de petite taille, souvent cultivé à l'intérieur – dans ces conditions, il fleurit de l'automne à janvier.
2. La bruyère arborescente est plutôt un arbre, bien qu'elle ressemble à un arbuste. Sa hauteur peut atteindre 5 m. Elle fleurit en mars-avril, avec des inflorescences blanches dégageant un parfum agréable. C'est l'une des plus anciennes variétés de jardin, créée dès 1658.
3. La bruyère rose est un bel arbuste qui peut atteindre jusqu'à 50 cm de diamètre. Sa hauteur ne dépasse pas 90 cm. Son tronc est mince et ses branches sont rigides. Elle fleurit d'avril à juin avec des fleurs en clochettes réunies en longues grappes d'un rouge ou d'un rose intense. Elle est considérée comme une excellente plante mellifère.
4. La bruyère élégante. Son origine est considérée comme étant l'Afrique du Sud. C'est un arbuste de petite taille (50 cm). Les fleurs ont une forme en coupe, elles sont très nombreuses et rassemblées en une inflorescence qui ressemble plutôt à une boule. Cette variété supporte mal le gel ; on la cultive plus souvent dans un jardin d'hiver.

Parmi les variétés populaires figurent également la bruyère Carmen et la bruyère Hamilton. La première de ces variétés se distingue par ses fleurs rose-violet et fait partie des plantes de petite taille – sa hauteur ne dépasse pas 40 cm. Hamilton est une variété anglaise créée en 1935. Elle est également considérée comme de petite taille, et sa principale caractéristique est la structure double de ses fleurs. Au total, on compte plus de 300 variétés de cette plante.

Récolte et conservation

En tant que matière première médicinale, on récolte la partie aérienne de la plante. On considère que les inflorescences possèdent les propriétés curatives les plus puissantes. Mais on les coupe généralement avec l'extrémité des pousses, pour quoi on utilise un sécateur. Il faut récolter la matière première pendant la période de floraison active de la plante, pour la plupart des variétés, c'est en août.

On trie obligatoirement la matière première, puis on la sèche en l'étalant en fine couche sur du tissu en coton ou sur du papier (mais pas sur des journaux, afin que l'encre d'imprimerie n'atteigne pas les pétales). Il est préférable de sécher la matière première à l'air libre, mais à l'ombre. Un grenier convient également (à condition qu'il soit bien aéré). Après quelques jours de séchage, les fleurs et les feuilles se détacheront facilement des branches. Elles constituent la matière première la plus précieuse. Par la suite, elle doit être conservée dans des sachets en papier ou des sacs en toile dans un endroit sombre et sec.

Plus rarement, les racines sont utilisées comme matière première médicinale. Mais si ce sont elles qui sont nécessaires, on les déterre à la fin d'octobre. Il faut agir avec précaution pour ne pas endommager le rhizome. On nettoie les racines elles-mêmes de la terre, on les lave, puis on les sèche de la manière habituelle.

Quelle est la différence entre la bruyère et le genévrier ?

En réalité, la bruyère et le genévrier sont deux plantes totalement différentes. Extérieurement, elles ne se ressemblent pas du tout, et la confusion vient du fait que dans de nombreuses régions, l'ancien nom slave du genévrier – veres – est encore utilisé.

Le genévrier est une plante conifère. Dans les climats chauds, il peut fleurir deux fois par an, puis des cônes apparaissent, avec un arôme caractéristique et une teinte glauque. Les aiguilles de la plante sont vert foncé, la longueur de chaque aiguille est de 5 à 25 mm, de sorte qu'elles sont même plus longues que les feuilles de bruyère.

Propriétés médicinales de la bruyère

La bruyère possède des propriétés médicinales, dont beaucoup sont confirmées par des recherches scientifiques. En particulier, il a été établi que la plante :

1. Elle favorise l'élimination des excès d'acide urique, ce qui est très utile en cas de goutte.
2. Elle a une action anti-inflammatoire et antibactérienne, ce qui permet de la prendre en cas de pyélonéphrite et d'autres maladies rénales.
3. Elle possède des propriétés diurétiques douces, ce qui lui permet de lutter contre l'œdème.
4. Elle possède des propriétés expectorantes et sudorifiques. Grâce à cela, les décoctions et infusions de bruyère peuvent être utilisées en cas d'infections virales respiratoires aiguës et de maladies des voies respiratoires accompagnées de toux.
5. Elle améliore la coagulation du sang.
6. Elle a un léger effet sédatif et lutte contre les troubles du sommeil.

