Lulo : qu'est-ce que ce fruit et quels sont ses bienfaits ?

Plante exotique d'une popularité séculaire, elle réjouit les habitants du continent sud-américain, où une vingtaine de variétés sont connues. En dehors de sa patrie andine, la Naranjilla est moins connue et se présente sous une seule variété : la Reine des Andes. Elle est réputée pour ses qualités gustatives et ses bienfaits pour l'organisme.

Qu'est-ce que ce fruit ?

Le lulo, ou naranjilla (en espagnol « naranja » – orange) — est une morelle de Quito (Solanum quitoense). Il est considéré comme un parent de la pomme de terre et de la tomate.

En termes de goût, la pomme d'or combine plusieurs fruits (ananas, citron, fruit de la passion) et a une saveur aigre-douce avec un arôme d'agrumes. La naranjilla a de nombreux noms, parmi lesquels :

• petite orange ;
• pomme d'or ;
• Kia-ton-to ;
• fruit d'or des Andes ;
• toronha.

À quoi il ressemble

Arbuste fruitier ornemental atteignant jusqu'à 2 mètres de hauteur. Feuilles sombres et découpées avec des poils violets (90 cm de long, 30 cm de large) et des nervures épaisses. Fleurs blanches à l'extérieur et lilas à l'intérieur avec des étamines jaunes, semblables à celles de la pomme de terre. L'inflorescence déploie environ 10 fleurs duveteuses. La tige du lulo est fragile, couverte de poils et d'épines jaunes (c'est pourquoi on l'appelle épineux et duveteux).

Le fruit de la naranjilla est rond, de couleur orange. Son diamètre varie de 3 à 8 cm. La peau épaisse est recouverte de poils faciles à enlever. Au toucher, la petite orange ressemble à une pêche, sa structure rappelle celle du physalis. En coupe, on voit 4 quartiers séparés par une cloison blanche, et un cœur vert avec une pulpe gélatineuse transparente ou jaunâtre contenant de nombreuses graines blanches. Le poids moyen est de 60 g.

Où pousse-t-il ?

La Naranjilla Quitornse est cultivée en Équateur et dans le sud de la Colombie. La sous-espèce se distingue par l'absence d'épines sur la tige. La Septentrionale pousse en Colombie centrale et au Costa Rica (1000-2000 m au-dessus de la mer). Elle se distingue par la robustesse de ses branches et un grand nombre d'épines. La Reine des Andes est cultivée au Pérou, au Panama et dans les îles des Antilles.

Quels sont les bienfaits du fruit lulo ?

L'arbuste de la famille des Solanacées contient des substances bénéfiques :

• vitamines — A, K, B (tous les groupes), C ;
• micronutriments — manganèse, potassium, fer, calcium, cuivre, fer, phosphore, sodium, zinc ;
• glucides, protéines, substances pectiques, fibres ;
• pepsine ;
• fibres alimentaires.

L'antioxydant agit sur l'organisme de différentes manières :

1. Une consommation régulière prévient le développement de cancers et restaure l'immunité générale, renforce les os.
2. L'influence positive sur le système nerveux réduit la charge sur le cœur.
3. Les composants évacuent l'excès de liquide de l'organisme, en régulant l'équilibre hydrique et électrolytique. Le complexe vitaminique stimule la croissance des ongles et des follicules pileux.

Quels sont ses effets indésirables

Le produit peut être consommé en toute quantité et sans restriction d'âge. Mais il existe une certaine catégorie de personnes pour qui la consommation de ce fruit est strictement contre-indiquée. Il convient d'éviter de consommer de la naranjilla (solanum quitoense) dans les cas suivants :

1. Pression artérielle basse. La pression artérielle diminue légèrement, ce qui peut nuire à la santé d'une personne hypotendue.
2. Intolérance individuelle aux composants (allergie alimentaire).
3. Pathologies hépatiques (charge sur l'organe).
4. Maladies ulcéreuses (aggravation des lésions de la muqueuse).

Comment consommer correctement le fruit lulo ?

Le lulo se consomme cru ou cuit. Cependant, lors de la cuisson, plus de la moitié des nutriments sont perdus. Le fruit, pelé de ses poils, est coupé en deux ; on aspire la pulpe ou on la racle à la cuillère avec les graines. La peau est jetée.

Que peut-on préparer avec le lulo ?

À l'état frais, tous les enzymes sont conservés, c'est pourquoi la naranjilla est le plus souvent utilisée pour préparer :

• du jus naturel ;
• une salade de fruits ;
• des yaourts, de la gelée ;
• des boissons fraîches ;
• du vin.

À base de lulo, on fait des glaces, de la marmelade, de la confiture. Comme garniture, il se marie bien dans les tartes et les bonbons. La faible teneur en calories du produit (27 kcal pour 100 g) permet d'inclure le fruit dans un régime diététique. Les processus diurétiques et métaboliques seront accélérés, ce qui rendra le régime plus efficace.

