Jambolan : quel est ce fruit et quels sont ses bienfaits ?

Cet arbre fruitier thermophile de la famille des Myrtaceae s'appelle le jambolan. Il existe d'autres noms, inhabituels dans notre pays : yambolan, prune noire, mûre indienne, prune de Java, jamun, prune violette, jamboul, prune japonaise.

La géographie de la prune japonaise est vaste. On trouve facilement la plante en Inde, dans l'Himalaya, en Malaisie, au Sri Lanka et en Australie, ainsi qu'en Afrique, en Amérique du Sud, dans les îles des Caraïbes, en Indonésie, aux îles Cook, en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie.

C'est un arbre à feuilles persistantes et puissant, s'élevant jusqu'à 20 m de hauteur. Les feuilles sont lourdes, étalées, pennées, et dégagent une forte odeur de térébenthine. L'écorce est écailleuse, rugueuse près du sol et couverte de fissures. Les fleurs, du rose au blanc, embaument de leurs parfums, attirant les abeilles.

En temps voulu, les fleurs deviennent des fruits de forme elliptique, de 2 à 5 cm de long. Les fruits mûrissent soit en petits groupes, soit en grappes, avec jusqu'à 40 baies. D'abord vertes, les baies prennent progressivement de la couleur et deviennent finalement presque noires. Les fruits mûrissent en juin et tombent facilement au souffle du vent. Leur goût est sucré, avec une acidité marquée. La chair est juteuse, souvent astringente, de couleur blanche à lavande. Et la langue devient violette après avoir goûté une prune mûre. Au centre du fruit se trouvent les graines.

Histoire de la propagation

La prune noire est originaire d'Asie du Sud-Est. Elle s'est implantée en Inde, en Birmanie, à Ceylan, dans les îles Andaman. L'arbre est honoré par les bouddhistes. Il est de tradition de le planter à proximité des temples hindous comme un arbre sacré pour Krishna.

On pense que le jambolan a été répandu aux Philippines, à Java et dans d'autres endroits des Indes orientales dès la préhistoire. Sinon, comment expliquer la vénération religieuse de l'arbre ?

Fait curieux ! À la fin du XIXe siècle, le jambolan a germé à Hawaï. Mais à l'heure actuelle, il a tellement envahi les îles qu'on a commencé à le détruire par tous les moyens. Les résidents locaux et les vacanciers se plaignent de l'ombre que la plante projette sur le sol. Elle bloque trop la lumière du soleil pour les autres pousses.

Il a également été introduit en Israël vers le milieu du siècle dernier. Il y fait chaud et la prune pousse vigoureusement, mais elle produit peu de fruits. Et ils ne sont pas appréciés en Israël. Les arbres sont cultivés simplement comme plantes ornementales.

En Amérique, le jambolan a définitivement perdu tout respect. Les fruits tombent dans les rues, encombrent les trottoirs et les pelouses. Des insectes pullulent autour d'eux. C'est pourquoi les Américains essaient de se débarrasser des arbres le plus rapidement possible, comme de déchets.

Conditions de culture

Le Syzygium jambolan (nom scientifique) s'établit volontiers dans les plaines et les collines basses, jusqu'à 1800 m d'altitude. Cependant, plus l'altitude est élevée, moins il y a de fruits. Et dans certaines régions, l'arbre n'est utilisé que comme source de bois.

Il se sent à l'aise dans les régions sujettes à de fortes pluies, prospère près des rivières et, comme le montrent les observations, supporte sans problème les longues périodes de crue.

Malgré cela, le jambolan est assez tolérant dans les zones arides, où l'humidité est faible. Il pousse vigoureusement, atteignant sa pleine maturité vers 40 ans, et aime le temps sec pendant la période de floraison et de maturation des fruits. Les jeunes plants craignent le gel, tandis que les arbres plus âgés ne prêtent pas attention aux courtes gelées.

