Mélothrie : qu'est-ce que ce légume et quels sont ses bienfaits ?

Il existe de nombreuses cultures inhabituelles et intéressantes que les jardiniers «recherchent». L'une de ces plantes est la mélothrie.

Un mélange de pastèque et de concombre est apparu récemment en Russie et a déjà gagné une grande popularité dans les potagers. Avant de planter une culture sur votre terrain, il est impératif de se familiariser avec ses caractéristiques et ses avantages. Il est facile de ruiner la plante et de se retrouver sans récolte. Il vaut donc mieux tout étudier à l'avance. Cet article vous parlera de l'étrange légume qu'est la mélothrie, comment le cultiver et ce que l'on peut en préparer.

Qu'est-ce que ce légume

La mélothrie est un parent exotique du concombre. Issu de la famille des cucurbitacées. Extérieurement et par le goût, le fruit ressemble à un concombre, mais tout petit. Sa taille varie de un à deux centimètres, pas plus. On appelle aussi la mélothrie « melon de souris » ou « pastèque de souris », ainsi que concombre mexicain et pastèque mexicaine. Cette espèce a de nombreux noms.

Le légume pousse sur une liane herbacée. Il a été importé en Russie depuis les forêts tropicales d'Afrique. Le botaniste français Charles Victor Naudin fut le premier à décrire cette espèce végétale en 1866. Les scientifiques modernes ont certains débats concernant la classification de la mélothrie faite par Charles Victor, car certaines espèces étroitement apparentées ne sont pas encore complètement identifiées.

En plus des fruits eux-mêmes, la plante forme également des racines tubéreuses. Leur poids ne dépasse pas 400 grammes, leur taille et leur forme sont celles d'une minuscule pastèque. Ces tubercules sont utilisés dans la préparation de salades. Leur goût rappelle celui du radis. Le produit doit être consommé immédiatement car il ne se conserve pas longtemps.

On commence à extraire les tubercules de la terre dès le premier mois de l'automne ; à ce moment, le fruit principal aura déjà disparu.

D'une seule plante, on peut récolter jusqu'à un kilogramme de tubercules et jusqu'à six kilogrammes de fruits.

À quoi il ressemble

En regardant la mélothrie, la première pensée qui vient est que cette plante a été croisée avec un concombre et une pastèque. Mais qui aurait pu imaginer cela ? Du concombre, la plante africaine a emprunté la forme et l'épaisseur des feuilles, mais dans une version améliorée. Par exemple, sous les rayons du soleil, elles ne jaunissent pas. Même en automne, elle ne change pas sa coloration verte.

La culture fleurit avec des fleurs jaune vif. Elles dégagent un parfum agréable et alléchant. Les lianes de la plante sont très solides, elles s'accrochent les unes aux autres avec leurs vrilles et poussent vers le haut. Elles grimpent également sur la clôture, la barrière ou même la maison voisine. La longueur des tiges atteint plus de trois mètres. Si une pousse touche le sol, elle s'enfonce très rapidement dans la terre. Sur le buisson même se forment des fruits qui ressemblent à une petite pastèque nouvellement formée. Sa forme est allongée, non ronde. Par conséquent, le fruit de la mélothrie ressemble aussi à un concombre. La longueur atteint rarement trois centimètres, sa croissance s'arrête à deux centimètres.

Si vous goûtez le fruit les yeux fermés, vous aurez l'impression d'avoir savouré un concombre légèrement acidulé. La peau contient une agréable acidité. À l'intérieur du fruit se forment des graines blanches, vous devez donc les récolter et les consommer avant qu'elles ne se développent. La plante possède également des racines comestibles. Il est préférable de les ajouter à une salade de légumes.

Où pousse-t-il ?

La mélothrie est arrivée en Russie depuis l'Afrique centrale. Les habitants locaux la considèrent comme une plante agressive. En effet, la mélothrie supprime toutes les autres cultures. En raison de la chaleur abondante, la plante pousse pendant plusieurs années, s'enfonce profondément dans le sol avec ses racines et se propage.

À la fin du 20e siècle, la mélothrie est arrivée en Europe. Elle était utilisée comme complément et décoration des plats dans les restaurants et les cafés. À cette époque, peu de gens la cultivaient, donc elle était rare. Seuls les établissements les plus riches et les plus raffinés pouvaient se vanter de l'offrir à leurs clients. Aujourd'hui, la plupart des jardiniers ont planté la mélothrie dans leurs datchas. Elle s'est révélée être un excellent complément pour la mise en conserve de concombres, de tomates et de poivrons.

Dans le commerce, vous pouvez trouver plusieurs variétés différentes, par exemple « Colibri », « Malioutka » ou « Chapito ». Il n'y a pas de différence particulière entre elles, vous pouvez donc choisir n'importe laquelle.