Les fruits non mûrs sont moins sucrés et ne peuvent être consommés crus. Les baies non mûres aident à obtenir une acidité piquante dans les desserts ou les boissons.

Utilisation en médecine traditionnelle

Pour ses propriétés médicinales, la naranjilla est utilisée dans la prévention et le traitement de :

1. L'hypertension, les œdèmes des membres, l'athérosclérose, le diabète.
2. Indigestion. La pepsine assimile les protéines et régule le fonctionnement du tube digestif, élimine la constipation et les flatulences. Les fibres alimentaires éliminent les toxines et normalisent le taux de glucose dans le sang.
3. Insomnie. Les vitamines du groupe B contenues dans la composition apaisent le système nerveux (les vitamines du groupe A le renforcent) et normalisent le sommeil.
4. Anémie. Le niveau de fer augmente la teneur en globules rouges et stimule la circulation sanguine, oxygène l'organisme. Cela favorise la croissance des cheveux et des ongles.
5. Un système immunitaire affaibli ou des cycles menstruels irréguliers sont également soulagés par ce fruit.
6. Il protège les organes de la vision, favorise la guérison de la cataracte, des taches jaunes, prévient la formation de conjonctivite allergique et d'autres maladies oculaires.
7. Les fibres éliminent le mauvais cholestérol et préviennent la formation de caillots. Les minéraux et les vitamines améliorent le système cardiovasculaire, réduisent le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.
8. La teneur élevée en phosphore, calcium et minéraux augmente la solidité des os et prévient l'arthrite et l'ostéoporose.

Utilisation en cosmétologie

Grâce au collagène produit, la jeunesse et l'élasticité de la peau sont préservées. Les cellules tissulaires se régénèrent plus rapidement, l'apparition des rides d'expression et de vieillissement, ainsi que le processus de vieillissement en général, sont ralentis.

La pulpe et le jus de naranhilla sont ajoutés aux masques, crèmes et huiles pour cheveux ou peau. Pour resserrer les pores, lisser les rides et traiter l'acné, vous lavez le visage, ouvrez les pores et frottez avec la pulpe fraîche. Les globules blancs pénètrent profondément sous la peau et remplissent la fonction protectrice de l'organisme.

Comment cultiver le lulo ?

Les agriculteurs des Andes cultivent la pomme d'or dans les montagnes. Sous un climat constant, les plantes vivaces produisent régulièrement des récoltes. Pour se protéger des vents forts et des attaques d'insectes parasites, de grands arbres (bananiers) sont plantés.

Les jardiniers amateurs de la zone centrale cultivent l'arbuste des Solanacées dans les chambres ou dans les plates-bandes. La toronha est très capricieuse pour la culture dans la zone centrale de la Russie et nécessite une attention particulière. Elle est très sensible au froid et meurt à une température inférieure à 10°C. La forte chaleur est également fatale; indépendamment du niveau d'humidité, le plant flétrira dès que la marque dépassera 25°C. La naranhilla tropicale cesse de se développer si la température nocturne est élevée (température moyenne la nuit — 20°C). Le Kia-ton-to n'aime pas la lumière directe du soleil. Un jour court et une humidité élevée sont des conditions idéales pour le rendement. Sous un climat tempéré, il ne survivra pas plus de 2 ans. En pleine terre, la croissance n'atteint pas 40 cm, mais en serre (avec système de chauffage), il s'étirera jusqu'à 2 m.

La culture du lulo est possible par boutures et par graines. Environ 50% des plantes survivent. Le bouturage est une méthode fiable et rapide, mais il est difficile de trouver un plant dans les magasins. Les graines pour la plantation sont commandées dans une boutique en ligne ou apportées par soi-même.

Le développement du Kia-ton-to nécessite jusqu'à 120 jours à partir du début de la plantation. La maturation prendra le même temps. Par conséquent, il faut planter au mois de février. On peut planter la petite pousse à la maison jusqu'à ce qu'elle devienne plus forte.

Culture par semis

Pour le sol, on mélange l'humus, le sable, le terreau noir et le gazon dans un rapport de 2:2:2:4. Placez la graine dans un petit creux, recouvrez-la, arrosez légèrement. Couvrez hermétiquement d'un film et laissez sur le rebord de la fenêtre. La température ambiante optimale est de 25°C. Les lampes de croissance peuvent accélérer le processus. Après l'apparition de la pousse, la température dans la pièce est réduite à 20°C. En conditions intérieures, il est nécessaire de procéder à une pollinisation artificielle. Après 3 mois, les pousses renforcées sont transférées dans un grand pot.

Multiplication par boutures

Le sol est similaire. Dans un récipient d'environ 2 litres, on verse du drainage pour planter les boutures. Après 2 à 3 mois, les jeunes plants développés sont transplantés dans des pots profonds de 12 à 15 l. Le rebord de la fenêtre doit être bien éclairé, mais ombragé des rayons directs du soleil.