Les tanins présents dans cette plante, ainsi que certains autres composés, possèdent des propriétés astringentes et enveloppantes. C'est pourquoi, dans l'industrie pharmaceutique, elle est utilisée pour la production de divers médicaments, y compris ceux destinés au traitement des organes du tractus gastro-intestinal. En outre, grâce à une teneur assez élevée en glycosides, la bruyère est utilisée comme matière première pour les médicaments stimulant le fonctionnement du système cardiovasculaire. Son extrait est également utilisé pour traiter les maladies inflammatoires de la cavité buccale.

Pour les femmes

Pour les femmes, la bruyère est intéressante car elle contient de nombreux antioxydants, notamment de la provitamine A et des anthocyanes (qui donnent aux fleurs lilas leur couleur caractéristique). Toutes ces substances aident à arrêter les processus de vieillissement prématuré.

Les propriétés anti-inflammatoires de la bruyère aident également à l'utiliser dans le traitement de certaines maladies des organes pelviens.

Les phytostérols présents dans les fleurs font de cette plante un excellent remède pour la ménopause ou les règles douloureuses (le plus souvent, cette matière première est infusée sous forme de thé dans ces cas-là).

Pour les hommes

Comme vous le savez, les hommes sont plus souvent confrontés à une maladie telle que la goutte. Elle est causée par une production excessive d'acide urique et s'accompagne de sensations douloureuses très aiguës dans les petites articulations, en particulier au niveau des orteils. La particularité de la bruyère réside justement dans le fait qu'elle supprime la production excessive d'acide urique, c'est-à-dire qu'elle élimine la cause même de la maladie. Et en même temps, elle possède des propriétés analgésiques, ce qui permet d'améliorer l'état du patient.

En outre, les acides organiques contenus dans la bruyère inhibent la croissance des tumeurs, ce qui est très important dans des maladies telles que l'adénome et la prostatite.

Pendant la grossesse

Les futures mamans sont souvent confrontées à des problèmes d'œdème ainsi qu'à des maladies rénales causées par la compression de tous les organes internes par l'utérus en croissance. Dans ces cas, il est dangereux de prendre des médicaments pharmaceutiques prêts à l'emploi car ils peuvent affecter négativement l'état de l'enfant. Cependant, la bruyère n'a pas de contre-indications, tout en soulageant l'inflammation et en ayant un léger effet diurétique, ce qui permet de lutter contre la pyélonéphrite et d'éliminer les œdèmes.

Pour les enfants

Il n'est pas recommandé de donner des infusions et décoctions de bruyère, ainsi que du miel, aux enfants en bas âge afin de ne pas provoquer de réaction allergique. On ne peut commencer à faire connaissance avec ces remèdes qu'à partir du moment où l'enfant a au moins 3 ans. Ensuite, on donne du thé de bruyère aux enfants facilement excitables comme sédatif léger. Il permet de traiter les maladies des voies respiratoires.

La bruyère dans la médecine traditionnelle

Bien que la science officielle poursuive ses recherches sur la bruyère et ne l'ait pas encore incluse dans la liste des plantes médicinales, elle est utilisée en médecine populaire depuis des temps immémoriaux. La bruyère est notamment utilisée pour les maladies suivantes :