La plante a une préférence pour s'établir dans les sols bas et humides, mais peut aussi s'adapter aux hauteurs, préférant les sols sableux ou limoneux.

Récolte

L'arbre de la prune japonaise commence à produire des fruits lorsqu'il atteint 4 à 5 ans. Si les conditions sont favorables, les fruits remplissent les paniers.

Dans différentes régions, la récolte mûrit à différentes périodes, à partir du début du printemps, et aux Philippines de la mi-mai jusqu'à l'été. À Hawaï, la récolte a lieu vers la fin de l'été et même en automne. Par exemple, à Java, la prune japonaise ne fleurit qu'à la fin de l'été pour mûrir vers la fin de l'automne. À Ceylan, l'arbre se couvre de fleurs pendant presque tous les mois d'été, et la récolte est prête en novembre et décembre.

La période intensive de récolte des fruits en Inde s'étend du printemps à l'automne. Le processus est effectué uniquement à la main. Il arrive que, les années favorables, il faille sortir plusieurs fois avec des paniers dans les plantations. Sur un arbre de 5 ans, 700 baies sont considérées comme un bon cadeau. Les grands arbres sont beaucoup plus généreux.

Composition chimique

Les différentes parties de l'arbre sont utilisées depuis longtemps par la population des régions où pousse la prune japonaise à des fins curatives. La thérapie est facilitée par la présence d'un certain nombre de substances chimiques.

1. Les feuilles contiennent des glycosides de flavonol, de la quercétine, de la myricétine, des triterpénoïdes, de l'estérase, de la galloyle carboxylase et du tanin.
2. L'écorce du tronc est riche en acide bétulinique, frédeline, éther et épi-frédélanol, quercétine, kaempférol, myricétine, et possède des propriétés tannantes.
3. Les baies, en plus des ingrédients déjà énumérés, sont riches en raffinose, glucose, fructose, acides – citrique, malique, gallique, et en anthocyanines. L'acidité du goût provient principalement de la présence d'acide gallique. Elles contiennent également de nombreuses vitamines – A, C, PP et B.
4. La composition est intéressante par la présence de différents minéraux (phosphore, chlore, cuivre, sodium, fer, potassium, magnésium, calcium, soufre), de résines, de graisses, de protéines, de fibres, d'acide gallique et oxalique, d'huiles essentielles, de phénols, d'alcaloïdes, de mono- et disaccharides.

Teneur de la prune japonaise pour 100 g de fruits :

• eau – 83,7–85,8 g;
• protéines – 0,1–0,129 g;
• graisses – 0,15–0,3 g;
• fibres – 0,3–0,9 g;
• glucides – 14 g;
• calcium – 8,3–15 mg;
• magnésium – 35 mg;
• phosphore – 15–16,2 mg;
• fer – 1,2–1,62 mg;
• sodium – 26,2 mg;
• potassium – 55 mg;
• cuivre – 0,23 mg;
• soufre – 13 mg;
• Vitamine A ;
• thiamine – 0,008–0,03 mg;
• riboflavine – 0,009–0,01 mg;
• niacine – 0,2–0,29 mg;
• acide ascorbique – 5,7–18 mg.

La liste peut être complétée par le tanin, l'acide gallique et des traces d'acide oxalique, mais en très petites quantités. Les analyses montrent que les feuilles sont également riches en composés chimiques bénéfiques, c'est pourquoi elles sont utilisées comme complément vitaminique pour les animaux.

Que peut-on préparer avec le jambolan ?

Les propriétés astringentes du fruit sont neutralisées par de l'eau salée. Beaucoup de gens sèchent les baies mûres. On les consomme beaucoup plus souvent fraîches. Il est préférable de prendre les grosses, car elles sont plus savoureuses. Le goût sucré ou légèrement acide plaît à tout le monde. On peut utiliser la prune japonaise dans les tartes, les sauces, les confitures.