Quels sont les bienfaits de la mélothrie ?

La mélothrie — est une culture très bénéfique.

1. La consommation régulière des fruits contribue à normaliser le fonctionnement de l'estomac et du pancréas.
2. Le produit lui-même est faible en calories, il convient donc parfaitement aux personnes qui souhaitent améliorer l'apparence de leur silhouette. Vous pouvez consommer ce concombre le soir. Il est bien absorbé par le système digestif et ne provoque pas d'inconfort.
3. Les médecins conseillent de consommer le fruit régulièrement à ceux qui ont un taux de cholestérol élevé.
4. Une autre propriété bénéfique de la mélothrie est qu'elle élimine l'excès de liquide du corps, réduit l'œdème et normalise la pression artérielle.
5. Le fruit contient également une grande quantité de vitamine C, il est donc très bénéfique pour le système immunitaire et protège l'organisme pendant la saison des virus et des rhumes.
6. Il est recommandé aux femmes enceintes de consommer les fruits de la mélothrie. Ils contiennent de la vitamine B9, qui forme le système nerveux du fœtus en développement. Mais avant toute utilisation, vous devez absolument consulter un médecin.

Quels sont ses effets indésirables

La melothrie possède à la fois des propriétés bénéfiques et néfastes. Il est déconseillé aux personnes ayant un taux d'acidité gastrique élevé de consommer les fruits en grande quantité. Le salage ou le marinage de la melothrie est interdit à ceux qui souffrent de maladies rénales et hépatiques. Il faut renoncer complètement au produit en cas de maladie cardiovasculaire, d'ulcère et de gastrite.

Comment consomme-t-on la mélothrie ?

Les fruits peuvent être consommés de diverses manières. Par exemple, ajoutez-les frais dans une salade. La salade peut être à base de viande, de légumes ou même de fruits. L'important — est de veiller à ce que les fruits soient jeunes et contiennent peu de graines. Pour vérifier leur âge, il vous suffit de presser légèrement le fruit. Si le fruit libère du jus et se comprime facilement, vous pouvez le manger cru. En revanche, si la peau est dure, il est préférable de le mariner.

Le concombre africain se marine et se sale avec des tomates, des concombres ou des poivrons. On utilise également la variante de marinage des simples fruits de melothrie. Les chefs cuisiniers décorent leurs plats avec les fruits et font des présentations étonnantes devant les invités. Les amateurs de saveurs raffinées ajoutent les concombres aux limonades.

Les racines tubéreuses sont également utilisées en cuisine. Elles ressemblent à la patate douce par leur aspect. Leur goût rappelle le concombre et le radis. Comme les fruits, elles sont ajoutées aux salades, marinées et salées.

Que peut-on préparer avec la mélothrie ?

Vous pouvez simplement mariner les fruits de la melothrie comme des concombres ordinaires. Mais si vous êtes amateur de cuisine raffinée, il est préférable d'essayer de préparer une salade avec de la mangue.

Coupez les haricots verts en longues et fines lamelles et faites-les cuire dans de l'eau salée pendant cinq minutes. Rincez-les ensuite bien à l'aide d'une passoire et laissez-les refroidir. Coupez la melothrie en quatre dans le sens de la longueur et disposez-la dans un saladier. Coupez finement le poivron doux et un petit oignon qui ne doit pas être amer. Ajoutez ces ingrédients aux fruits de la melothrie. Pelez la mangue, retirez le noyau, coupez-la en petits cubes et ajoutez-la au saladier. Le plus intéressant – maintenant, ajoutez du piment chili et de la coriandre. Ajoutez-en en petites quantités dans le bol. Salez ensuite et pressez une gousse d'ail. Mélangez et disposez les haricots par-dessus. Assaisonnez le plat avec de l'huile d'olive et du jus de citron vert. Laissez la salade reposer pendant 20 minutes, pendant lesquelles les ingrédients s'imprègnent les uns des autres.

Utilisation en médecine traditionnelle

Les tribus africaines utilisaient les fruits de la melothrie en médecine traditionnelle. Ce légume est riche en substances bénéfiques, c'est pourquoi ils soignaient absolument toutes les maladies avec. Au fil des années, rien n'a changé.

1. Ce fruit est bénéfique à consommer pour les personnes souffrant d'arythmie, de maladies de la thyroïde et de constipation.
2. Les nutritionnistes recommandent d'incorporer ce fruit dans le régime alimentaire des personnes en surpoids.
3. La Mélothrie — est un produit très faible en calories, mais riche en fibres, ce qui élimine la sensation de faim et sature l'organisme pendant plusieurs heures. Les spécialistes recommandent de s'accorder une journée diététique une fois par semaine. Se nourrir toute la journée de produits faibles en calories et d'eau. Pour ces journées, le concombre africain convient parfaitement. Avant un régime, consultez un médecin afin de ne pas nuire à votre organisme et de ne pas perturber le fonctionnement intestinal.