1. Inflammations de la vessie et des reins, pyélonéphrite chronique. Dans ce cas, la décoction se prépare comme suit : 2 cuillères à café de matière première sèche broyée sont versées dans un verre d'eau juste bouillie et infusées pendant 15 minutes au bain-marie, puis laissées sous un couvercle fermé jusqu'à refroidissement. Le remède se boit par petites quantités tout au long de la journée.
2. Les pathologies articulaires inflammatoires (arthrite, rhumatisme, polyarthrite). Vous pouvez boire une décoction préparée selon la recette ci-dessus. Mais pour traiter ces pathologies, on utilise également des compresses. Pour cela, prenez 1 cuillère à soupe de fleurs séchées pour 300 ml d'eau bouillante (c'est un verre et demi) et laissez infuser ce remède dans un thermos pendant 2 heures. La compresse se fait avec de la gaze pliée en plusieurs couches, que vous trempez dans l'infusion tiède, essorez légèrement et appliquez sur l'articulation atteinte, en fixant avec un bandage élastique et en recouvrant d'un tissu en laine ou d'une écharpe. Laissez poser la compresse pendant 30 à 60 minutes. Répétez la procédure quotidiennement.
3. Stomatite, maladies inflammatoires des gencives ou de la langue. La décoction se prépare ainsi : versez 2 cuillères à soupe de fleurs séchées dans 0,4 L d'eau bouillante, maintenez au bain-marie pendant 15 minutes et laissez refroidir. Ainsi, la méthode de préparation est la même, mais la décoction sera plus concentrée. Utilisez ce remède pour vous gargariser la gorge et la cavité buccale toutes les 2 à 3 heures. Vous pouvez également faire des bains de bouche en prenant simplement le liquide dans la bouche et en le gardant pendant 3 à 5 minutes (ensuite vous recrachez, prenez une nouvelle portion et répétez l'opération).
4. Angine, amygdalite et autres maladies de la gorge. Utilisez également une décoction tiède de bruyère pour vous gargariser.
5. Asthme bronchique et inflammations des voies respiratoires. Le thé de bruyère se prépare de la manière suivante : infusez 1 cuillère à café de feuilles et de fleurs dans une tasse d'eau bouillante et laissez infuser pendant 10 à 15 minutes. Bien qu'il soit généralement préférable de boire une tasse de ce thé le soir, car il a un effet apaisant, il ne faut pas le faire juste avant le coucher (la boisson a un effet diurétique). Il est préférable de boire le thé quelques heures avant le coucher.
6. Colite, diarrhée, douleurs abdominales liées au syndrome du côlon irritable. Dans ces cas, buvez également du thé de bruyère – pas plus d'une tasse par jour.
7. Pour obtenir un effet diurétique, consommez 100 ml de miel de bruyère préparé selon la recette décrite ci-dessous. Ce remède est également considéré comme efficace pour éliminer les calculs de la vessie et des reins, mais seulement si les calculs sont de petite taille.
8. Troubles du système nerveux, maladies de la peau, arthrite et rhumatismes. Des bains à base de bruyère sont recommandés. Ils nécessitent une infusion en grande quantité et de haute concentration. Pour la préparation, prenez une demi-tasse de matière première florale séchée pour 5 L d'eau chaude, tout juste bouillie. Infusez ce remède pendant une demi-heure, puis passez-le à travers un filtre en gaze et versez-le dans le bain. La durée du bain ne doit pas dépasser 20 minutes. Il est préférable de le faire le soir, vous pouvez même le faire tous les jours, car il n'a aucun effet secondaire.
9. Affections cutanées. Pour le traitement, on peut utiliser la poudre de bruyère sèche. Pour cela, on prend les fleurs et les feuilles, en les broyant presque en poussière. Cette poudre est saupoudrée sur la plaie qui tarde à cicatriser, et on applique un pansement stérile par-dessus. La poudre de bruyère agit comme un antibiotique naturel. La procédure est répétée quotidiennement jusqu'à ce que la plaie guérisse. Cette poudre peut également être ajoutée à des pommades médicinales utilisées pour la cicatrisation des brûlures.

Les compresses décrites ci-dessus sont également utilisées en cas d'éruption allergique, de dermatite et d'eczéma. Elles sont considérées comme un remède efficace contre la teigne, les brûlures et les plaies superficielles.

Le miel de bruyère (un produit apicole, et non une boisson à base de la plante) peut agir comme un sédatif. Il suffit d'en prendre une cuillère à café par jour, de préférence le soir.

