Longane (œil de dragon) : propriétés bénéfiques et contre-indications

Le fruit exotique longane possède un arôme agréable et un goût raffiné. On l'appelle aussi « œil de dragon » sucré, prune longane et lam yai. La chair est juteuse, avec un arrière-goût prononcé de musc. La peau est épaisse mais se retire facilement. On peut acheter les fruits du longanier dans les grands supermarchés, l'important est de ne pas les confondre avec les litchis en raison de leur ressemblance extérieure.

Qu'est-ce que le longane

La plante est tropicale, donc thermophile, assez haute (en moyenne 7–8 m). On peut la cultiver dans des serres et des appartements (en pots). Concernant le nom inhabituel, au Vietnam il y a la province de Long An, où l'on continue encore aujourd'hui à cultiver ces fruits. En général, les fruits mûrissent de juin à août, la récolte se fait pendant l'été. Cependant, le climat diffère selon les parties de la province, donc une récolte toute l'année est possible.

Aspect et habitat

Les fruits sont petits, d'environ 2 à 4 cm de diamètre, mûrissent en grappes. Sous une enveloppe brune se cache une chair juteuse de consistance gélatineuse. Le fruit est blanc, translucide, avec un noyau foncé à l'intérieur, c'est pourquoi on l'appelle œil de dragon. Le longane se distingue du litchi par une surface moins rugueuse. Le noyau et la peau ne sont pas comestibles.

Il existe plusieurs versions sur l'origine du fruit exotique. Selon l'une d'elles, en 200 av. J.-C., en Chine (province du Shaanxi), un souverain décida de planter les meilleurs arbres fruitiers à son avis (litchi et longane), mais en raison du manque de chaleur, ils ne prirent pas. En revanche, les fruits du longane mûrissent dans d'autres provinces – Fujian et Guangdong, d'où ils sont encore exportés aujourd'hui. C'est la Chine qui est le principal exportateur du fruit. Les fruits sont également populaires en Thaïlande. Des sources officielles mentionnent en 1896 la visite d'un voyageur auprès du gouvernement thaïlandais. Il apporta de Chine des jeunes plants qui furent plantés non seulement dans la capitale, mais aussi dans l'une des provinces du royaume – Chiang Mai. Depuis lors, on récolte les fruits du longane également en Thaïlande.

Les arbres fruitiers ont pris racine également en dehors de l'Asie – à Porto Rico, à Maurice et aux Bermudes, en Australie. On les cultive à Taïwan, en Indonésie, au Laos, en Birmanie, au Cambodge, en Inde, au Vietnam. On peut inclure dans cette même liste Sri Lanka, les États-Unis, les Philippines, la Malaisie. Cependant, les longanes n'y sont pas aussi répandus qu'en Chine et en Thaïlande.

En Asie du Sud-Est, la vente de fruits exotiques est très rentable. Un tiers des longanes frais sont expédiés en Europe, en Amérique et dans les pays asiatiques. La majeure partie de la récolte est transformée, c'est pourquoi « l'œil de dragon » peut être acheté non seulement frais, mais aussi séché ou en conserve. Les principaux fournisseurs de ce fruit sont la Chine, la Thaïlande, la Malaisie, le Vietnam, l'Indonésie et l'Inde.

À quoi ressemble le goût

En termes de saveur, ce fruit est unique. Il est sucré et combine plusieurs goûts : kiwi frais, melon sucré, baies mûres. Sa particularité est un arôme musqué prononcé. Bien que le longane ne soit pas aussi juteux que le litchi, il est plus sucré. On note également une certaine similitude avec la lime espagnole et le ramboutan.

Types et variétés

Il existe environ 50 variétés de ce fruit exotique. Mais on distingue quelques cultivars qui présentent le plus de valeur : Bieo khieo (la peau a une teinte verte prononcée), Do (les fruits sont aplatis), Si chomphu (chair rosée, juteuse).