1. Les fruits les moins présentables sont utilisés pour faire un jus qui ressemble beaucoup au jus de raisin. Les variétés à chair blanche, grâce à la présence de pectine, sont utilisées pour préparer une gelée épaisse. Les fruits non mûrs sont utilisés pour le vinaigre.
2. Le jus de jambolan correspond parfaitement à l'ingrédient nécessaire pour enrichir le goût de divers sirops et sorbets. En Inde, on propose dans la rue une boisson dans des récipients, préparée à partir de fruits broyés et de jus. On ajoute de l'eau, du sucre, de l'acide citrique et un conservateur quelconque au mélange. On obtient une boisson semblable à une limonade.
3. Le jambolan est intéressant dans les desserts. La prune noire est utilisée comme garniture dans les puddings, les tartes, les beignets, et employée dans la préparation de gâteaux, de crèmes pour les tartes. La pulpe est idéale pour la cuisson de confitures.
4. Dans de nombreux pays d'origine du jambolan, on fait du vin à partir de la prune, dont la qualité ressemble à celle du porto. Les liqueurs et les brandys sont réussis. Si les fruits ont fermenté, il vaut la peine d'essayer de préparer la boisson locale préférée «jambava».
5. En Inde, on produit un vinaigre de jambolan très demandé. Il est transparent, a une teinte rougeâtre, une odeur alléchante et un goût attrayant.

Utilisation en médecine traditionnelle

Le jambolan est un vétéran dans la médecine traditionnelle. La population des pays d'Asie du Sud se soigne avec cette baie pour de nombreuses affections, notamment la diarrhée aiguë ou la rétention urinaire.

1. Différentes parties de la plante influencent activement le ralentissement du développement du diabète sucré. Des expériences et des recherches l'ont confirmé. On sait qu'une décoction de feuilles cuites abaisse considérablement le taux de sucre dans le sang chez les souris. À des fins de prévention de la maladie, dans certains pays, on consomme de la poudre de graines séchées.
2. Le jus de prune noire dilué dans de l'eau aidera à combattre l'angine. Il faut se gargariser la gorge. D'ailleurs, ce même liquide, utilisé comme lotion médicinale, soulagera les manifestations de la teigne.
3. Les graines sont utilisées en cas de problèmes digestifs. L'historique des traitements prouve que le fruit du jambolan combat l'ulcère gastroduodénal et la diarrhée. Les propriétés antibactériennes détruisent les agents pathogènes qui ont colonisé l'estomac ou l'intestin. De plus, les fibres organiques de la pulpe et de la peau normalisent les mouvements péristaltiques de l'intestin pour le déplacement sans entrave des masses alimentaires. Les douleurs abdominales sont apaisées par l'extrait de feuilles. Il est également bénéfique pour les dermatites de diverses étiologies, la toux suffocante sévère, la constipation, les états fébriles, et désinfecte la muqueuse buccale.
4. En Inde, lorsque des éruptions cutanées apparaissent, on a d'abord recours à des cataplasmes de feuilles de prune japonaise. Et si des ulcères apparaissent, on les traite avec une décoction d'écorce. L'écorce est également utilisée pour l'anémie, la dysenterie et le diabète.
5. Le traitement de l'hypertension artérielle à l'aide de décoctions et d'extraits d'écorce et de feuilles de prune japonaise est déjà devenu une tradition. Les fruits contiennent un triterpénoïde. Cette substance empêche l'accumulation de cholestérol. Cela est bénéfique pour les personnes ayant des problèmes de santé et pour celles qui le prennent à titre préventif. L'inhibiteur de cholestérol réduit le risque de crise cardiaque, empêche le dépôt de plaques dans les vaisseaux, l'athérosclérose et l'hypertension.
6. Les racines de la prune japonaise sont utiles. De nombreux peuples les utilisent lorsqu'une personne est victime de crises d'épilepsie.
7. Une personne souffrant d'hémorroïdes saignantes devrait commencer à consommer des prunes noires, chaque jour pendant 2 à 4 mois, pour obtenir un soulagement.
8. Une décoction de graines de jambolan avec du miel apportera un effet tonique général. Elle soulagera la fatigue, redonnera force et tonicité à l'organisme. Pour plus d'efficacité, on peut ajouter du jus d'amla.
9. Des cas ont été décrits où le jus des feuilles sauvait lors de morsures de mille-pattes et agissait comme un antidote lorsqu'une personne était empoisonnée par l'opium.
10. L'importance des antioxydants pour le corps humain est bien connue. Les scientifiques ont découvert ces leviers préventifs dans les feuilles de la prune noire. Les huiles essentielles, dont les arbres et les fruits du jambolan sont riches, attendent encore une étude approfondie, mais elles partagent déjà avec les humains leurs qualités antibactériennes et antioxydantes.
11. Les fruits de la prune noire contiennent beaucoup de vitamine C, qui, comme on le sait, a un effet bénéfique sur la peau. En effet, outre ses propriétés antioxydantes, la vitamine participe à la production de collagène, qui prévient le vieillissement prématuré. Ainsi, la peau se régénère et l'apparence s'améliore. Dans la médecine traditionnelle des pays asiatiques, la poudre de graines de jambolan est prescrite pour éliminer les cicatrices et les taches.
12. L'expérience a prouvé que les prunes noires ne sont pas seulement une joie pour les gourmands, elles sont infiniment bénéfiques pour la santé. Ce n'est que dans le cas d'une pathologie grave du tractus gastro-intestinal qu'il ne faut pas en manger, les autres contre-indications ne concernant que l'intolérance individuelle.