En médecine populaire, on peut également utiliser le jus de bruyère, obtenu non pas à partir de matière sèche, mais de matière fraîche. Il est principalement utilisé pour les gargarismes et pour traiter la stomatite et les maladies des gencives. On le prend également par voie orale – il est considéré comme un bon moyen de normaliser le taux de sucre dans le sang. Mais on peut aussi l'utiliser en application externe, notamment pour traiter la conjonctivite.

Types de préparations médicinales

La bruyère est principalement utilisée sous forme d'infusions aqueuses et alcooliques, ainsi que comme décoction ou tisane (ils diffèrent par leur concentration).

Infusion

C'est un remède universel qui aide en cas de toute maladie inflammatoire. On le prépare de la manière suivante : on prend 10 g de fleurs séchées et on les verse dans un verre d'eau bouillante. On chauffe le mélange au bain-marie à feu doux pendant une demi-heure, puis on le transvase dans un thermos pendant une heure, après quoi on le filtre. On peut l'utiliser dans le traitement des maladies cardiovasculaires, de la gastrite et d'autres processus inflammatoires de l'estomac et des intestins. On en boit 20 ml quatre fois par jour avant chaque repas.

Teinture

Pour la teinture alcoolique, on utilise généralement les racines de la plante. On la prépare ainsi : pour 10 g de matière première, 50 ml d'alcool médical. On laisse le mélange pendant 2 semaines dans un endroit sec et sombre, en sortant et en secouant le récipient de temps en temps. La teinture prête doit être filtrée. On la prend dans le traitement de la prostatite et de la tuberculose, 30 à 40 gouttes, 3 à 4 fois par jour, juste avant les repas, de préférence diluée dans un peu d'eau. Ce remède peut également être utilisé comme complément fortifiant en cas de rhume ou de bronchite.

Décoction

Dans sa préparation classique, on procède comme suit : vous prenez 2 cuillères à soupe (20 g) de feuilles ou de fleurs séchées broyées et vous les versez dans un verre d'eau bouillante. Vous maintenez la décoction au bain-marie pendant 15 minutes, sans la porter à ébullition (c'est important, sinon les substances médicinales contenues dans la matière première seraient détruites). Vous laissez refroidir la préparation obtenue pendant 40 à 45 minutes, puis vous la filtrez. Le dosage dépend de la maladie spécifique traitée. Par exemple, en cas de calculs rénaux ou de maladie du foie, vous divisez le volume total en trois portions égales et vous le buvez une demi-heure avant les repas, 2 à 3 fois par jour.

Thé

Le thé de bruyère n'est pas toujours utilisé à des fins thérapeutiques. Parfois, on le boit simplement pour le plaisir, et dans ce cas, la bruyère se marie bien avec d'autres composants végétaux, comme les baies séchées de fraise, d'airelle, de framboise ou même d'églantier. Mais il faut se rappeler que ce dernier renforce l'effet diurétique de la bruyère, il ne faut donc pas abuser de cette boisson.

À des fins médicinales, le thé de bruyère se prépare de manière classique : vous prenez 1 cuillère à café de fleurs séchées pour un verre d'eau très chaude, vous laissez infuser brièvement, juste 10 à 15 minutes, puis vous filtrez impérativement avant de le consommer.

Huile

Sous cette forme, la bruyère est principalement utilisée à des fins cosmétiques ainsi que pour le traitement des affections cutanées. Vous prenez un bocal en verre, vous le remplissez aux deux tiers de fleurs de bruyère fraîches ou séchées, et vous le recouvrez entièrement d'huile végétale raffinée (vous pouvez utiliser non seulement de l'huile d'olive, mais aussi de l'huile de tournesol). Vous laissez macérer la préparation pendant 15 jours en secouant de temps en temps.

Utilisation en cosmétologie

À partir des fleurs, on obtient un extrait largement utilisé en cosmétologie car il contient des flavonoïdes, des tanins, des acides organiques et des huiles essentielles. Grâce à cela, la bruyère possède des propriétés cicatrisantes et anti-inflammatoires ; de plus, elle est capable de ralentir le processus de vieillissement. Il a également été démontré que la bruyère est une sorte de photoprotecteur naturel, car elle peut protéger la peau des coups de soleil. Et plus généralement, elle compense l'action des rayons ultraviolets, qui sont souvent la cause du vieillissement prématuré. Voilà en ce qui concerne les soins de la peau.