Composition et valeur calorique

Ce produit est faible en calories, c'est pourquoi il est inclus dans l'alimentation lorsque vous devez suivre un régime. 100 g de fruits ne contiennent que 60 kcal. Parmi les minéraux présents, on trouve du potassium, du manganèse, du fer, du zinc. De plus, le longane contient du calcium, du magnésium, du cuivre et du phosphore.

La composition vitaminique est représentée par les vitamines C et B (B1, B2, B3). La prune longane contient des niveaux élevés d'acide ascorbique (84 mg), de potassium (266 mg) et d'eau (82 g). La teneur en glucides, protéines et lipides pour 100 g de fruits est respectivement de 15 g, 1,3 g et 0,1 g, et celle en fibres de 1,1 g.

Propriétés bénéfiques du fruit longane

Bienfaits généraux

Le produit contient beaucoup de potassium, donc sa consommation normalise le rythme cardiaque et apporte plus d'oxygène au cerveau. En conséquence, on observe un effet positif sur l'activité mentale et d'autres processus importants dans le corps.

Compte tenu de sa teneur élevée en acide ascorbique, « l'œil de dragon » est un excellent moyen de renforcer l'immunité, de lutter contre les carences en vitamines et les rhumes. Des changements positifs se produisent également grâce à l'apport de vitamines du groupe B. La thiamine a un effet bénéfique sur les systèmes nerveux, digestif et cardiovasculaire. La riboflavine régule le fonctionnement du système nerveux et contribue à l'obtention d'énergie à partir des glucides. La niacine aide à maintenir une peau saine, favorise la dilatation des vaisseaux sanguins et atténue les effets négatifs sur le système nerveux.

Lors de la consommation du fruit, les effets suivants se développent :

1. Légère augmentation de la pression artérielle.
2. Renforcement des ongles et des cheveux, amélioration de l'état de la peau.
3. Élimination partielle du cholestérol et des substances nocives de l'organisme.
4. Action diurétique, nettoyage des reins, effet positif sur les voies urinaires.
5. Normalisation du niveau d'eau dans le corps.
6. Action antibactérienne et antiseptique.
7. Protection du foie contre les influences négatives.
8. Renforcement du système nerveux, élimination de l'irritabilité, de l'anxiété et de l'insomnie, un sommeil plus réparateur grâce au développement d'un effet sédatif.
9. Prévention des maladies oncologiques, cardiovasculaires, des rhumes et de la grippe.
10. Amélioration du bien-être lors de la chimiothérapie.
11. Augmentation du taux de fer dans l'organisme en cas d'anémie.
12. Renforcement de l'immunité, réduction des températures corporelles élevées (les fruits séchés sont particulièrement utiles en cas de chaleur et de fièvre).
13. Neutralisation des effets négatifs des radicaux libres grâce à la teneur en phénols (l'activité antioxydante est due à la présence d'acide gallique et ellagique).
14. Guérison plus rapide des lésions cutanées, amélioration de l'état en cas de maladies de la peau.
15. Élimination de l'apathie, des signes de fatigue et des conséquences du stress, restauration de la vitalité, redonner de l'énergie.
16. Effet vermifuge.
17. Élimination des symptômes de carence en vitamines et du scorbut.
18. Normalisation du fonctionnement du système digestif.

Les fruits ne sont pas seuls utiles, mais aussi les feuilles de la plante, qui contiennent de la quercétine :

• renforcement des vaisseaux sanguins, maintien du fonctionnement normal du muscle cardiaque ;
• aide à l'organisme dans la lutte contre le cancer ;
• traitement du diabète de tout type et des allergies.

Comme les fruits, les feuilles de longane sont un puissant antioxydant naturel. De plus, leur utilisation présente une action antivirale et bactéricide. À partir des feuilles, on prépare des décoctions et des infusions médicinales.

Les noyaux contiennent une grande quantité de saponines. En les broyant et en les mélangeant avec de l'eau, on obtient une mousse savonneuse. Ce produit est utilisé comme base pour les shampooings.