Les plantes adultes occupent beaucoup d'espace (1 m²), donc on peut continuer la culture dans une serre ou une orangerie. Pour que la tige ne s'affaisse pas sous son propre poids, il est important de faire plusieurs supports.

Traitement

Chaque année, on change la couche supérieure du sol et on ajoute des engrais (infusion de fumier de vache et engrais phospho-potassiques). L'espèce tropicale aime l'humidité, mais pas excessive. Pour cela, le sol est drainé, le feuillage est pulvérisé avec de l'eau et légèrement secoué.

Vous devez arroser les pousses lorsque la couche supérieure du sol sèche. Avant l'arrosage, vous ameublissez la terre et l'enrichissez d'engrais. Vous devez éliminer rapidement les tiges superflues pour redistribuer les nutriments vers les fleurs. Pendant la période végétative, il est recommandé de fertiliser avec une infusion d'ortie (deux fois par mois).

Pour obtenir une bonne récolte, vous devez suivre les soins appropriés :

1. Un rempotage régulier.
2. Fertilisation, aération et enrichissement du sol avant la formation des fleurs.
3. Élimination des pousses et des branches sèches pour la future récolte.
4. Traitement préventif contre les champignons et autres maladies, ainsi que les insectes nuisibles.

Pendant la floraison, la Reine des Andes peut être attaquée par les doryphores et les coléoptères des fruits. Dans un jardin d'hiver ou dans un appartement, le Naranjilla est attaqué par des araignées rouges ou des colonies de pucerons. Lorsque l'air est sec, l'insecte attaque. Les racines et la tige en souffrent. Dans ce cas, vous pulvérisez du vinaigre de cidre sur le buisson (1 cuillère à soupe pour 1 litre d'eau).

Si des taches, des gonflements ou des rides indésirables apparaissent sur les feuilles, vous vérifiez la présence de champignons ou de maladies bactériennes sur la pomme d'or des Andes. Si le traitement n'a pas donné de résultat, la plante est infectée par un virus. Vous la brûlez immédiatement pour éviter la propagation de la maladie.

Après la floraison, vous traitez le Naranjilla avec de l'acide borique et vous le fertilisez avec du monophosphate de potassium (2 à 3 fois par mois).

Après la récolte, vous supprimez les vieilles pousses ; cela permet aux jeunes pousses de pousser plus rapidement et aux futurs fruits de devenir plus gros et plus nutritifs. D'un seul buisson, vous obtenez une grosse récolte de 10 kg (environ 120 pièces). Il est recommandé de pulvériser régulièrement les feuilles pour éviter qu'elles ne se dessèchent.

Faits intéressants
Pour préserver l'aspect commercial, vous utilisez des fruits non mûrs pour le transport. Ils ont un goût acide avec une forte amertume. Pour les faire mûrir, vous placez l'uvilla sur le rebord de la fenêtre et le laissez reposer quelques jours. Il prendra une couleur orange, et la douceur et l'arôme d'agrumes se développeront. La petite orange rappelle les tomates par son pédoncule et son goût légèrement salé.

À l'âge de six mois, la tige de l'arbuste commence à se dénuder. Ce phénomène est considéré comme normal, mais pendant cette période, il est recommandé de fournir à la plante de la lumière pour ralentir et éliminer ce phénomène.

Faits intéressants

1. Le lulo est le plus souvent cultivé pour décorer le jardin. Ses grandes feuilles et son aspect inhabituel attirent l'attention.
2. Les poils du fruit provoquent une irritation cutanée, c'est pourquoi les cueilleurs travaillent avec des gants. Pour se débarrasser des poils, on le gratte légèrement contre le sol.
3. Le Sorbet est considéré comme la boisson nationale de la Colombie et de l'Équateur : le jus naturel de toronja est battu avec du sucre jusqu'à ce qu'il mousse.
4. Le jus naturel de la pomme d'or a une couleur émeraude. En termes de composition vitaminique, il dépasse celui du citron.
5. Les sélectionneurs essaient depuis longtemps de satisfaire cette plante capricieuse et de commencer à la propager à grande échelle. Des travaux sont en cours pour croiser le Naranjilla avec l'arbuste cocona. On s'attend à ce que l'hybride obtenu soit plus robuste et plus résistant au transport et à la plantation dans des régions plus froides.
6. La teneur en calories de chaque fruit dépend de la méthode de culture, mais il reste un produit diététique avec une richesse en vitamines et minéraux.
7. Au Costa Rica, ce produit exotique se mange avec du sel, on l'ajoute aux plats de viande et de légumes, et la pulpe recouvre les tourtes au fromage. Le vin à base de naranjille est très populaire.

Photo de naranjille