Mais la bruyère est également bénéfique pour les cheveux. Elle est surtout appréciée pour son effet antiséborrhéique. En effet, la bruyère aide à réguler la production de sébum, y compris sur le cuir chevelu, ce qui la rend très utile pour les cheveux gras, qui après une telle lotion paraissent sains et brillants.

Ainsi, en cosmétologie, les produits à base de bruyère sont utilisés :

• pour la protection antibactérienne ;
• pour éliminer les irritations cutanées ;
• pour tonifier la peau flétrie ;
• pour stimuler les processus de régénération ;
• pour traiter et prévenir la séborrhée ;
• pour renforcer les cheveux ;
• comme agent nettoyant, antiseptique et astringent en présence d'acné ou d'autres éruptions cutanées.

En cosmétique domestique, la bruyère peut être combinée avec d'autres ingrédients. Par exemple, avec des extraits et huiles essentielles de lavande, d'absinthe, de chicorée, de menthe, de mélisse, on les utilise souvent ensemble pour les soins de la peau. Quant à la combinaison avec des décoctions d'ortie, de houblon ou de bardane, la bruyère sera très bénéfique pour les soins capillaires.

En cosmétique domestique, la plante s'utilise de la manière suivante :

1. Pour les soins de la peau sèche et terne, on utilise l'huile de bruyère préparée selon la recette suivante : remplir un récipient en verre aux 2/3 avec les fleurs de la plante, puis verser de l'huile d'olive, de raisin ou d'amande et laisser infuser pendant deux semaines à température ambiante. L'huile est utilisée pour les massages. Elle est appliquée sur les éruptions cutanées, l'eczéma, les plaies et les brûlures.
2. En cas d'acné, on utilise l'infusion de bruyère préparée selon la recette décrite ci-dessus. On en tamponne la peau à la place d'un tonique deux fois par jour - matin et soir.
3. À base de décoction de bruyère, on prépare des compresses que l'on applique sur les zones cutanées affectées - par exemple, en cas d'eczéma ou d'apparition d'éruptions.
4. Pour lutter contre la séborrhée, on fait pénétrer dans le cuir chevelu l'infusion de bruyère préparée selon la méthode décrite ci-dessus. Cela se fait environ une demi-heure avant le lavage des cheveux. Pour les cheveux secs, on applique l'huile de bruyère, mais il faut ensuite la rincer très soigneusement.
5. Pour que les cheveux deviennent brillants et sains, on utilise une décoction de bruyère en rinçage. Il suffit de le faire après le lavage des cheveux 1 à 2 fois par semaine.

Dans les magasins, on peut acheter de l'hydrolat de bruyère (c'est-à-dire essentiellement un extrait aqueux), qui est utilisé pour hydrater la peau et pour l'ajouter à divers produits cosmétiques - des masques et pommades aux gommages pour le visage et le corps.

De plus, la décoction ou l'infusion de bruyère est utilisée pour le bain de bouche - comme remède curatif et préventif contre les maladies inflammatoires et les mauvaises odeurs.

Quels sont les bienfaits du miel de bruyère ?

En général, quand on parle de miel de bruyère, on fait référence à une boisson à base de cette plante - comme celle mentionnée dans la ballade de Robert Louis Stevenson. La préparation du miel de bruyère maison est une tâche assez laborieuse. Mais le résultat en vaut la peine, car il est considéré comme l'un des meilleurs remèdes contre la migraine, surpassant largement en efficacité et en sécurité les anti-inflammatoires non stéroïdiens.

Le miel de bruyère possède également un effet calmant et peut même être utilisé comme un léger somnifère. Il a un effet rajeunissant et donne un regain d'énergie.

Dans la version classique, on prépare le miel de bruyère de la manière suivante. On prend 2 cuillères à soupe de fleurs séchées de bruyère, on les mélange avec 1 cuillère à soupe de fleurs d'épilobe et 2 cuillères à soupe de tout miel de fleurs. On verse le tout avec 0,6 litre d'eau bouillante et on laisse infuser pendant deux jours.