Le fruit est utilisé comme aphrodisiaque et tonique. Sa pulpe est ajoutée aux produits destinés au traitement des troubles du tube digestif. Selon les résultats d'une étude, la consommation régulière du fruit permet d'améliorer considérablement l'état des patients présentant des lésions hépatiques et autres.

Au Vietnam, la longane est également utilisée en externe. Par exemple, le fruit permet d'éliminer les conséquences négatives des piqûres d'insectes et des morsures de serpent. On applique le noyau sur les zones touchées. On pense qu'il est capable d'extraire les substances toxiques et de désinfecter la zone de la morsure. Il est important d'appliquer la longane à temps.

La longane est utilisée pour maintenir les capacités intellectuelles et préserver une bonne mémoire. Les substances contenues dans le fruit exotique protègent contre l'arrêt cardiaque soudain et les crises cardiaques. La consommation régulière du produit permet de se débarrasser des problèmes de circulation sanguine.

La riboflavine contenue dans la longane est nécessaire pour maintenir des yeux en bonne santé. L'apport quotidien recommandé est de 1 mg pour les femmes et de 1,3 mg pour les hommes. La réduction du risque de développer des cataractes et d'autres maladies ophtalmologiques avec un niveau suffisant de vitamine dans l'organisme a été confirmée par une étude « Archiv oftalmologie » (2005).

Les fruits séchés sont consommés en cas de carence en fer et en cuivre. L'apport quotidien recommandé de cuivre par l'alimentation pour un adulte est de 900 µg. Si l'on mange 3,5 fruits séchés par jour, l'organisme reçoit 19 % de la quantité de cuivre requise. On note un effet positif de la longane non seulement sur les os, mais aussi sur les articulations et les tissus musculaires.

Pour les femmes

En maintenant un niveau normal de minéraux, le bien-être s'améliore pendant la postménopause et le risque d'ostéoporose diminue. Comme seulement quelques fruits de longan contiennent 19% des besoins quotidiens en cuivre, le produit est recommandé pour une consommation régulière. De plus, le fruit a un effet positif sur l'état de la peau, réduit le relâchement, contribue à éliminer les taches de vieillesse et la sécheresse, et lisse les pattes d'oie.

Grâce à sa haute teneur en antioxydants, le longan a un effet rajeunissant, tonifiant et régénérant sur l'organisme. Avec une consommation régulière, les forces sont restaurées et les processus métaboliques sont activés.

Pour les hommes

Le longan est considéré comme un aphrodisiaque. Il contient une grande quantité de zinc, un oligo-élément important pour l'organisme masculin. Son niveau normal doit être maintenu pour une production adéquate de testostérone.

Pendant la grossesse

Pendant la grossesse, il est conseillé de limiter la consommation de l'« œil de dragon », car une ingestion fréquente et en grande quantité peut réduire considérablement le taux de sucre dans le sang, entraînant une condition dangereuse comme l'hypoglycémie. Il ne faut pas abandonner complètement le longan, car il est riche en fer. Pour maintenir un niveau normal de cet oligo-élément, on choisit les fruits séchés.

Pendant l'allaitement

L'« œil de dragon » aide les femmes à récupérer plus rapidement après la grossesse et l'accouchement, donc si possible, il faut en manger régulièrement quelques fruits. Il ne faut pas en abuser pour la même raison que pendant la grossesse (risque d'hypoglycémie). De plus, l'enfant peut présenter une réaction allergique.

Pour les enfants

Il est préférable de ne pas donner le fruit aux jeunes enfants. Il est recommandé d'attendre jusqu'à 3 ans pour introduire le longan.

Pour la perte de poids

Le produit est faible en calories, il peut donc être consommé pendant un régime. Il n'est pas nécessaire d'inclure le fruit dans son alimentation sous forme pure; il peut être utilisé comme ingrédient supplémentaire pour les cocktails, smoothies, purées de fruits et jus. C'est également un bon ajout pour les desserts au fromage blanc et les yaourts.

On peut consommer jusqu'à 100–150 g de longan par jour. Il est impératif de boire suffisamment d'eau pure, car les fruits ont un effet diurétique sur l'organisme. Lors d'un régime, on inclut uniquement du longan frais dans l'alimentation, on évite les fruits secs caloriques ou on réduit leur consommation au minimum. C'est le produit frais qui active le métabolisme et accélère la perte de poids.