Utilisation en cosmétologie

Il y a peu de temps, on a commencé à fabriquer des masques à partir des fruits de la Mélothrie. Son jus tonifie la peau du visage, lui donnant un aspect frais et éclatant. Les composants naturels pénètrent dans la peau et combattent les effets du stress et de la fatigue. Avec une utilisation régulière de masques contenant du jus de fruits de Mélothrie, le teint s'unifie et les rides se lissent. De plus, le jus de ce légume nettoie et protège bien la peau des agressions de l'environnement, comme la poussière et les températures froides. Il crée une fine pellicule sur le visage. Et tout au long de la journée, la peau paraît lisse et éclatante.

Vous pouvez acheter des masques déjà enrichis en jus de fruits de Mélothrie en magasin, ou bien les préparer vous-même à la maison. Mélangez la pulpe avec du miel et du kiwi, appliquez sur le visage pendant 20 minutes, puis rincez le masque à l'eau tiède.

Aménagement paysager

Avec la Mélothrie, on peut créer une haie vive. On peut planter la plante le long d'une clôture ; les lianes s'accrocheront au support et pousseront vers le haut. Après quelques mois, on obtiendra une haie vive. Une telle structure protégera des regards indiscrets, et les lianes créeront de l'ombre, utile lors des chaudes journées d'été.

On peut planter la culture près de la maison, et les lianes pousseront alors le long du mur. La maison semblera vivante et colorée, non seulement en été, mais aussi à la fin de l'automne.

Comment cultiver la mélothrie ?

La Mélothrie est cultivée par semis en godets. Il faut être prudent avec ses graines car elles sont très petites.

En avril, on peut semer les graines en terre. Chaque graine doit être dans son propre verre ou un autre récipient, afin qu'elles ne se gênent pas mutuellement dans leur croissance. Les semis doivent être placés dans un endroit chaud ; il faut arroser constamment le terreau, il ne doit pas se dessécher. Mais il ne faut pas non plus noyer la plante, l'arrosage doit être modéré.

Lorsque le temps chaud s'installe à l'extérieur, les semis peuvent être repiqués en pleine terre. Faites des trous légèrement plus grands que le contenant dans lequel se trouvait la Mélothrie. Sortez délicatement la plante avec sa motte et placez-la dans le trou. Enfoncez des tuteurs à côté dans le sol pour que la liane pousse vers le haut. Après trois semaines de plantation, il est conseillé de fertiliser la plante avec un engrais organique. Puis à nouveau trois semaines plus tard, fertilisez-la, mais cette fois avec un engrais minéral. La culture n'est pas sujette aux maladies et aux ravageurs ; la fertilisation se fait à titre préventif. Pour conserver l'aspect décoratif, il est utile d'enlever les feuilles sèches. Ce n'est pas non plus obligatoire, car la Mélothrie n'en a pas besoin.

Les fruits apparaissent quelques semaines après la levée. Leur cueillette doit être régulière car, comme les cucurbitacées, ils peuvent surmaturer. Les fruits ne se conservent pas longtemps ; au printemps, ils perdent déjà leurs qualités nutritionnelles. Il est donc recommandé de les consommer dès la récolte.

Lors du choix de l'emplacement dans le potager, sachez que la mélothrie aime l'espace. Elle ne doit pas être oppressée par les plates-bandes voisines. Il ne faut pas non plus planter la mélothrie à un endroit où des cucurbitacées ont poussé auparavant. Ce sol contient déjà peu de vitamines et minéraux nécessaires à la croissance. Les meilleurs prédécesseurs sont la pomme de terre, le chou-fleur et le chou blanc, le maïs, l'oignon et le persil. N'oubliez pas que l'année suivante, il faut réserver une autre parcelle du jardin pour la mélothrie. On ne peut la replanter au même endroit qu'après deux ans.

La plante ne nécessite pas de recommandations particulières pour sa culture. La mélothrie est considérée comme une culture peu exigeante. Elle pousse au soleil, mais peut aussi s'adapter à l'ombre. Le sol doit être bien fertilisé. Elle ne peut pas non plus se passer d'arrosages réguliers et de tuteurs.

Les jardiniers russes commencent seulement à découvrir cette culture. Pour beaucoup, la mélothrie est une plante nouvelle et inconnue. Son aspect décoratif inhabituel attire immédiatement l'attention. La plante n'a pas besoin de soins complexes ni de précautions particulières. Un autre avantage de cette plante est l'utilité de ses fruits. Ils aident à lutter contre presque toutes les maladies. Ils sont également utilisés en cosmétologie.

Photo de mélothrie