La deuxième version de la boisson se prépare différemment – on prend 3 poignées de jeunes pousses de bruyère avec les fleurs, on verse 2 litres d'eau de source (ou d'eau très bien purifiée) et on fait cuire à feu doux longtemps, jusqu'à ce que les matières végétales soient au fond. Lorsque la décoction a un peu refroidi, on la filtre et on ajoute du miel de fleurs (cela se fait à la dernière étape pour ne pas détruire ses nutriments). On ajoute le miel selon le goût pour que la boisson ne soit pas amère. On mélange le tout, on couvre le récipient avec un linge propre et on le laisse dans un endroit sombre à température ambiante pour que la boisson commence à fermenter. Elle sera d'abord trouble, mais après quelques mois, elle deviendra transparente – cela signifie qu'elle est prête. On la boit avec prudence car elle enivre fortement.

Certaines variétés de bruyère sont d'excellentes plantes mellifères. Le véritable miel de bruyère, celui qui est un produit de l'apiculture, est très bénéfique. Il se distingue par une belle teinte rougeâtre, un arôme puissant et un goût légèrement astringent. On peut également le reconnaître à la présence de nombreuses petites bulles dans sa structure. Le vrai miel de bruyère est considéré comme un excellent antiseptique. Il est également consommé en cas d'asthme bronchique et même de pneumonie. Les herboristes estiment qu'il nettoie efficacement le sang des toxines, et la science moderne a prouvé ses propriétés antimicrobiennes (bien qu'il ne remplace pas les agents antibactériens synthétiques). Le miel possède également des propriétés fortifiantes.

Contre-indications à l'utilisation

La bruyère est considérée comme une plante sûre, elle provoque rarement une réaction allergique, mais on ne peut pas exclure complètement cette possibilité. Par conséquent, en cas d'apparition de symptômes d'hypersensibilité individuelle (éruption cutanée, gonflement, etc.), il faudra cesser d'utiliser le produit.

Les infusions et décoctions de bruyère ne doivent pas être utilisées en cas de constipation, car elles aggravent la situation. Pour la même raison, ces remèdes sont contre-indiqués en cas de gastrite à faible acidité – ils la réduiront encore davantage.

En présence de gros calculs dans les reins ou la vessie, il n'est pas recommandé d'utiliser des remèdes à base de bruyère, car ils ne pourront pas éliminer les calculs et pourraient même contribuer à l'obstruction des voies urinaires.

On n'utilise pas non plus la bruyère en cas de gastrite et d'ulcère à condition que ces maladies soient en phase d'exacerbation. En général, il faut noter qu'avant de prendre l'un de ces remèdes, il est nécessaire de consulter d'abord un médecin.

Faits intéressants sur la bruyère

Bien que le chardon soit officiellement considéré comme le symbole de l'Écosse, en réalité la plupart des gens associent ce pays aux landes de bruyère. Ce n'est pas surprenant, car cette plante a souvent été célébrée dans les poèmes du poète écossais Robert Burns, et les landes de bruyère apparaissent également dans les œuvres des sœurs Brontë – par exemple, «Jane Eyre» et «Les Hauts de Hurlevent», créant une toile de fond romantique pour les drames qui s'y déroulent. Mais la plus grande renommée a été acquise par la ballade sur le miel de bruyère de Robert Louis Stevenson.

Pendant longtemps, la recette de ce miel (ou ale écossais) a été considérée comme perdue. Au XXe siècle, on a réussi à restaurer la technique de préparation de la boisson, qui est tout aussi aromatique, avec la légère amertume que décrivaient les écrivains et poètes du passé.

Concernant la bruyère en Écosse, il existe une autre légende. Elle dit qu'aucune plante ne voulait s'établir sur la terre stérile des régions montagneuses, sauf la bruyère. Mais pour cela, le Seigneur a accordé à cet arbuste non seulement la résistance, mais aussi un parfum délicat et une beauté étonnante de ses fleurs. La bruyère est en effet presque la seule plante qui fleurit magnifiquement sur un sol sablonneux, même s'il ne contient pratiquement pas d'azote ni de phosphore.

En Écosse, ces fleurs étaient cependant utilisées à des fins pratiques. On en tirait un colorant jaune pour les tartans traditionnels à carreaux.