Utilisation en cosmétologie et pour le traitement

À des fins médicinales, on utilise les feuilles et les fleurs. L'effet positif est obtenu grâce à la teneur en quercétine. Cette substance appartient aux flavonoïdes, a une action anti-inflammatoire et antioxydante, et améliore l'état général de l'organisme. À partir de cette matière première, on prépare des thés, infusions et décoctions.

Dans la production de soins et de traitements, on utilise les noyaux. De cette partie du fruit, on obtient un extrait riche en tanins et en graisses. Ce composant dans les antisudorifiques aide à lutter contre la transpiration excessive.

Les graines des fruits contiennent de la saponine, qui est ajoutée aux shampooings et aux baumes comme ingrédient améliorant l'état des cheveux. À la maison, la pulpe est utilisée pour des masques contre les desquamations et les irritations cutanées. La saponine assainit la peau, l'hydrate et la nourrit en substances bénéfiques. Une utilisation prolongée des masques peut permettre d'obtenir un effet liftant.

Utilisation en cuisine

Les fruits ne se consomment pas seulement frais, mais sont également utilisés pour la congélation, la mise en conserve, la préparation de liqueurs et de fruits secs. On les ajoute aux boissons, sauces, salades et desserts. Par exemple, il peut s'agir de mousse, de glace ou de cocktail. Le longane est également utilisé comme garniture pour les pâtisseries.

Dans les pays asiatiques, on prépare une soupe au longane à base de lait de coco. On peut cuire une bouillie de riz avec les fruits de l'« œil de dragon » ou préparer une boisson tonifiante. Pour obtenir une boisson rafraîchissante, on mélange la pulpe avec du sucre et on la fait cuire jusqu'à dissolution, puis on ajoute de l'eau à la purée de fruits avec le sirop.

En Chine et en Thaïlande, on fait cuire la pulpe puis on la fait sécher. Le goût du dessert obtenu rappelle celui du raisin sec. Et surtout, les substances bénéfiques ne sont pas détruites par ce mode de traitement. Dans les régions où ce fruit exotique est cultivé, les combinaisons de fruits sucrés avec du poisson et des plats épicés sont courantes. Pour les Européens, des associations plus simples sont préférables – cocktails et alcools avec le fruit exotique, salade ou glace.

Pour obtenir des fruits secs sains comme ingrédient supplémentaire pour les plats de viande et de poisson ou pour le riz, on fait cuire le longane dans un sirop, puis on le sèche de manière appropriée. On peut utiliser un déshydrateur ou un four. Une autre option est possible : placer le produit sous les rayons du soleil pour le sécher naturellement.

Petit pain royal

La réalisation de cette recette nécessite 2 heures, les ingrédients sont indiqués pour 6 portions de pâtisserie parfumée. Pour la garniture, on utilise des dattes et du longane.

Ingrédients pour la pâte :

• 350 g de farine ;
• 85 g de sucre ;
• 50 g de beurre;
• 10 g de levure (produit sec) ;
• 120 ml de lait ;
• 2 œufs ;
• une pincée de sel.
• Garniture :
• 200 g de longane ;
• 90 g de confiture ;
• 80 g de dattes ;
• 1 c. à café de cannelle en poudre.

Préparation :