Domaine d'application

1. Les arbres de jambolan sont reconnus par les apiculteurs. Les fleurs ont une haute capacité mellifère.
2. Les feuilles sont utilisées comme nourriture pour les vers à soie et comme fourrage pour le bétail en Inde. À Zanzibar, les habitants se nettoient les dents avec des brindilles de prunier.
3. L'huile essentielle obtenue à partir des feuilles partage ses arômes dans la fabrication de savons ou de parfums bon marché.
4. On prépare des colorants à partir de l'écorce des arbres. Ils sont durables et ont une multitude de nuances brunes.
5. L'écorce contient du tanin, elle est utilisée dans le traitement du cuir et la conservation des filets de pêche.
6. Le bois n'est pas à la portée des termites, ce qui le rend recherché. Il peut se conserver longtemps dans l'eau. Bien sûr, le temps apporte des corrections, et une déformation est possible. En Inde, le bois est utilisé pour les matériaux de construction – poutres, planches, poteaux. Il a été adapté à de nombreux secteurs agricoles et non agricoles. Il suffit de dire que les traverses de chemin de fer pouvaient autrefois être des pruniers.
7. Dans la médecine populaire, la médecine traditionnelle et la pharmacie, les mérites du jambolan sont nettement plus tangibles. Dans les pharmacies d'Europe, d'Afrique et d'Amérique, on trouve en vente des graines et de l'écorce séchée. Les approvisionnements sont effectués par des pays d'Asie du Sud-Est.

Quels sont ses effets indésirables

1. Méfiez-vous de prendre des fruits d'un arbre qui pousse le long d'une autoroute. Les fruits absorbent le plomb et autres désagréments de l'air pollué.
2. Une connaissance encore insuffisante recommande d'être prudent et de ne pas proposer la prune aux femmes enceintes et aux femmes allaitantes, même à des fins thérapeutiques.
3. Le jambolan abaisse le taux de sucre dans le sang, il est donc contre-indiqué d'en consommer avant une opération prévue et après une intervention chirurgicale.
4. Il ne faut pas manger les fruits à jeun et boire du lait immédiatement après avoir consommé la prune.

Le jambolan jouit de popularité et de respect dans sa patrie historique. Il ne nuirait à personne de mieux connaître la prune noire. Elle mérite l'attention !

Photo de jambolan