En Écosse, on considère que la bruyère porte bonheur. C'est pourquoi elle est souvent incluse dans les bouquets de mariage. De plus, ses brindilles sont souvent portées sur soi pour la chance.

La bruyère est très populaire en Norvège. Là-bas, elle est également considérée comme une fleur de chance, elle symbolise aussi la jeunesse et même l'immortalité. Autrefois, on croyait que ces fleurs pouvaient arrêter même un saignement abondant.

La bruyère était même utilisée dans les rites slaves. Il est vrai qu'on la cueillait bien avant la floraison. Il fallait couper les jeunes pousses à la veille de Pâques pour les brûler dans le four (pour le bonheur). Les brindilles étaient également utilisées comme amulette – dans ce cas, on les insérait entre les poutres ou on les suspendait au plafond.

Propriétés magiques de la bruyère

Comme toute autre plante médicinale, la bruyère possède également des propriétés magiques. Depuis longtemps, on croyait qu'une jeune fille qui portait une brindille de cette plante dans son sac à main éviterait heureusement un viol. Si l'on brûle rituellement un peu de bruyère avec des feuilles de fougère, on peut faire venir la pluie, mais cette capacité de la plante vous sera probablement utile lorsque vous deviendrez chaman d'une tribu africaine.

Autrefois, on attribuait des propriétés magiques à la bruyère. Elle devait protéger des forces du mal. Dans les rituels magiques celtes, on l'utilisait pour purifier la cour et la demeure des esprits impurs.

Chez les Celtes, la bruyère était également utilisée pour décorer les autels et les cercles magiques créés lors de certaines fêtes païennes – par exemple, le jour de Brigitte, soit le 2 février, à Lammas, célébré le 1er août, et à Halloween (que les Celtes appelaient Samhain) le 31 octobre.

Autrefois, on attribuait des propriétés protectrices particulières à la bruyère blanche. On croyait qu'elle apportait non seulement la chance, mais protégeait aussi les femmes du viol.

Les anciennes légendes disent que si une personne se rend dans un endroit où on pourrait lui jeter un sort, elle doit mettre quelques brindilles de bruyère dans sa poche (de manière à ce que personne ne les voie). On fait le même rituel lorsqu'il est nécessaire que la chance accompagne une personne lors d'une réunion. Dans certains livres anciens, on dit qu'il faut porter de la bruyère dans son porte-monnaie pour que la quantité d'argent y augmente.

On croyait que si, dans une maison, tout se cassait constamment, s'il était impossible de l'aérer (il y restait toujours une odeur de renfermé), si des punaises et des puces l'attaquaient régulièrement, alors un sort avait été jeté sur elle. Et on ne pouvait y remédier qu'avec de la bruyère : on fumigeait la pièce avec. De plus, on croyait qu'il fallait le faire plusieurs fois. La première fois, cette procédure devait avoir lieu le premier soir de la pleine lune, puis encore quatre fois, à intervalles de deux soirs, c'est-à-dire le troisième.

Voici à quoi ressemble ce rituel. On prend plusieurs petites soucoupes blanches, une pour chaque pièce (y compris les toilettes, la buanderie et le placard). Sur chaque soucoupe, on dispose de la bruyère séchée en tas. On commence par la porte d'entrée et on se déplace dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Dans la pièce, on apporte la soucoupe avec la bruyère, on l'allume et on parcourt toute la pièce trois fois, toujours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Ensuite, on laisse la soucoupe avec la bruyère encore fumante dans le coin droit le plus éloigné (en comptant depuis la porte). Puis on répète la même procédure dans la pièce suivante, et ainsi de suite. Tôt le matin, on ramasse toutes ces soucoupes, sur lesquelles il ne reste alors que des cendres de bruyère. On disperse ces cendres dans un champ près de la maison. Les jours suivants, on répète la procédure décrite.

On croyait aussi que la bruyère pouvait être utilisée pour faire tomber la pluie. Croire cela ou non, chacun le décide pour soi. Mais les propriétés médicinales de la bruyère sont un fait incontestable, prouvé par la science.

Photo de bruyère