1. On fait chauffer le lait (il doit être légèrement tiède, pas chaud) et on le mélange avec le sucre (on ne prend pas tout, seulement 35 g), le sel, le beurre et les œufs.
2. On verse la levure dans le mélange homogène, puis on remue à nouveau le contenu du récipient.
3. On incorpore la farine par portions. La pâte doit être molle (une pâte bien pétrie ne colle pas aux mains). On la couvre et on la laisse lever dans un endroit chaud. Cela prend environ 1 heure.
4. On mélange les dattes dénoyautées avec le fruit exotique, on les réduit en purée à l'aide d'un mixeur et on les ajoute à la confiture (n'importe laquelle convient, on choisit selon son goût), puis on mélange soigneusement.
5. On coupe la pâte obtenue en 8 parts égales et on forme des boules. On met de côté 3 boules et on les couvre d'un torchon propre pour éviter que la pâte ne se dessèche. On étale les autres boules en cercle.
6. Pour passer à l'étape suivante, on prépare d'abord la plaque de cuisson. On coupe un morceau de papier sulfurisé de la taille requise, on le place sur la plaque et on le beurre.
7. Vous répartissez uniformément la garniture sur quatre cercles, vous les disposez les uns sur les autres sur une plaque de cuisson. Sur le dessus du futur petit pain, vous placez le cinquième cercle sans garniture.
8. Vous faites environ 16 incisions du centre vers le bord (vous ne coupez pas complètement, il doit rester 1 cm jusqu'au bord). Vous obtenez ainsi 8 triangles. Vous retournez ces pétales vers le bord de la pièce.
9. Vous revenez aux trois boules mises de côté plus tôt. Vous coupez chacune d'elles en deux. Pour travailler la pâte à ce stade, vous prenez 5 parties, vous en mettez une de côté. Vous formez des boules, puis des cercles.
10. Vous saupoudrez de cannelle et de sucre quatre morceaux, vous les superposez et vous les recouvrez avec le cinquième morceau.
11. À l'aide d'un couteau, vous obtenez 8 triangles. Au centre de chaque morceau, vous faites une incision longitudinale, vous insérez l'extrémité du morceau par le dessus de la pièce vers le bas et vous la tirez vers l'extérieur. Vous faites de même avec les autres triangles.
12. Vous assemblez la boule restante avec les chutes et vous préparez des cercles pour les rosaces.
13. Avec les cercles, vous formez des rosaces : vous les superposez en les chevauchant et vous les roulez. Vous coupez chaque tube en deux et vous les disposez en cercle au centre du futur petit pain.
14. S'il reste de la pâte, vous pouvez placer une petite boule au centre entre les rosaces, et décorer les pétales latéraux avec des feuilles faites des restes de pâte.
15. Vous faites cuire le petit pain dans un four préchauffé. Température : 180 °C, temps de cuisson : 30 à 35 minutes. Vous pouvez saupoudrer la pâtisserie cuite de sucre glace et la décorer de longanes frais.

Riz au fruit exotique

Vous pouvez consommer ce plat chaud, tiède ou froid. Pour lui donner un aspect appétissant, vous disposez le riz dans un bol profond recouvert de film alimentaire. Vous le pressez et le transférez dans une assiette. Pour plus de commodité, vous pouvez appliquer l'assiette sur le bol, le retourner, puis retirer le film.

Ingrédients :

• 2 tasses de riz gluant;
• 6 tasses + 1 tasse et ¼ d'eau pour la cuisson du produit;
• ¼ tasse de saké;
• 20 longanes (ils peuvent être séchés ou fumés);
• 1 c. à soupe de sucre.

Préparation :

1. Vous mélangez le riz et l'eau (6 tasses) et vous laissez gonfler pendant 8 heures.
2. Vous préparez la pulpe : pour cela, vous retirez la peau et les noyaux du fruit exotique.
3. Vous faites cuire le riz dans un cuiseur à riz ou dans une casserole. Ensuite, vous versez l'eau restante et le saké.
4. Vous placez la casserole sur feu doux pendant environ 25 min. Vous remuez régulièrement le contenu. Avant la fin de la cuisson, vous ajoutez le sucre et vous le répartissez uniformément.

Cocktail alcoolisé

Ingrédients :

• vodka et jus d'orange dans les proportions 2:1 – 60 et 30 ml respectivement;
• 40 ml de liqueur « Blue Curaçao »;
• 8 fruits longane;
• glace pour refroidir la boisson.

Préparation :

1. Vous mélangez l'alcool avec le jus, le longane et la glace.
2. Vous mélangez les ingrédients à l'aide d'un mixeur électrique, vous répartissez dans 2 verres. Si vous le souhaitez, vous utilisez des quartiers d'orange pour la décoration.

Liqueur

Cette boisson se sert fraîche. Si vous le souhaitez, vous utilisez du citron vert pour la décoration. Vous refroidissez la liqueur avec de la glace. La liqueur peut être consommée pure ou ajoutée à des cocktails.

Ingrédients :

• 0.5 kg de fruits exotiques;
• 1 L de vodka;
• 1 bâton de vanille;
• 1 citron vert.

Préparation :

1. À l'aide d'un couteau, vous épluchez le longane et retirez les noyaux. Vous coupez la pulpe en morceaux moyens ou petits, et vous les transférez dans un bocal en verre.
2. Pressez le jus de citron vert, versez-le dans un bocal. Fendez une gousse de vanille et jetez-la dedans.
3. En dernier, versez l'alcool, mélangez et, après avoir bien fermé le bocal, mettez-le au réfrigérateur pendant 3 heures, puis filtrez. Pour cela, vous pouvez utiliser une étamine ou un tamis fin.

Méfaits et contre-indications

Dans l'ensemble, le produit est sûr, mais dans certains cas, vous devez éviter de le consommer :

1. Intolérance individuelle à certains composants, accompagnée de manifestations allergiques.
2. Âge inférieur à 3 ans (la première fois, ne donnez pas plus de 6 à 8 fruits).
3. Excès de vitamine C.
4. Troubles du fonctionnement du tube digestif (un effet laxatif se manifeste).

Les effets nocifs du fruit se manifestent lorsque l'on consomme des fruits pas encore mûrs (un asthme peut se développer).

Le surdosage en vitamine C est dangereux pour l'organisme. Parmi les signes de cet état figurent la diarrhée, les vomissements. Les globules blancs peuvent même être endommagés.

Comment choisir et conserver le longane

Dans les pays asiatiques, le fruit est vendu toute l'année. Il est difficile d'évaluer visuellement s'il est mûr ou non. Pour cette raison, il est recommandé d'acheter d'abord quelques fruits pour essayer. Si le goût est acide, le longane peut être laissé dans un endroit chaud pendant quelques jours. Après maturation, il faut le transférer au réfrigérateur pour conservation.

La peau du fruit de qualité ne présente pas de taches, la couleur est uniforme. Il faut également vérifier les fruits pour l'absence de pourriture et de dommages à la peau. Il ne doit y avoir aucun défaut. Les fruits déformés et abîmés perdent leur goût et leurs bienfaits.

Après la récolte, les fruits sont plongés dans de l'eau glacée. Cela évite qu'ils ne mûrissent trop. On fait de même avec le longane lorsqu'on ne prévoit pas de l'utiliser immédiatement.

Les grappes d'«œil de dragon» sont récoltées avant maturation, et consommées au moins 1 à 2 jours après la récolte. Le fruit mûr se conserve 7 jours (s'il est placé dans un endroit froid), puis commence à se détériorer. Il faut noter que si les fruits sont achetés en automne, la durée de conservation est réduite.

Comment éplucher et manger correctement le longane

On consomme uniquement la pulpe, pas plus de 150 à 200 g par jour. Cette quantité d'«œil de dragon» contient 84 mg de vitamine C, alors que l'apport quotidien recommandé est de 75 à 90 mg.

Pour éplucher le fruit, on le presse fortement. La peau se fissure et peut être facilement retirée. On peut aussi faire une petite incision. Retirer le noyau est facile, il se détache aisément de la pulpe. Le fruit peut être saupoudré de sucre à la cannelle ou simplement de sucre avant d'être consommé.

Faits intéressants

1. Le longane contient une grande quantité de vitamine C ; il peut être utilisé comme une source complète de cette substance.
2. Le fruit ressemble effectivement à un œil de dragon grâce à l'aspect inhabituel de la pulpe et à la présence d'un noyau sombre.

Le goût du fruit est unique, il faut absolument goûter le longane au moins une fois dans sa vie !

Photo du fruit longane